“不知道，他们说都是附近城郭的乡民，我也无从考证！”马波特笑道，“莫不是钦差大人提前做的安排？抑或是王城之中的大佬们知道我第四战区勤王大军的到来，特意安排了这样的场面欢迎？”
“附近的乡民？”尼亚拉笑道，“克罗地那城周边已经坚壁清野，敌军的到来，城郭外的居民已经搬到了城里，四周乡民们也早就望风而逃，哪里来的乡民兴致这么高涨，给元帅大人劳军？”
“钦差大人有话直说！”马波特不为所动，他知道这一定是第五军团搞的鬼，尼亚拉当然也知道，他没有必要解释什么，自己清清白白的，尼亚拉要怀疑自己，自己在解释也没有用。
尼亚拉怒道：“哼，我只是想提醒大人，注意自己的立场，莫要做些吃里扒外的事情！”说完，甩袖而去……
马波特强忍着怒火，没有发出来。这段时间，自己实在是太过窝囊了，第五军团连连出招，自己却只能完全被动接招，完全不知道对方下一步要做什么，如何应对，似乎己方的一举一动，全在敌人的掌控之中。如果没有让自己如坐针毡的钦差尼亚拉在军中，他倒是不妨完全接单，但偏偏送礼送给的是自己，却明明是做给钦差看的！这不是阴谋，是阳谋，大张旗鼓地给自己送礼，大张旗鼓地讨好自己，一次两次可以忍受，但几次三番这么恶搞，马波特自己都快要疯掉了！
……
克罗地那城，城内人口将近三百万，如果加上城郭居民，这个人数还要翻一番，城市面积将近六十平方千米。原来的克罗地那城东南西北四面城墙各有两个城门，后来由于城市向东扩大，城墙延展，在城市的东北角新增了一个门，整个克罗地那城一共九个城门。负责城门守卫的是皇家禁卫军，平时拱卫王城的九个大门的禁卫军也就两万人左右，大部分的禁卫军驻扎在东南城郭的军营内，以便训练，也防止入城扰民，战时禁卫军才会收拢到城中。皇家禁卫军并不归属哪个战区，而是自成一军，这些禁卫军士兵均是百里挑一千里挑一的剑士好手，战斗力相当了得。禁卫军的首领并不叫元帅或将军，而是称为九门提督，地位与各战区元帅相当，却是天子近臣，拥有爵位，绝对的阿拉德死党督，实际地位更是高得可怕。
现在马波特的第四战区十万人马，就驻扎在城北，相当于自己的军营拥有三个大门与城内可以衔接，但一般来说，勤王的军队是不允许进入王城的，除非九门提督自己愿意集结军队进行部署，比如周边前来勤王的零散的地方军，一般都是几千人，上万人，这些人如果放在城外，会立刻成为城外虎狼之师的口粮。这些军队人数较少，就算入城也完全可以控制得住，不会造成太大混乱，但像马波特这样的十万大军规模，如果有异心，进入王城将会是灭顶之灾。
十万大军勤王大军在城北驻扎，朝廷不可能不进行任何的部署。下午时分，城北的中门打开，礼炮响起，从城内列队出来一行一百多人，五彩华装，队列*，径直朝着第四战区的军营行来。
王城终于派人来与自己接应，马波特不敢怠慢，立刻让身边将军、参谋们列队迎接。不过，让他没有想到的是，朝廷出城对第四军团进行慰问和军事部署的，竟然是皇太子尼古拉斯和他的仪仗队。
尼古拉斯年过四十岁，虽然是阿拉德的第三个儿子，但却是嫡子，因此理所当然地成为了阿拉德的法定继承人。阿拉德得势入关后，尼古拉斯成为王储，阿拉德进帝位后，他也顺理成章成为皇储。十几岁就开始涉猎政务、军事，一直以来中规中矩，无论在军中朝中，声望颇高，实可以说是一人之下万人之上的人物，但长期身居高位的他，总是用鼻子看人，为人刻薄寡恩，因此大家虽然表面上对他毕恭毕敬，但实则敬而远之，没有人愿意招惹这个阴晴不定的麻烦。
太子亲自到军中慰问，自然显示了朝廷对马波特第四战区前来勤王的重视。马波特等人在到军营门外数百米的地方跪迎，一阵热闹的寒暄之后，马波特等人将太子尼古拉斯一行人迎进了军营，到了帅帐的战旗下，尼古拉斯照例宣读了阿拉德皇帝陛下的慰问诏书，诏书说的当然都是一些没有营养的废话，也就是表彰一番，激励一番，勉励一番，提出一些期望，做出一些承诺之类的言辞，虽然诏书用的词句许多人都未必能够听得懂，在场的许多将士们却显得激动不已，马波特等人还得摆出感激涕零的样子隆重承诺必定鞠躬尽瘁死而后已，为皇帝陛下分忧，为国家效命沙场等等！
之后由尼古拉斯太子代阿拉德皇帝向马波特颁发了一个精致的玉如意，十匹皇宫专用的绸缎，还有一些玉器和几箱金币用来给他打赏，马波特高呼万岁，谢主隆恩等等，然后命人照单全收。
“马波特元帅，父皇本是要亲自御驾前来劳军，但怎奈对如今的局势忧心，心劳成疾，出行不便，特命本王代劳！”尼古拉斯语重心长地说道，“这些顽固不化的逆贼，竟敢藐视天颜，冒犯天威，进犯我关中平原，兵临城下，实在是狂妄至极！但只要我等严格执行陛下的战略意图，各部精诚合作，众志成城，定然能将这些反贼赶出关外甚至消灭。但是，如果有人怠战，或者不听从号令，导致贻误战机，破坏陛下的反攻大计，甚至明修栈道暗度陈仓，那就别怪本王先斩后奏！”
马波特汗流浃背，战战兢兢地说道：“是，太子殿下，我等必定奋力杀敌，早入光复关中平原，早日消灭叛逆！”
太子尼古拉斯并没有在军营中待多久，象征性地视察了军营各处军备之后，与钦差尼亚拉交谈了一番，便在太阳落山前，回到了城中。
马波特送走温神一般终于松了一口气，在他看来，尼古拉斯完全不像是来慰问，倒像是来向自己耀武扬威，以为以自己的太子身份，将来必定登基，所有人都会将资源投资在他身上，马波特却很是不屑。这种走过场似的随军慰问，完全解决不了任何实际问题，做出的承诺也就像放屁一样，水分极大，没有人会当真，还不如直接上点干货，帮助自己的大军解决一些装备物资问题来得实在。
尼古拉斯走的时候，似乎没有那么高兴，尤其是看马波特的眼色有些怪异，大概是尼亚拉跟尼古拉斯说了些什么。这让马波特很是担忧，嘴长在尼亚拉身上，他阻止不了这个钦差要对尼古拉斯说些什么样的话，但他相信，尼亚拉绝对没有说什么好话，甚至很有可能添油加醋地给自己使绊子，这些伎俩，都是朝廷政客要员们常用的手段，甚至用这种阴人的告密方式来讨好自己的上司，以为这是什么了不起的功绩，马波特极为不齿。
……
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