另一边，京城的消息传到了萧决岭手中，看着京城诡谲变化的局势，他淡淡一笑，因为这一切，都在他的掌握之中。
这是怀王跟他抢刑部的代价，一个岭南府换一个刑部，这笔买卖，怎么算都不亏。
不仅如此，此次似乎老天爷都偏帮着萧决岭，东南府局势好转之际，做战前检查的薛昭给他送上了一份天大的惊喜。
薛昭自接手东南府水师以来，已经数次跟海寇交战，几乎没吃过一场败仗，已经基本把海寇赶回了海上。
但海寇似乎还不愿意善罢甘休，一直徘徊在外海，时不时的偷袭。
薛昭对此厌烦之际，决定给他们一个教训，势必要在海上把他们打服了，心一横，定下了出战日期，就在五日后。
这天，他正照例做战前巡查，以前薛运维定下的规矩，出战之前，每个将领必须亲自检查战船和武器，因为此番是第一次跟海寇在海面上交战，以防出现纰漏，他检查得格外仔细。
然而不查不知道，一查还真给他在战船上查出了大问题！
问题严重到，他不得不立刻上报萧决岭。
萧决岭得到消息，从嘉水城匆匆赶到时已经入夜，他连夜去了港口。
此时的港口灯火通明，薛昭已经等候多时，在他身后，是被萧决岭派来学习多日的路晚岑。
事情危急，薛昭没给两人说话的时间，直接把萧决岭带到了发现问题的船只战船边上。
他蹲在战船底部，指着已经有些开裂的船底说道：“王爷，战船底部开裂，已经不能再支撑海上作战了。”
海上作战战船是关键，若是在这上头掉了链子，那无异于是在自取灭亡。
萧决岭紧绷着脸，他深知事情的严重性，“都是如此吗？”
薛昭道：“加上备用的二十只战船，一共八十只战船，末将初步统计了一番，能用的不超过三分之一。”
战船有损本该一早就察觉的，但他们之前跟海寇交战几乎都是在陆地上，根本没人会想到去检查战船是否有用。
当初刘锋统御之时， 因为没有海战经验，也不曾检查过这些。
如今这烂摊子直接落到了萧决岭头上。
萧决岭眼底弥漫上点点寒意，问：“查明原因了吗？人为还是自然战损？”
对此，薛昭冷嘲一声，“东南府几年无战事何来战损一说，末将全都仔细勘察过了，问题出在造船用的铁钉上，从一开始，这批战船就是不合格的。”
萧决岭眸光一闪，“战船都是工部负责建造的，工部造船工艺精湛成熟，正常情况下是绝对不会出现问题的。”
薛昭点头，“战船本身制作工艺没什么问题，出问题的船只均是因为使用了生锈的铁钉，这批战船，外表虽然使用新的铁钉，可内部和船底，均是用已经生锈的铁钉。”
“生锈的铁钉本就是次品，再加上战船时常泡在海水里，导致铁钉和木头之间极易开裂，若是再遇上撞击，船可能直接就沉了。”
“金玉其外，败絮其中？”萧决岭开口。
薛昭不置可否。
工部有明文规定，战船的船底必须使用全新的铁定钉结而成，绝不能有丝毫差池，可眼下，却有人公然鱼目混珠，拿战事开玩笑。
“不仅如此，末将还有别的发现。”
萧决岭眼底已经是森森寒意，一听这话，更是不悦，“说。”
薛昭带着萧决岭往回走，约摸一炷香的时间，他们走到了停放备用战船的内陆港口，备用战船整齐的停靠在岸上。
“比起方才的那些，这里的备用战船才是最危险的。”
萧决岭一言不发，顺着薛昭的视线看过去，船只完好无损，看不出什么问题。
这时，薛昭解释道：“方才的战船，只是使用了生锈的铁钉导致船底开裂，可这里的备用战船，除了船舱使用铁钉之外，其余的地方，均是使用生胶固定，生胶防水性差，船只一旦下水，不久就会开裂，顷刻间就会沉没。”
也就是说，这里的二十只备用战船，全都只能当一个摆设！
“工部竟然如此胆大包天，敢在战船上偷工减料。”这种要命的银子都敢贪污，可想而知工部内部已经腐败成什么样子了。
“此事事关重大，末将已经下令封锁了消息，免得军中人心惶惶，但必须尽快解决，因为这件事瞒不了多久。”
萧决岭犯难了，一时间，他上哪去找战船，工部腐败至此，可想而知整个东南府的战船会是个什么情况。
他叉腰思索了一会，随即问道：“鄱建援军的战船可用的有多少？”
薛昭：“鄱建水军这几年被皇帝看重，工部不敢在他们那儿偷工减料，就目前掌握的情况，他们那边没有出现咱们这种情况，二十艘战船都能用。”
说话，他又补充道：“加上咱们的，目前咱们手里最多四十艘战船能用，跟海寇比起来，还差了些。”
“海寇本就熟识水性，海上作战更是他们的强项，若是我们不能在兵力上与之匹敌甚至碾压，恐怕很难取胜。”
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