是女仆打来的。“安德森先生？有封信给你。”年轻女子递过来一封信封。
小天狼星懒得起身。安德森对女仆不感兴趣，不管她们有多漂亮，长袍有多合身。他是个最坏的势利小人。
“谢谢。信飞来啦。”
信封飞向他，轻轻地落在他的床上——小天狼星相信旅馆的安全措施，但他还是在触摸信封之前施展了自己的咒语来检查信封中是否有诅咒。他又挥动魔杖，向女仆送出了一把镰刀。
“谢谢，先生。”她礼貌地微笑并鞠躬。
她离开房间时，他挥了挥手，然后在信封上施了几个探测咒。信封看起来很安全，但谁也不知道。由于北美魔法飞地因不断的战争和革命而臭名昭着，因此声称自己来自美洲并不完全是掩饰。但话说回来，持续的动乱也定期将许多真正的移民送往欧洲。
信封上有达玛斯家族的印章，达玛斯家族是法国最古老的纯血统家族之一。他对信封施了一道切割咒，在不破坏封印的情况下将信封切开，然后召唤出了里面的羊皮纸。
这是一封邀请函，邀请她第二天与玛丽·德·达马斯共进晚餐。当然，她不是家族主支的人——达马斯家族的人从不理会殖民流亡者——但她是霍恩斯伯爵的密友。事实上，传言她是他的亲生女儿，薇薇安私下告诉他的。显然，至少在魔法法国，每个人都知道这些传言。
他笑着说，法国和英国之间存在分歧——这样的谣言会在老家族中引起一两场决斗——他用口述笔写下了接受邀请的字条。他不知道杜波依斯是否也会参加——薇薇安没有提到德·达马斯是女巫的盟友——但他似乎没有为明天安排其他事情。
但他希望杜波依斯会出席——他可不想在没有观众的情况下，抵挡另一群想找有钱丈夫的女巫，或者对任何有麻瓜或非人类血统的人表现出偏执。尽管薇薇安向他保证，杜波依斯最迟会在第二天知道一切。
小天狼星向后靠，闭上了眼睛。他想念她。她的笑容，她每次克利切端上黑布丁当早餐时试图掩饰厌恶的可爱样子，她醒来时的声音……
他希望这次卧底任务早日结束，这样他就可以回到家人身边了。
*****
伦敦，布罗姆利，1997年3月29日
贝丝·考克斯仔细检查了她的手臂。她没有发现任何伤疤，甚至连被酸灼伤的地方都没有变色——她的皮肤已经完全愈合了。然而她却感到想抓挠它。
“在欣赏你自己吗？”
她抬起头，发现兰德尔已经从他们房间的浴室里出来了。他已经穿好衣服了。
不像自己——她还穿着睡觉时穿的衬衫和短裤。她对他哼了一声。“只是检查一下你的手艺。我可不想手臂在街道中间掉下来。”
他听后笑了。“如果你把自己分割开来，那真的会发生。想象一下麻瓜们的反应！”
“我宁愿不以那种方式破坏保密协议，”她说着，站起来，拿起衣服，亲自走向浴室。
“这不会破坏它——记忆注销员可以轻松处理这种事件。”
她没花多长时间就为这一天或下午的准备做好准备。快速冲个澡，做一些清洁和美容护理，她就大功告成了。
她从浴室出来时，兰德尔正坐在房间里的单人椅子上看报纸。“你发现什么有趣的东西了吗？”
“不。”
“他们还在追捕我们吗？”贝丝坐在床上问道。这个问题毫无意义，警方不会放弃这个案子。
“已经过去一周了。小报关注这场斗争的时间太长了，他们没有时间呼吁负责调查的警司长。”
“你觉得去追捕下一个食死徒安全吗？”她需要做点什么，因为她在酒店里呆了一个星期，除了聊天和看电视什么都不做。兰德尔似乎对做爱也不感兴趣，或者他在治疗伤口时看到了太多她烧伤的皮肤。无论如何，她不确定自己是否感兴趣。
“安全吗？不。”他摇了摇头，她的希望落空了。然后他笑了。“追捕食死徒从来都不安全。但我怀疑警方已经把守卫和这场战斗联系起来了，所以我们在调查下一间公寓时不应该与麻瓜当局发生冲突。”
她对他这样开玩笑感到生气，但她脸上却笑容满面。
又到了狩猎的时间了！
*****
伦敦，魔法部，1997年3月29日
“非常令人印象深刻的接待，部长女士。特别是考虑到您的情况。”博蒙特举起酒杯，同时故意将目光扫向部中庭。
“谢谢您，女士。”艾米莉亚·博恩斯礼貌地对女巫微笑道，“但您说的情况是什么？您的同事在试图袭击霍格沃茨之后仍然下落不明？”
代表脸上的假笑没有丝毫动摇。“我说的是你们内战中恢复敌对状态。这让人怀疑英国是否有能力遵守保密法。”
阿米莉亚嗤之以鼻。“那么，你认为宪兵魔法师的任何逮捕也是一种战争行为吗？根据你上周对我的DMLE负责人所说，我认为去年仅在马赛就有五名黑巫师。这还不包括巴巴里海岸巫师在蔚蓝海岸的两次被击退的袭击。”
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