要想开始工业化，却必须先开始农业的现代化，只有农业现代化，才能为工业解放出劳动力，才能用更少的人力、更少的耕地养活更多的人口。而要想实现农业的现代化，农业的机械化就成为必须。这样一来，崖山人要想发展竟然就进入了一个难以实现的、几乎走不出的怪圈。
所以，这就是万事开头难了。
还好，崖山人作为后来者，在技术层面已经超越了当前工业最先进的英国，因为英国人此时依然处于手工工场阶段。
早在定居美洲之初，崖山人就动用了最大的力量，“研发”蒸汽机，也即是瓦特发明的单缸蒸汽机。蒸汽机主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成。其中汽缸和底座是静止部分。
崖山人有简单的原理图与零件图，还有镇远舰上的实物供参考。当然，定远舰上的蒸汽机是复胀式结构，更为复杂。但是参照复杂的设备来仿制简单的东西。其实还是相当容易的。
最关键的是，崖山人从前世带来了一些的车床、镗床的机械加工设备，加工简易型蒸汽机并不困难，甚至精度的提高，还让蒸汽机的效率大大提高。毕竟，光是气缸内壁车床或镗床加工出来的内壁圆度可就比初期瓦特等人手工打磨的气缸内壁好多了。
崖山人首先制造出了5马力左右的试验机，最后甚至建造出了20马力的气缸。只是体积太过庞大，长宽高都超过2米，根本无法装到移动平台上。
崖山人再接再厉，研发多级气缸，即复胀缸。单级缸算是低压缸，即使崖山人的科技水平，效率也不过是百分之七到八。而复胀缸的效率甚至能超过20%。
复胀缸的难度大大超过单级缸。从崖山人刚穿越时就开始研制蒸汽机，仅仅一个多月时间，就已经研制出超过20马力的蒸汽单级缸，但是，此后大马力的复胀缸，却迟迟没有进展，直到临近春节，已经花费了超过半年时间，崖山人才终于制造成功25马力的复胀缸，长宽0.8米，高0.7米，终于可以安装在移动平台上了。
当然，崖山人也知道，蒸汽机并不适合放在汽车等轻巧的运输工具上。毕竟，体积大，转速慢，还颠簸的厉害。但是作为农业机械的动力，却是没有问题的。
于是，被命名为铁牛一号的旋耕机在年前终于开始实地检测。虽然刚开始也是返修的时间甚至超过了工作时间。不过，在断断续续的测试与维修进行了一个多月后，在12月底终于能够较为正常工作，基本上是工作5至7天小修一次，一个月大修一次。已经基本满足使用要求。
农业机械解决了，崖山人又在考虑种植方式。
按照中国农民的传统思维，只要是地，最好全部种满能够让人吃饱的粮食才好。至于棉花、烟草等经济作物，那些都是次要的。至于多番连续耕作导致的泥土肥力下降进而粮食减产，汉人一向的思维，那就是更加努力的施肥，浇水，等等，将一家劳动力全部扑在土地上，才换的粮食不至于减产。所以，汉人给世人的所有的印象都是勤劳、质朴、能干。
新华夏的现状是人少地多，与大清的状况是截然相反的。因此，崖山人给新华夏开出的药方就是，以最少的人力换来最大的耕种面积，以最大的耕地面积来换得足够的粮食。
与勤劳的汉人相比，西方的农民似乎显得更加懒散。他们对于土地肥力的下降，最常见的做法是休耕。就是将肥力下降厉害的土地闲置个几年。等到肥力上升，一把火烧掉地上的荒草，以此肥田后再次耕作。
直到后来，发明了深耕技术，让土地肥力得以充分利用。十八世纪，英国出现的诺福克四茬轮种法因为其科学性，得以大力推广。
16世纪开始,英国东部地区的农场主找到一些有效利用休耕地的方法,其中一种是利用耕地种植两种新作物：萝卜和豆科植物。种植萝卜的优势有二：一是控制野草生长；二是提供牲畜的饲料。农民也可以在贫瘠的土地上种植萝卜,增加收益。而豆科植物则可以固氮，提升土壤的肥力。这两种新作物的种植产生了一种良性循环的农业效应：减少休耕土地又增加了牲畜饲料生产,充足的饲料可以饲养更多的牲畜,同时又生产更多的肥料,肥料的增加又提高了土壤的肥沃,可以提高粮食产量,更重要的是,一种新的轮作制应运而生,豆子与大麦夹种,萝卜种在两季粮食之间,休耕地被充分利用起来。小麦、萝卜、大麦和豆子连续轮种,这就是广大的农业基本生产者通过长期探索和实践而发明的诺福克轮作制。第一年种小麦,第二年种萝卜,第三年种大麦,收完大麦种三叶草、黑麦芽,第四年收割三叶草和黑麦。萝卜用以喂牲口。饲料通过牲口转化为大量的粪肥,不仅肥了牲口,而且提高了地力,增加了谷物产量。
因此，崖山人将土地分为三种类型，最肥沃的种植小麦，次等的种植大麦或者大豆，最贫瘠的种植萝卜。然后再依次轮替，以保持甚至增加土壤的肥力，从而来个可持续发现农业。
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