湖南宁乡口味蛇是一道具有浓郁地方特色的湘菜名菜，以其鲜、香、辣的独特口味而备受食客喜爱。
历史起源：
宁乡口味蛇源于宁乡县大成桥乡。据说，早年宁乡人并不吃蛇，蛇肉被视为厌物，不能上正席，也不准在灶上烹饪。大约在上世纪90年代初，宁乡县大成桥的小镇上有店开始制作“口味蛇”。将花蛇去皮切段，以干红椒粉、番茄酱、大料、香叶、青红尖椒、葱姜味精等煨熬。大火煨炒后还用文火入味，然后淋汁摆盘。端上桌的口味蛇满盘红艳艳的糊满辣椒，肥肥的蛇段被浸得通红发亮，蛇肉紧实，泛着透明的油光。蛇肉顺势一咬便脱骨而出，甘香鲜嫩，其辣是食后才感觉到的，辣得人倒抽凉气却又欲罢不能。这道蛇食很快流行开来，宁乡县城玉潭镇的人纷纷前往大成桥品尝。后来，宁乡人唐华先后在长沙解放路和桂花公园开了九龙酒店、九龙蛇城，首推“宁乡口味蛇”；“金太阳”的张筱铃也在湘雅路、松桂园、识字岭、劳动路、车站北路等地连锁开店。“宁乡口味蛇”在长沙火爆流行，这样的盛况大约持续了五六年。新湘菜掀起的“特色风暴”“口味风暴”，可以说主要源于“宁乡口味蛇”在长沙餐市的出色表现，它让湘菜开创了一个不断创新的繁荣时代。
制作方法：
做法一
食材准备：
- 主料：菜花蛇1条约1000克、红尖椒10只、红干椒一小碗、蒜瓣一小碗、八角桂皮香叶适量
- 辅料：茶油、盐、辣酱、高汤、水淀粉少许、蚝油两大勺、鸡精、香油一大勺
制法步骤：
1. 菜花蛇请商贩剥皮处理干净，蛇肉斩成长约6-7厘米的段，红尖椒切大约5厘米长的段，红干椒随意切小段。
2. 坐锅烧茶油，下蛇肉爆炒、爆黄，然后盛出，余油下蒜瓣、干红椒、八角、桂皮、香叶炒香，下辣酱炒出红油，再倒入蛇段大火翻炒一会儿，让所有的汁都裹上蛇段，倒入高汤烧开改用中小火煨制七成烂。
3. 将锅里的八角桂皮香叶拣出不要，把红尖椒下锅，调盐味翻匀，加水淀粉、淋蚝油、撒鸡精大火收汁，最后淋香油即可。
注意事项：
1. 蛇肉不要煨太烂，大概七成的时候最好，有点点嚼头，吃肉是一丝丝的。
2. 辣酱可选用湖南的品牌辣椒酱，加干椒段能够更加突出辣味。
做法二
食材准备：
主料：饲养菜花蛇1条重约1000克
辅料：鲜红辣椒75克、姜25克、八角1克、桂皮1克、香叶1克
调料：植物油150克、香油5克、辣酱20克、豆瓣酱10克、花生酱5克、肉清汤1000克、鸡粉13克、老抽10克、湿淀粉10克
制作步骤：
1. 将活蛇宰杀后去皮，切成长约10厘米的段。
2. 炒锅中放入油，加入香料及调料，下入蛇段小火煸炒片刻，倒入肉清汤，改用文火煨制七成烂，取出留原汤。
3. 把红椒切成10厘米左右的段，下锅片刻后，加入煨好的蛇和原汤适当调味，然后勾芡淋上香油，出锅即成。
制作要诀：蛇段煨制时不宜过烂。
营养价值：
蛇肉质地细腻、滋味鲜美，含有丰富的蛋白质、氨基酸，其中包括人体必需的8种氨基酸。其胆固醇含量较低，还含有钙、铁、磷、锌等无机盐以及维生素A、维生素B1、维生素B2等微量元素。中医认为常食用蛇肉可以祛风活血、消炎解毒、补肾壮阳，对痱子疮疖、关节风湿、肾虚阳痿、美容驻颜等有一定的食用疗效。
然而需要注意的是，蛇可能携带许多肠道传染病致病菌和寄生虫，如蛇舌状虫病等。因此，食用蛇肉时一定要确保食材的来源安全可靠，并且要经过充分的烹饪处理，以杀灭可能存在的病菌和寄生虫。同时，虽然宁乡口味蛇美味可口，但并非所有人都能接受食用蛇肉，个人的饮食偏好和文化背景等因素也需要考虑在内。
在享受美食的同时，也要关注饮食安全和健康，根据自身的身体状况和饮食习惯来合理选择食物。另外，野生蛇类是自然生态系统的重要组成部分，为了维护生态平衡，保护野生动物资源，也请选择合法养殖的蛇类作为食材。
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