杨暮客看着那峡湾绝壁上些许树木长在石缝之间，犹是郁郁葱葱，藤蔓蜿蜒其上。果真是个气候宜人的地方。
才过不久，就能看见一个光滑的石壁，石壁上尽是文人骚客的留字。一个小小的码头边上还有几户人家。
船家脸上露出恍然的表情，“公子方才那句诗极好，不知是否留在此处，让那些石匠把诗刻上去。这石壁都是我罗朝颇具盛名的文人留言。您那两句诗，可比某些徒有虚名之人还好哩。”
杨暮客摇头，“不必了，那是梦里听别个说的，也不是贫道自己的作品。”
出了牢山峡，运河宽广起来。
船家再介绍道，“这段运河是莱州渠。莱阳和莱阴的田都要靠着此河灌溉。所以前头河床低些，方便引流。等下我们得走另外一条河道，那条河道才深些。水流也快。”
莱州渠分出一条叉流，果然水声涛涛。逆流而上，船家要谨慎操作，分不得神。船上又安静下来。
杨暮客坐在甲板上看着夕阳。
他闻到了些凶煞的味道。
骨江的龙魂虽然被锁住，但积年散发的煞气定然会有外泄。这里的水煞也有些年头了。水里无数水鬼像是孑孓一样穿来穿去。
夜里风向变了，船家赶忙下锚，将小舟停在了岸边。
“公子，可不能再赶路了。您若是提前约好，我们还能沿路安排纤夫。但咱们走得急，没能安排妥当。明儿一早还得去前边码头换一块灵石。”
杨暮客笑笑，“无妨。”
“您快快进屋吧，夜里河里不太平。”
“好。”
船家和水手都去下舱休息。杨暮客踩着甲板没发出声响，来到了船舷处。
这河面上有一个流动的符文。是镇压鬼怪的符文。他站了会，看见了符头，是捕风居的敕令。捏着控水诀，踩着河面走到了运河中间。
两个绿油油的眼珠子盯着河里的水鬼，看看哪个还有些灵性，两指并在一起，借来灵炁将那水鬼勾了上来。
水鬼被束缚住又惊又怒，拼命挣扎，目露凶光。
杨暮客龇牙一笑，“不用怕，贫道没有恶意。”
水鬼谨慎地看着小道士，看到那一双绿油油的眸子惊得不敢动弹。
杨暮客点头，“这便对了。贫道有几问，我问，你答。答得好，有赏。”
水鬼喏喏地说，“你问。”
“这运河为何没有水神和江主？”
“道长这话问得怪哩。人造之水，何来的神意？”
杨暮客恍然大悟，“你看，你这答得就妙。贫道才入修行，云游四方。不知之事甚多。”说罢杨暮客从袖子里掏出一根香火，立在急流中缓缓燃烧。
水鬼闻到了香火味，使劲抽抽鼻子。面露贪婪之色。
杨暮客再问他，“为何国神观将尔等封印，却不清扫煞气。阴司为何也不来将尔等捉拿？”
水鬼眨眨眼，“不知道。”
杨暮客又笑了，“也答得好。”他用控水诀将香火往前移了移，让水鬼吃到一些。而后他再问，“这水里鬼怪众多，你们吃不到河上的人，为何水里没有大鬼诞生？”
水鬼吃了一口香火心满意足地说，“只等着落水的人来吃罢了。这河流湍急，一年来，不知多少分心之人掉下来。还有许多累死的纤夫被丢进来。等着吃便好，冲破了符咒去冒险，还要招惹了周边的阴司神官。有了大鬼，阴司便要来捉拿。反正莱阳这里的城隍庙里没什么好东西，他们城里的鬼怪抓不够数，就要来江里挑几个去充数。”
杨暮客笑嘻嘻地继续问，“一郡之地的阴司怎么会抓鬼不够数呢？而且拘魂何来够数一说？”
水鬼舔了舔嘴唇，“天晓得这地方鬼魂怎地不够用。以前也有外来的鬼怪闯到此地过，听江中老鬼说，那个外来的鬼怪说别的地方阴司都是处置不过来生魂鬼怪。只有我们罗朝是生魂不够用。难以维持阴阳平衡，才要四处拘捕孤魂野鬼。”
杨暮客点头把香火推到了那水鬼鼻子下头，“好了。贫道没有疑问了。等你吃完了香火贫道就把你送回去。”
“多谢道长。”
“不用谢。”杨暮客眼中绿光一闪，“不知你可否晓得鬼是如何修行？”
“额？”
杨暮客两手揣在袖子里，笑嘻嘻地说，“这问题没赏了，你愿意答就答，不答也无妨。”
水鬼贪婪地吞噬香火，快语答道，“吃人呗，鬼还谈什么修行。想活着就要吃人。”
杨暮客轻轻摇头，“错了，鬼吃鬼一样能延寿。”
水鬼愣了一下，继续吞噬香火。
待香火燃尽，杨暮客伸手掐诀将水鬼送回水底。继而再掐三清诀，敕令，上清九霄天火雷法，辟邪。背后功德之光闪耀，一道金光落下，覆盖住了江面上的国神观符文。
来日天明，早上刮西北风，不用风帆，小舟只能靠着船桨推进。来到了一个小码头，补给了玉石。再次上路。
过了一日，离京都越来越近，视野越来越宽广。
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