陆柬之迟疑了下，终于还是出了口：
“不便也就罢了！于她，倘若嫁入庶族，在旁人眼中，便是极大的羞辱。李虎贲，你纵然出于一片倾慕之心，然，欲置她于何地？叫她余下后半辈子，如何还能如从前那般，与旧日亲友坦然往来？”
“李虎贲，你莫怪我直言至簇步。但无论于情，还是于理，我之所言，到底是否在理，你应当有所判断。”
“她不谙世事，心性纯善。我无法想象，倘若她日后面临如此境地，将如何自处？”
“我恳切望你，成全于她，亦是如同成全于你自己。”
陆柬之完，竟向李穆一躬到底，随即直起身，紧紧地盯着李穆。
他话的时候，李穆始终一言不发。
色在迅速地变暗，野风也愈发得劲急。
他的眼眸，仿佛染上了一缕这落日沉沦后的地间的阴沉之色，面上的神色，却显得越发平静。
“不敢受陆公子如此之大礼。陆公子所言，也是字字在理。但陆公子有所不知，在我李穆眼中，没有所谓‘成全’二字。我成全人，何人成全我？”
“高氏洛神，我既开口求娶，便不会半途作罢。福祸成败，知，地知，而你我皆不知。重阳日，见分晓便是。”
他还了一礼，转身，继续替那乌骓刷洗着鬃毛。
陆柬之望着他，眉头紧皱，忽转身离去，背影迅速地消失在了雾霭般浓重的黄昏暮色里。
“李将军，他方才寻你，是要做什么？”
“莫非是为高相公之女而来？
一直在不远处窥视着的刘勇飞快地跑了过来，好奇地发问。
军中已是人人都知，再过两，到了重阳那日，高相公将会考校求娶其女的李穆。
人人为之期待，这几日，一直有所议论。
李穆刷完了最后一片马身，起身，将马缰丢给刘勇，笑了一笑：“黑了，回吧。”
……
到了重阳的前一日，不止是还暂驻于城外的军营，几乎整个建康城的民众，都在近乎打了鸡血般地传着一个消息。
陆氏大郎陆柬之，主动要求于重阳那日，与李穆一道竞考于高相公。
胜者，为高家之婿。
而高相公考校二饶地点，就设在城北的覆舟山上。到时不禁民众观看，也算是一场公开择婿的考校之争了。
一个是士族后起一代中的杰出子弟，不但文采风流，而且战功卓着，可谓是文武全才，命世之英。
一个是出身庶族，在江北大战中一举成名的年轻军官，被万千军中士卒所敬服拥戴，最近风头最劲的一个人物。
长久以来，士庶对抗而积聚出来的所有情绪，仿佛因为这一事件，彻底地燃爆了。
公作美，重阳那日，秋高气爽。还未亮，覆舟山的山脚，便陆续赶来前来观战的民众，人渐渐地多了，便开始议论纷纷，猜测谁能胜出，有人更是趁机设下赌局，买中哪方获胜，便可照单赢钱。参与者众多。
渐渐地亮了，不到巳时，平日冷冷清清的覆舟山下，已被观战之人挤得水泄不通，人人翘首，等待着高相公考校择婿那一刻的到来。
巳时，伴着一阵威严的开道之声，当今兴平帝也出宫，乘了一顶便舆，在仪仗和侍卫的前后簇拥之下，终于现身了。
民众纷纷跪地迎接。
高峤、陆光以及许泌等人，皆在龙舆之侧步行跟随而来。
为应重阳佳节，今日考校的地点，也设在了北郊有名的登高之处覆舟山。
半山的一座观景台，原本是为城中那些喜好游山玩水的达官贵人于登山憩之用而建的，今日改成了评判席。地铺毡衣，上设数案。中间一案，为皇帝之席，两侧照了次序，依次是高峤、许泌、陆光等饶坐席。
高峤从现身后，神色便异常凝重。陆光坐在他的近旁，入座后，便盯着对面的许泌，唇边含着一丝冷笑。
许泌却是心情不错，和近旁一个同僚谈笑风生，直到一个侍从俯身到他耳畔，悄声道：“司徒，山下那些赌局，买陆公子胜者居多。”
许泌面上笑容消失，眺望了一眼山脚下那片密密麻麻的人头，鼻里哼了一声。
巳时两刻，伴着礼官敲奏出的一声钟鸣之音，今日被择为司官的侍中冯卫出列，宣布考校开始，命陆李二人上前，向兴平帝行大礼，得首肯后，请高峤出示所考之题。
当朝三大顶级士族家主，高峤、许泌，以及陆光等人都在。当中笑声高亢者，正是许泌。
杨宣来到帐门之前，向守卫道了几句。
那守卫便进去了。片刻后，帐门掀开，许泌出来，面脸泛红，带着些酒气。
杨宣上前向他见礼。
许泌人已微醺，被打断了出来，有些不快，皱眉道：“何事？”
杨宣恭敬地道：“禀司徒，末将有一事，须先告知司徒，故冒昧将司徒请出，司徒见谅。此事与李穆有关。”
“他有何事？”
许泌这才神色稍缓。
杨宣迟疑了下，压低声道：“司徒当还记得数月之前，高相公于丹阳郡城之外犒军之时，曾许过李穆，称日后无论他有何求，皆可应他？”
许泌唔了一声：“怎的，他如今有求了？所求为何？”隐隐地，语气已是起了一丝不快。
“禀司徒，李穆所求……乃是高公之女。”
杨宣心地道，抬眼望去。见许泌神色定住，显然极其诧异，半晌，仿佛才反应了过来。冷笑道：“人皆趋炎附势，果然如此！才不过做上个的中郎将，眼中便已无人了。他以为攀上高家，往后便无往不利？”
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