?普遍恩典的自由
若不理解普遍恩典,基督徒就无法读懂这个世界。许多基督徒很同情安东尼奥?萨列里因为他品行端正却天资平平,对于“性情卑劣”的莫扎特(至少在彼得?谢弗的电影《上帝的宠儿》中是如此)深得上帝垂爱、禀斌过人的事实,他困惑怨恨。萨列里的问题,除了对自身的罪视而不见,还在于没有理解普遍恩典的含义。
上帝按他的恩典赐予我们智慧、才华、美貌和各样技能,无一是我们配得的。他像撒种一样将这些赐给人类,是为了丰富、照亮并维护这个世界。按理说,罪使地上万物陷入无法承受的深渊;一切造物和文化本应走向毁灭。但因着普遍恩典,我们才不至于万劫不复。
若不理解普遍恩典,基督徒会以为可以活在自己的文化龛坛上自给自足。有些人只想看基督徒医生,聘请基督徒律师和顾问,或欣赏基督徒的艺术。的确,非基督徒的精神世界已严重受损,但上帝的恩惠同样临到他们。无论莫扎特是否相信基督,他都是上帝带给我们的礼物。因此,基督徒完全可以通过学习人类文化去认识上帝;我们是按照上帝形象创造的,可以随时随处领受真理与智慧。
若不理解普遍恩典,基督徒会不理解非基督徒为何常在道德和智慧上超越基督徒。正确的理解是,罪的教义意味着信徒并不像正确世界观教导的那样好。同样,恩典论意味着非信徒也不会被错误的世界观误导而不可救药。基督教的故事中,反对派并不是非信徒,而是福音所言的流淌在基督徒与非基督徒身体里的罪。
因此,如果我们与非基督徒一道服务社会,会拥有坚实的基础。基督徒与他人一起工作时,应当既谦卑地合作,又恭敬地挑战。理解了普遍恩典,经历过上帝在耶稣里赦罪的恩典,我们就可以自由谦卑地与那些被上帝大大使用的非基督徒一同成就善工。与此同时,理解福音世界观意味着我们有时也要恭敬地选择不同的道路,或巧妙地分享基督信仰带给我们的强大资源及指引。
? 与流行文化对话
总体说来,基督徒对于近八十年来的流行文化表现出多种形式的隔绝。音乐、电影和电视都被打上危险、有害或庸俗的标签。隔绝的形式有多种。一种是否定与拒绝。另一种是创造一个基督教次文化,包括那些属神且公开宣传福音的音乐、影视、文学、圣地之旅等。第三种形式是不加批判地消费流行文化,也不对世界观加以甄别。那么,与当今文化隔绝的原因是什么呢？
其一是对罪有着浅薄的、律法主义的理解，将其视为一系列违背上帝律法的孤立行为。寻求不易令人犯罪或鲜有他人犯罪的环境,实现基督徒的成长。用隔绝与自律的方式将罪彻底从生命中剥离出去。如此理解罪是因为没有充分领受基督赐给我们的全然丰富的恩典。不理解恩典,我们就会自以为必须(也能够)靠自己得到救恩。但要实现这一目标,我们要如此看待罪——刻意努力,就能更轻易地胜过罪。
如果我们只是粗浅地理解罪,我们的安全感就要通过挪去任何诱使我们犯罪一一如公开淫乱、渎神、撒谎或暴力——的诱饵来获得。我们通过将类似的文化“语境”从身边抽离以减少罪恶感;但我们很可能是在自欺欺人。罪会以其复杂的特性卷土重来,利用我们生命中的美好事物——比如高尚的道德操守、财务保障、家庭、纯正的教义或是文化自豪感——造出其他偶像。当然,流行文化中还充斥着许多不良内容,如屡见不鲜的对色情和暴力的推崇。圣经告诉我们要逃避淫行(林前6:18-20);能把握住分寸方为智者。但是,过分强调文化隔绝的潜在危险是滑向其他更“体面”的偶像崇拜。相反,对罪更深刻的神学认识,将其视为一种驱使我们内心不断造神的力量。这种认识既不会引致隔绝,也不会导致不加批判的文化消费,反而会使我们以谦卑的姿态、从批判的角度融入文化当中。
另一个引起隔绝的原因是对恩典浅薄、唯智主义的理解。如前所述,人人都拥有、却阻挡了自己对上帝及其性情的理解和认识。多数人将这种认识主要(或完全)理解为证明上帝存在和基督教真理时可以获取并传播的认知信息。换句话说,我们倾向于从知识的角度来思考对于上帝的固有认知。
《罗马书》1:18-25为我们展现了一般启示和普遍恩典作用在实际生活中的完整生动的画面。真理虽被压制(罗1:18),却仍然向我们显明。“其实自从创世以来,上帝那看不见的事,就如他永恒的大能和神性,都是看得见的,就是从他所造的万物中可以领悟,叫人没有办法推诿。”(20节)此处的希腊语动词 noumena(正在被知晓)和 kathopatai(正在被看见)采用的是现在进行时被动语态。也就是说,上帝的本性及其对我们的要求持续不断地向我们显明。它们并非一成不变的静态命题,而是对每个人思想觉悟的不断更新与督促。如此而言,人类文明既是对上帝一般启示的积极回应,同时也是对上帝主权的违逆(罗1:21)。
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