消灭土匪后，祝硅固带领着手下的士兵马不停蹄地赶往天府城。经过两天的跋涉，他们终于来到了这座位于西南地区的重要城市。
然而，当祝硅固刚刚抵达城门口时，他惊讶地发现有人已经在那里等待着他。这些人整齐地排列在道路两旁，似乎是专门为了迎接他而到来。
祝硅固走近一看，发现带队欢迎自己的竟然是当地的节度使葛衫袍。东南地区的藩镇与西北和东北的藩镇有所不同，后者面临着外敌的威胁，如果造反很容易陷入困境成为夹心饼干。
相比之下，西南许多地区都被群山环绕，藩镇在此称王称霸并非难事，因此这位节度使恐怕早已心生反意。
葛衫袍端坐在马上，拱了拱手，然后露出一丝阴森的笑容说道："王爷大驾光临，鄙人真是不胜感激啊！皇上派遣您前来，实在是对咱家的高度重视！"
此时，祝硅固也仔细打量起这位节度使。尽管葛衫袍的身材并不算高大，但他却显得格外健壮。虽然对方之前派土匪暗害自己但是出于礼节，祝硅固回应道："节度使大人过奖了，今后的一些事务还需仰仗大人多多支持。"
就这样，祝硅固和葛衫袍两人看似悠闲地交谈着，但其实每句话都暗藏玄机。祝硅固突然话锋一转：“大人真是辛苦啊！西南地区山峦起伏，盗匪猖獗，我来时还碰巧遭遇了一群呢！大人日日镇守此地，实在是危险重重。等我回到望帝城后，定会在当今女帝——也就是我姐姐面前替大人美言几句，争取将大人调任到其他相对安稳的地方任职几年。不知大人意下如何呢？”
葛衫袍自然也是只老狐狸，岂能听不出祝硅固话中的弦外之音？他当即回应道：“多谢王爷挂怀，不过下官对西南局势了然于心，换人恐怕难以胜任我的工作。若非此地着实离不开我，本官怕是早已辞官还乡了。”
听到此处，祝硅固心中不禁冷笑一声。辞官归隐？哼，若不是妄图登基称帝、自立为王，怎会连自己这个由皇帝派遣而来的监统都胆敢暗杀？还有什么事情是他们不敢做的呢？
只见两个人骑着马缓缓地走进了天府城内。葛衫袍转头对祝硅固说道：“王爷，您还是早点去行宫歇息吧，我便不再叨扰了。”
祝硅固点了点头，带领着一行人朝着行宫走去。然而，当他们踏进行宫后，所有人都傻眼了。这里的一切都准备得极其完备，甚至连宫女都已经精心挑选好了。很明显，这一切都是那个老狐狸葛衫袍事先安排好的。
他显然做了两手准备：如果能在路上成功暗杀祝硅固，那自然是再好不过；但如果计划失败，他也可以通过这些安插的眼线和随从，慢慢地稳住祝硅固这位西南道监统。
毕竟，祝硅固所掌握的权力和地位，对于葛衫袍来说至关重要。
此刻，祝硅固心中暗自思忖着。他明白自己已经陷入了一个复杂的局面，而葛衫袍则是这个局中的关键人物。面对如此精明狡诈的对手，祝硅固必须时刻保持警惕，稍有不慎，恐怕就会落入对方的陷阱之中。
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