这边刚安定点儿，又发生奇怪的事情了，勃尼登公国的孟赫阳尼大公突然来访，他带着一万人的大军驻扎在乔蒙，说听说我来到香草山谷，顺便来看看我，主要是想看看山谷香料的出产情况，还带来了一些礼物。
我举行宴会，隆重地接待他。
宴席间，我问：“大公阁下，您带这么多军队这是要去哪里啊？”
“哦，奉皇帝陛下的旨意，组织了联军，准备和汉肯里斯克公国穆托泰尔大公的联军一起去征伐南方提切勒、帛留考思、微洛赫亚、库蒙顿和卡库蒙顿五个伯国。”
我大惊失色：“五个伯国？怎么了？造反？”
“他们五个伯国和海盗女皇希尔拉尼兹暗中勾结，密谋造反，反对维卡门斯皇帝陛下！”
脑子转悠了一下彭匹赫纳帝国的地图，这五个伯国在帝国的南部靠近尼波克斯山地，其中卡库蒙顿就在索佛力那山谷的旁边，隔着两道山和一条河，属于内陆国家，怎么可能和海盗密谋造反？
“大公阁下，我不懂，那五个国家都是内陆国家，离海老远呢，怎么能和海盗合伙儿……”
“伯爵阁下有所不知，”孟赫阳尼大公说：“维卡门斯陛下登基以后，为了防备海盗的攻击，褫夺了很多沿海国家的爵位，封了自己的亲戚和最信任的人在那里，为的就是防备海盗的进攻，同时也防备沿海各国不服从与海盗合谋造反。那些被褫夺了国家的伯爵就被封在内陆一些偏僻的地方，引起他们的不满。
“另外，皇帝陛下还对非亲族的伯国加征赋税和徭役，因为要和德尔勃帝国和科史克人作战，争夺炎热的北极广大地区，这场战争一直没停止，那些国家不堪忍受，向皇帝陛下申请削减赋税和徭役，但被皇帝陛下给拒绝了，他们就极度不满，所以就拒绝再纳税服役，还和海盗合谋，要推翻莫尚拔亚皇室，居心险恶。所以只能去征讨。”
“合谋？我还是不明白，他们都是内陆国家，怎么和海盗合谋呢？”
“这个……”孟赫阳尼迟疑着，好像自己也搞不太明白：“今年，那五个伯国遭遇了百年不遇的大旱灾，粮食颗粒无收，饿死的人遍地都是，他们向节制他们的侯国、公国请求调拨粮食支援，侯国、公国也没有多余的粮食，就向皇城求助，结果，皇帝陛下只批准免除他们两年的赋税，粮食一粒不给……”
“只免除两年的赋税？那管什么用？他们需要的是粮食，是紧急救命的……”
“对啊，所以被海盗钻了空子，”孟赫阳尼喝了一口酒，说：“五个国家正在为难的时候，蓬凡那竟然派了人来，无偿地给他们提供金钱和粮食，帮他们度过了难关。”
“什么？蓬凡那？那不是海盗女皇希尔拉尼兹……”
“对啊。”
“可希尔拉尼兹是个凶狠残忍的海盗，她怎么会救助彭匹赫纳帝国的属国？”我顿时有点雾霾。
“邀买人心呗。”孟赫阳尼摇着头：“那个女人就是个魔鬼，比什么人都聪明，她不仅仅会用她强大的武力震慑敌人，还会用金钱财富诱惑收买，所以，现在彭匹赫纳帝国很多国家，表面上是受帝国管辖，可实际上他们都巴不得那个女魔头杀回来当皇帝呢，至少那女人有用不完的无穷财富。所以，皇帝陛下只要知道谁敢接受海盗的救助，一律按照私通海盗、背叛帝国罪论处，杀无赦！”
“哦，原来如此……”
我心里想，活该，维卡门斯个白痴，连海盗女皇都知道恩威并重，你就知道杀杀杀，这样不造你的反造谁的反！怪不得人们说维卡门斯是个暴君，看来是真的。
又问：“怎么迪那奎亚没接到命令呢？”
“好像汉肯里斯克公国给发了，但是听说你们迪那奎亚现在主政的是议会，他们在研究、讨论是不是该出兵，一直到现在都没个结果，穆托泰尔大公很震怒，派人去催，也没动静。恐怕皇帝陛下都震怒了。我说，伯爵阁下，您怎么又放弃了您的权力了呢？”
“很惭愧，大公阁下！”我双手一摊：“他们说这是《迪那奎亚法典》的规定，一切权力归人民议会，人民当家作主，我是独裁者，全城都起来闹，我被赶了出来。现在，除了香草山谷这块我私人的领地，没有说话的权力了。所以，这事儿我实在帮不了忙！”
“我明白，阁下，这个不怪你。迪那奎亚从魏越尼罗伯爵阁下开始就搞什么议会，直到迪那奎亚没落，又不是一天两天了。”孟赫阳尼摇头叹气说：“其实我很不愿意打仗，伯爵阁下，但是，现在很多伯国对皇帝陛下表面服从，暗地里都揣着一颗反心，他们还觉得狄蒙艾诺皇室才是皇室的正宗，一点都不懂顺应时代，是自己找死！”
“是啊，维卡门斯皇帝陛下当皇帝70多年了，快100岁了吧？”我转移了一下话题。
“109岁。”孟赫阳尼说：“他是我和穆托泰尔大公的祖辈了。”
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