今天我们要谈的书卷是《诗篇》，这是圣经上最长的一卷书，从很多方面来看，也是最简单的一卷书。第一，这卷书最容易找到。把圣经从正中央打开，就是《诗篇》了，不必查索引就可以找到这卷书。另外，这卷书也最容易使用，不需要多加以解释，而且也没有什么文化上的隔阂，这一点实在是很让人惊讶。因为《诗篇》前后历经了一千年才写成，距离今天至少有2500年之久。但是，它的信息在今天仍然能够感动我们。旧约圣经其它的部分，必须从新约的角度来读才能够明白，但是《诗篇》一读就能明白。
新约时代的教会，显然也在聚会中使用《诗篇》。《诗篇》当然就是希伯来人的圣诗，但是他们不称这卷书为《诗篇》。“诗篇”这个词是指弦声，是指所用的弦乐器。很多人在辩论《诗篇》中的“细拉”是指什么，有人说如果琴弦断裂的时候，大卫就会说“细拉”。这当然不是真的，这是一个音乐名词，我后面会告诉你是什么含意。除了几个音乐名词比较难懂，其实你不需要别人教你读《诗篇》，不过我今天还是要教你，我要介绍你这卷很棒的书。
犹太人称这卷书为“赞美”，“赞美”这个书名确实好多了，特别是Jew这个字就是指赞美，Jew是Judah的简称，意思是赞美，所以Jew是指赞美的人，或者是指应该赞美。
这卷书有150首配上曲子的诗歌，可以用说的，可以用唱的，也可以作第三种用途。是什么呢？就是可以用喊的。有的诗篇是要用喊的去读，不知道你有没有试过把诗篇喊出来？想象一下成千上万名犹太人来到耶路撒冷，把圣殿和旁边的橄榄山挤得水泄不通，然后一同高声颂读诗篇：“耶和华作王！愿地快乐！”想象他们的喊声在犹大山地间回响。所以《诗篇》可以用说的、唱的，或者是喊的，不过英国人不喜欢大声喊。
《诗篇》可以私下使用，也可以公开使用，所以我们可以把它分成两种：一种是“我”的诗篇，一种是“我们”的诗篇。很显然，众人一起唱的，大多是“我们”的诗篇；而“我”的诗篇，则是在自己家中一个人唱的。
众人聚在一起的时候，应该称祂“我们的天父”。耶稣曾说，你在暗中祷告的时候，要把门关起来，然后说：我们在天上的父，求你今日赐给我们……所以连单独祷告的时候，都是以上帝儿女的一份子来祷告。你也要为别人祷告，因为他们的需要跟你一样，所以一切的敬拜和祷告都是集体的。你每次祷告的时候，你的身份都是上帝儿女的一份子。
但是有些诗篇是给个人使用的，这些个人诗篇大多是大卫写的。你想跟上帝说的话，几乎都可以在这些诗篇中找到。
我们后面会看三种诗篇，我把它们称之为“请”，“谢谢”，还有“对不起”诗篇。我们需要常常向上帝说这三句话：请、谢谢、对不起。
这些诗篇不是给祭司用的，几乎都没有提到祭坛、祭司、祭司袍，还有香等等。这些诗篇是给百姓念的，是给民间的信仰，是给像我们这样的平凡老百姓，是在表达我所谓的“内心的”信仰。内心的信仰不但关心理性，也关心情感。这些诗篇涵盖了人类所有的情感，有很深的悲伤。有一句话深深打动我，就是：“主啊，求你把我的眼泪装在你的瓶子里。”你知道这是什么意思吗？当时的人如果遇到了亲人死去，习俗上不是送家属花圈来表示哀悼之意，而是拿一个十公分高的小玻璃瓶，放在眼睛的下面，把眼泪收集起来，然后再把它送给悲伤的家属表示哀悼之意。各位，是不是很有意思？诗篇作者说：“主啊，求你把我的眼泪装在你的瓶里。”
诗篇表达的情感，有喜悦、有沮丧、也有愤怒。有些人不能够接受某些诗篇所表达的愤怒，认为基督徒不该唱那些诗篇。我们要来看看这类的诗篇，有些学者把这类诗篇称为“咒诅诗篇”，因为这些诗篇呐喊着要报仇，甚至充满了凶气，“拿你的婴孩摔在磐石上的那人便为有福。”这杀气够重吧，基督徒应该引用这种诗篇吗？等一下我们要来看看《诗篇》引起的几个问题，刚刚那个最严重，但是还有其他的几个问题。马丁路德说我们可以从《诗篇》看出圣徒的内心，加尔文也说过类似的话，但是他说读《诗篇》像在照镜子，可以看见我们的内心，有人甚至说：每篇诗篇上都好像写了我们的姓名和地址。
《诗篇》是旧约圣经上最具人性的部分，最贴近我们，我们可以在《诗篇》里面看见自己的影子，所以很自然地，旧约圣经里一般人最熟悉、最喜爱的书卷，就是《诗篇》，从大家对诗篇23篇耳熟能详就可以看得出来，连足球比赛都会唱这首诗篇，但《诗篇》23篇却是最常遭到误解和滥用的一首诗篇。我后面会再解释。
马丁路德说，《诗篇》是《圣经》的缩影，是《圣经》中的《圣经》。新约圣经中引用的旧约经文，以《诗篇》这卷书最多，其中引用最多的经文是《诗篇》110篇1节：“耶和华对我主说：‘你坐在我的右边，等我使你仇敌作你的脚凳。’”
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