由此可见,基督徒不会轻视那些同物质世界息息相关的体力劳动。即使是修剪草坪,这些关心、照料物质世界的工作都有价值。照此理论,“属世”的工作同“属灵”的事工同样尊贵。人类既有灵魂又有肉体,而圣经所说的“平安”,既指身体又指灵魂上的复兴。“喂养我们的食物遮风挡雨的屋檐、遮阳去暑的树荫......这些满足我们物质需求和渴望之物......当商人生产能够提供社会福利的物品时,他们的工作在上帝眼中同样有意义。”
《诗篇》65:9-10和104:30说,上帝通过雨水浇灌全地,且通过圣灵“使地面更换一新”。在《约翰福音》16:8-11,圣灵要指证世人,向世人证明他们的罪以及上帝的审判。而这些也是牧者的职责。因此圣灵既浇灌大地,又传讲福音。所有这些都是上帝的工作。所以,我们怎能说工作有高低贵贱之分呢?
能够理解创造的美好以及工作的尊贵是个很好的开端。上帝创造了美好的世界,让我们工作其间,其中一个目的就是让我们享受这个世界。《创世记》的作者告诉我们,应当敬畏上帝如此丰富的创造之工,因为所造之地充满了生生不息的生命。上帝喜悦如此多样、极富创造性的工作。圣经其他经文中记载上帝创造万物,因为他享受其中、看为美好(参见箴8:27-31)因此,这是上帝对我们工作的计划,而且若我们未曾堕落,我们会一直享受这样的工作。正是始祖的堕落,毁坏了一切,工作也包括在内。
上帝创造我们,让我们工作,工作赋予我们尊严。这与工作给我们带来的地位和薪酬无关。这种工作观给我们的生活带来极其深远的影响。我们可以自由地选择适合我们恩赐、令我们充满激情的工作。我们可以在经济衰退或就业困难的时候看到更好的机会。我们不再有理由对别人纡尊降贵或高人一等,也不再有理由嫉妒或自卑。每个基督徒都应明确、满足地认清自己的工作是如何分有上帝的创造性,与上帝一同耕耘这个世界。为此,我们要回到圣经对文化的理解中。
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