“你倒是不怕得罪人。”楚帝粗略地扫了一眼这份名单，又合上递回孙莲英。
林尽染眼眸微垂，面色一凝，“数月以来，前去揽月楼的官吏委实少了许多。但架不住在年关时，各地官吏仍会在那儿集会。吴尚书因亲家的丧事，尽心协理操办，更是无暇应付拜年的官员，致使吏部署、考功署上下忙的焦头烂额，连累司勋、主爵二署的同僚还得替他们疏通关系。”
“你的意思是要彻查吏部？”楚帝笑言清浅，合上双眸，指尖轻点着凭几，似并未在乎他所说的现状。
“是否要彻查吏部，陛下自有圣裁。臣只关心，他们是否仍在揽月楼里以‘飞钱’的方式交易。”
吏部作为官员选拔的重要部门，在六部之间往往存在着复杂的权力关系，若是过于严苛地彻查行贿受贿，往往会打破这种平衡。换言之，怕的不是送礼送上门，而是送完礼后根本无迹可寻，而揽月楼便是充当了这个媒介。
平素前去揽月楼的人确实少了许多，与学子纷纷选择安乐居也有不小的干系。可京畿和外地官吏相较于长安城中的百姓而言还算是陌生，尚且也不如学子这般推崇诗文，故而揽月楼这一回算是扳回一城。至于开春后还能否维持下去，就是另一说。
“许昇曾向沈灏多番告状，称你不务正业。”楚帝一面缓缓起身，一面又调侃道，“你若不将揽月楼彻查清楚，他怕是得告到朕的面前。”
“臣惭愧，不过臣也好奇他们还有何后手。”
楚帝面露微笑，并未接下这个话茬，转而谈论其他，“说说朕的家事。”
林尽染想了想，有些犹豫，“陛下是指长公主？”
“你说的不错······”楚帝微叹一声，“朕迟迟未见皇姐，你可知为何？”
“抛开身份这一层关系，恐怕还有为长公主的安危着想。”
清楚摒尘师太身份之人皆知她是陛下的皇姐，是大楚的长公主，但在宗室的谱牒之中，她已然身故，死者如何能复生？偏生往事中定有些端倪，这位长公主才不得不以此等方式苟活世间。
可一位是静心庵的师太，一位是高高在上的皇帝，二人如何能合理的相见而不招致怀疑，尚且有心之人一直惦念着她，若是挟持以威胁陛下，依当下楚帝对其愧疚，兴许能允下大多数条件，彼时情势就稍显被动了些。
“朕是不是想的太多？”楚帝的眸色看似也颇为怅然。
“依当下的情形，长公主的身份兴许已然暴露，若继续住在二郎山，只会愈发危险。”林尽染默然片刻，端起茶盏啜饮一口，遂抬眸觑了觑楚帝，小心翼翼道，“不若臣与祖母商议，请摒尘师太至大将军府供奉几日，诚信礼佛。早前时安既然求祖母呈上帛书，陛下不如借此名义，趁着年下，前去探望祖母······”
楚帝顿时眸色一亮，语速甚急，打断道，“你这法子倒的确可行。”
“只是···会否不妥？”
“如何不妥？”楚帝稍稍抬手，宽声道，“太夫人先前呈上帛书求见，朕未曾应允，一直耿耿于怀。趁此良机，是该登门拜访。”
林尽染面露惶恐之色，挪动身子，伏地一拜，“臣不敢。”
“朕未曾玩笑。”楚帝起身将他扶起，略有慨叹道，“若是太夫人相邀，皇姐定不会推诿，只是会叨扰你们一家团聚。”
“那臣先去探问祖母的意思。”
除夕当日，年终祭礼很是顺遂平安地过去了。
新年的长安城，炮竹喧天，花纸满地，满城灯火。热闹归热闹，但毕竟与上元节不同，家家户户几是在屋内与亲人团聚，街面上仅偶有行人的踪迹，还有些顽童在巷内点放烟火。
绚烂的烟花腾空而起，夜空中盛开着朵朵艳丽。忽明忽暗的光亮下，一支提有食盒的内监队伍，在前后四名手执明亮炫目的宫制大红灯笼的陪同下，踩着轻快却是稳健的步伐，分别从安福门和延喜门而出，前往光德坊和崇仁坊。
纵使早早回屋用饭的门户，听闻不同寻常的动静，也不由好奇地打开家门，观赏此等盛景。
宫城内赐菜并不算罕见，多是在用完膳后，为倡导节俭的风气，故而皇帝陛下会特地赏赐一道菜品至重臣府邸，以彰显对其恩宠。可按如今的情形，掐着时辰算，陛下这是赏了一桌子宫廷菜品呐。崇仁坊到底是离皇城近些，未能引起轩然大波，可至光德坊的队伍，这一路实在是扎眼。
领头的孙晏如屈身一礼，笑容晏晏道，“奴才给林御史拜年！”
“不敢不敢。”林尽染匆匆忙忙还以一礼，又从袖中掏出两个荷包，不着痕迹地塞进他的袖中。
孙晏如眉尖微微一蹙，可手上仍是将袖子捂紧，语音中带着几分谄媚和惶恐，“林御史，奴才可不敢。”
依现下的恩赏来看，这位爷的地位哪是五品官，怕是连长安城中的王侯公爵都比不上他。
“都是自己人，以后免不得互相帮衬。你家大人予我助益颇多，你尽管放心收下。”
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