晨曦初绽时,秀岩城的青石板路已蒸腾起热气。
城内酒旗招展,绸缎庄的锦衣在晨风里翻卷出流霞般的光彩。小贩的叫卖声、伙计的吆喝声、混着孩童打闹中的嬉笑声,在街巷间织成一张热闹的网。
穿粗布短打的脚夫扛着货担疾行,腰间汗巾甩得虎虎生风;梳双丫髻的小丫头攥着糖人跑过,红绸发带扫过卖花婆婆的竹篮,惊起一串白兰花瓣。
十字街口的杂耍棚前围得水泄不通,戴毡帽的汉子正将火流星耍得漫天星子,喝彩声里混着铜钱落进木盆的脆响。
药铺柜台后,老掌柜眯眼称着枸杞,铜秤砣晃悠悠压弯了竹梢;对面茶馆里,说书先生拍响醒木,唾沫星子飞溅间,且听书接上回……
这秀岩城,就像个被打翻的百宝箱,金银铜铁、柴米油盐、琴棋书画,皆在这方寸街巷间,活成了生生不息的烟火。
九公主一路前行,不时停下脚步,心中满是好奇,对秀岩的繁华更是深感震惊。
“小顾子,你究竟是怎样做到的,让这区区县城,竟有京师之貌!”
顾冲眉头微皱,移步至九公主身侧,沉声道:“公主,您在外切不可唤我小顾子,我好歹也是一县之主,若被外人听了去,我这脸面可往何处搁。”
九公主瞥他一眼,答应道:“好,顾县令,这总可以吧。”
顾冲啧啧嘴巴,“您还是唤我顾冲吧,我这小小县令在您面前,不值一提。”
“你怎这般啰嗦……”
“公主快看,前面便是奇珍阁了……”
顾冲知道九公主要发飙了,急忙伸手前指,将她的注意力分散开来。
果然,九公主神色一喜:“好呀,我倒要看看,你这奇珍阁内都有何稀奇古怪的东西。”
顾冲嘴角一撇,心道:“你没见过的东西多了去了,只怕你稍后就会舍不得走了呢。”
要说城内最热闹的地方非此处不可,阁楼门前挤满了人,门东侧竟然排起了队伍,皆是等待入馆之人。
九公主带着小权子直奔馆门而去,临近门前却被伙计挡了下来。
“这位小姐,你可是要进馆购物?”
九公主细眉微挑,答道:“自然,不然来此处作何?”
“小姐若进馆还请去东侧排队进入。”
“排队……”
九公主侧首望去,那站队的人群没有三十也有二十之多,这若排到自己,那要何时?
“我不排队,我只是进去看看。”
伙计微微一笑:“小姐若是只想进去看看,那更是不可,屋内已人满为患,还请小姐改日再来。”
“你……!”
九公主凤眼一瞪,转身喝道:“小顾子……”
再回首时,竟不见了顾冲身影。
“小权子,他呢?”
小权子寻了半天也没见到顾冲,弯身道:“小姐,小的也不知他去了哪里。”
“混蛋!”
九公主气地跺脚,紧咬银牙,恨恨说道:“我去排队,你速去将他给我找回来。”
“遵命。”
九公主小嘴嘟的老高,满心不愿地走到队伍最后,气得她将手中的绢帕拧成了麻花。
顾冲躲在不远处角落,见到九公主这般,忍不住偷笑出来。
顾家仁小声道:“少爷,您为何如此呀?”
顾冲沉声道:“我若不走,公主又怎会排队?若不排队岂不坏了规矩?再者说来,我也是借此挫挫她的公主性子,磨去她身上的骄奢之气。”
说着,他双手抱胸,饶有兴致地观察着九公主。九公主在队尾左顾右盼,时不时嘟囔几句,模样可爱又气急。
足足过去一炷香时辰,眼瞧着九公主就要排到了馆门前,顾冲这才用手指沾了些口水,点在额头上佯装汗水,喘着粗气跑了过去。
“小姐,我……我回来了。”
九公主看到顾冲,先是一愣,随即恼怪道:“你方才死哪儿去了!”
顾冲赔笑解释:“适才府上忽有事情,我走得急忘记告知。哟,您怎还在排队中,我这便与他们说,请您先入。”
九公主丢了个白眼过去,“这会儿显得你了,你看我身前可还有人排队吗?”
顾冲讪笑几声,陪着九公主走进了奇珍阁。
馆内亦是人满为患,每个柜台前都挤满了从各地赶来的商贾。
“伙计,此为何物呀?”
“客官,此物名为麻将牌,是皇宫之中休闲娱乐之物,刚刚流入民间,也只有我们这里才有。”
“休闲之物,要来何用……”
顾冲赔笑道:“这位兄台,这麻将的乐趣可大了去了。若是无趣,宫中皇族又怎会视此为珍宝呢?”
九公主赞同道:“正是,这个麻将的确好玩,可令人废寝忘食,夜不能寐。”
那名商贾疑惑地望着九公主,嗤笑问道:“既是宫中之物,你这小女子又是如何得知?难不成你还是皇亲贵族了?”
“我……”
九公主张了张嘴,顾冲抢话道:“此物虽是宫中之物,但现在京城内达官贵族也以此娱乐,只不过还未曾传至各州郡而已。”
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