文德元年（888年）三月初六，唐僖宗李儇因病驾崩，年仅二十六岁。此时的帝都长安，经过多次战火早已不复当年颜色。
僖宗十二岁登基，在位十四年。黄巢起义，让他彻底告别了幼年时的随心所欲与奢靡无度，先后两次被迫撤离长安，逃往千里之外避难，饱受离乱之苦。
身为大唐帝王，他任由宦官摆布，犹如提线木偶般没有自我。成年后的他，也曾想过摆脱，却先被田令孜劫持，又被杨复恭左右，直至抱恨而终，才算彻底解脱。
死后，杨复恭拥立僖宗的异母弟、寿王李晔登基，成为大唐第二十位皇帝——末代帝王唐昭宗！
昭宗继承了老李家的优秀基因，身材修长，面貌英俊，处事果决，英姿勃发，且又性喜读书，明智聪睿。
他见证了僖宗在位时政令不行，威望渐衰的全程，有恢复大唐荣光的宏伟志向。因此，对待朝臣极为礼貌，渴求得到能辅佐他实现梦想的贤臣良将。
即位之初，朝廷内外对这位年轻、上进的帝王，都表现出了很高期望。
而就在此时，大唐早已分崩离析，乱作一团。
中原大地，宣武节度使朱全忠（原名朱温）经过惨烈搏杀，终在该年十二月击败杀人魔王秦宗权，将其绑缚京师问斩。秦宗权覆灭，中原大地尽归朱全忠所有。他又与武宁军节度使时溥角逐江苏、山东，并着手经营河朔，渐有并吞天下之势。
山西方向，沙陀人李克用击败昭义节度使孟方立，逼其服毒自杀，晋地基本一统。战无不胜的“鸦军”，从南北两个方向侵犯邻近藩镇，不断扩大地盘。
西川一带，原忠武军将领王建有割据蜀地之志，率军猛攻成都，节度使陈敬暄节节败退，时日无多。
淮南地界，秦宗权将领孙儒与淮南节度使杨行密、镇海军节度使钱镠混战正酣；秦宗权凶狠狂悖、滥杀无辜，动辄屠灭全城，看似主动却败相已现。
战火荼毒之下，人口大幅锐减，多数州县只有数百家残存。千里之内，烟火难觅！
这就是唐懿宗、唐僖宗两任帝王交给昭宗的局面！
面对这样的“摊子”，昭宗还能否让大唐枯木逢春！
他的时间真的不多了！
“文官弱、藩镇强、宦官狂”是中唐以来朝政的“三大痼疾”，虽经宪宗、宣宗两任明君治理，怎奈根系已深，无法彻除。
昭宗在做藩王时就痛恨宦官，即位后杨复恭自恃拥立有功，倨傲不法，昭宗很是怨岔。他一改僖宗时政事多出宦官的做法，常与宰相谋议家国大事。
宰相孔纬、张濬劝昭宗效仿宪宗年间做法，抑制宦官权势，这也是昭宗心中所想。只是此时军政大权都在阉人之手，冰冻三尺岂一日之寒！
杨复恭是福建人，本姓林，入宫后被左神策军中尉杨玄价收为养子。
说起这杨姓宦官在晚唐年间非常出名，他们通过认养义子干儿的形式，保持着“家族”势力的延续。杨复恭兄弟杨复光是晚唐年间着名的宦官将领，在剿灭黄巢中发挥了重要作用。
杨复恭本人也参与过平灭庞勋起义，经历过刀光剑影，颇有些胆量与见识。
田令孜失势前往西川，杨复恭担任六军十二卫观军容使、左神策军中尉等职，成了朝廷绝对权威，其义子干儿遍布天下，皆手握重兵、专制一方，俨然一派大唐“幕后操盘手”的角色。
杨复恭经常乘坐肩舆（用肩扛的轻便轿子）到太极殿（正殿）上朝，太监在宫内乘轿，礼仪上绝对属僭越，放以前那可是诛族大罪。但现在却习以为常，没人敢说什么。
一天，昭宗正与宰相商讨各地作乱为何这么多，孔纬突然说：“陛下您身边都有即将造反之人，更别说其他地方了！”
昭宗诧异地询问怎么回事，孔纬用手指着杨复恭说：“复恭是您的家奴，他都敢乘坐肩舆到前殿，还收养了那么多义子干儿，让他们执掌禁军、管辖藩镇，这不是造反是什么！”
杨复恭义正辞严的解释：“我养他们，不过是让他们凝聚人心、保卫国家罢了，怎会造反！”
昭宗看着杨复恭，意味深长的问：“卿若真是为了国家，为何不让他们姓李，反而姓杨呢！”
杨复恭没想到昭宗会这么直白的问他，被呛了个大红脸，吭哧着无言以对。
杨复恭有个义子叫杨守立，本名胡弘立，骁勇无比，人人都很怕他。昭宗想收拾杨复恭，又担心杨守立作乱，便找到杨复恭，客气地说：“朕想让卿那位姓胡的义子陪侍左右护驾，你看可以吗。”
杨复恭虽狂，却也没到公然与皇帝对着干的地步，何况把杨守立派在皇帝身边，也算是安插了自己的眼线。于是痛快答应，并亲自带杨守立面见昭宗。
昭宗为杨守立赐名李顺节，让他掌管六军营门钥匙。不到一年，又把他提拔为天武都头，并遥领镇海节度使（管辖地为浙江省北部、江苏省南部，治所位于杭州），没多久再加封同平章事，享受宰相待遇。
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