皇宫内院深处，御书房后方，别有洞天般开辟出一座独立的院落，此地名为通天阁。这里香火袅袅、云雾弥漫，仿佛与世隔绝一般宁静祥和。
在这片神秘之地，正供奉着道教中的三清神像，同时也是炼丹之所。
就在此时，从那烟雾朦胧之中，一个身着道袍之人徐徐走出。
他身姿飘逸，气质超凡脱俗，宛如仙人降临凡尘。其身旁紧跟着几位小太监，他们皆低头垂首，神态恭敬至极。毫无疑问，这位便是掌控岱国皇城命运之人——当今圣上。
当皇帝踏出通天阁之际，早已守候在门口多时的总管太监急忙上前相迎。
只见他满脸堆笑，谄媚之色溢于言表，躬身行礼并奉承道：“哎哟哟，我的老天呀！陛下您今日面色红润如霞，双眸更是明亮有神，犹如星辰璀璨夺目。观此情形，想必陛下您的功力已然更胜往昔啊！”
面对这番阿谀之词，皇帝只是微微一笑，随后悠然坐下，轻轻端起桌上的一杯香茗，不紧不慢地抿了一小口。接着，他语气平和地说道：“陈直啊，你这张嘴倒是愈发变得能言善辩了呢。”
听闻此言，那名叫陈直的总管太监顿时露出一副委屈巴巴的模样，似乎急于证明自己所言非虚，赶忙补充道：“然而陛下明鉴呐，奴才所说句句属实，绝无半句假话啊！”
“孤又没说你讲的乃是虚妄之词，何须如此惶恐不安呢？”那位陛下修长而精致的眉毛微微上扬，狭长的眼眸如同锐利的鹰眼一般缓缓扫过陈直，紧接着开口询问道：“岱国派来的使者是否已然抵达我国境内？”“回陛下，确已抵达！”
陈直忙不迭地颔首应道：“老奴方才前往太后寝宫送完汤药之后，便有人前来禀报此事。老奴当即差遣人手将他们妥善安置于驿馆之中歇息。嘿嘿，说来也怪，这江国的太子殿下，此前刚刚在战场上遭受我方重创，此番前来竟然不知收敛锋芒、低调行事，反而趾高气扬，排场十足。更离谱的是，此人坚称驿馆环境嘈杂纷乱，只因他此次随行人众中有女眷同行，故而执意要另行寻觅一处清幽宁静之所作为下榻之地。”
“那么，究竟是何人负责统筹安排这些事宜呢？”
“正是东川王殿下。”闻听此言，陛下的神情瞬间变得僵硬起来，原本平和的面容此刻亦稍稍紧绷，双眼微眯，流露出一丝不易察觉的恼怒之意：“这个东川王啊，真是越发肆意妄为，竟敢屡屡僭越职权，插手本不该由其过问之事。难道他当真以为孤会对他一再容忍，不敢采取任何举措加以惩戒不成？”
就在话音刚刚落下之际，一阵轻微却清晰可闻的咳嗽声从门外传进屋内，仿佛带着某种预示。
须臾之间，一个低沉而富有磁性的男子嗓音随之响起：“陛下，此番又是欲对何人动手呢？”
伴随着话语声，一位身着紫色长袍的中年男子迈步而入。只见他面庞白皙，胡须修长，衣饰华贵，头顶更是戴着一顶闪耀着紫金光芒的皇冠，显得格外庄重威严。
陛下见到此人现身，随即轻轻挥了挥手，向着陈直示意道：“你暂且先行离去吧。”
陈直显然颇具眼力劲，心知肚明此刻该如何行事。临行之前，他特意对着那位男子恭敬地施了一礼，待到对方微微颔首表示认可后，方才小心翼翼、悄无声息地退出房间。
不仅如此，他还顺道将屋中的其他人员一并招呼离开。
待众人皆已离去，整个屋子内仅剩下陛下与那位紫袍男子二人独处。
此时此刻，令人意想不到的一幕发生了——原本端坐在龙椅之上的陛下竟霍然起身，动作优雅且礼数周全地侧身让到一旁。
那紫袍男子见状，嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容，然后极为自然地落座于刚才陛下所坐之处。
"国舅爷……"此刻的陛下，往昔那超凡脱俗的仙风道骨以及身为一国之君的赫赫威势荡然无存。呈现在眼前的，竟是一副怯懦卑微、瞻前顾后的模样，活脱脱像只受惊的老鼠一般。
“嗯……江国之人已然到来，不知汝欲作何打算？”那位身着紫袍的男子叶绥却显得异常镇定自若，只见他不紧不慢地从怀中掏出两颗晶莹剔透、宛如美玉般的小球，在手心中悠然自得地来回转动着。
“想当初那场激战，彼等曾于朝天关施以援手。现今眼见那边局势倾颓，便心生归附我方之意。非但派遣使者前来，更是由太子亲自出马。毋庸置疑，此番定然是奔着和亲之事而来。”
“正是，国舅大人所言极是。”那位陛下唯唯诺诺地点头应道，“叶玉郡主亦到了适婚之龄，依照国舅大人之见，这陪嫁之物应当如何筹备呢？”
“嗯？”叶绥嘴角微微上扬，流露出一抹冷笑，“叶玉的确到了该嫁人之时，但身为贵妃娘娘的胞妹，谁会忍心将其远嫁至那僻壤之地的蕞尔小国？”
“可是，和江国的和亲，之前分明已经说好了啊！”皇帝满脸忧虑地说道。
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