晚上，卡尔睡一间房，梁哥一间房，吴品正房，老牛睡客厅沙发。卡尔跟老牛说，睡房间吧，挤一挤。老牛说，没事，习惯了，他都睡一二个月了。睡一两个月？这老牛看不出有孤苦伶仃的感觉，也许是华信公司现在出了什么问题，卡尔想着。屋里的暖气太暖了，像一股热流堵着鼻孔，他总觉得空气污浊。这京都真不是正常人呆的地方，可是这么多人像苍蝇般聚集在这里，乐此不疲，看来是个好地方……他就这么想着，沉入了梦乡。
早上，他跟老牛出来，老牛带他在大门口找到开黑车的老张，然后直奔天顶大厦——王处长的单位。那老张车开得慢悠悠的，让卡尔很是着急，出了小区就堵上了，他给王处长电话，“路上堵，还在走，估计得晚点……”“那别急，慢慢来，没堵死嘛，那不叫堵……”王处长话真叫人宽心。
那老张像上班似的，一点不急，抽着烟，喝着茶。在南方跑黑的可没这心态，个个都急吼吼的，眼观六路，耳听八方，眼睛像根绳子似地挂着过往行人。这老张穿个黑大褂，大块头，脸黑乎乎像个烧煤的。
“张师傅，生意还行吧？”
“还行……一天也不少挣，一月也能有二三千！家里还有点地呐——”
“这可不，你们这是皇城根，收个租也行！”
“反正是不缺吃不缺喝的，没事喝点二锅头——那河北周边儿白馒头都吃不上呢！”
“那可以的……家里小孩儿都好吧，工作好找吧？”
“大儿子今年刚上清华呢……”
卡尔吃了一惊，条条大路通罗马，还真的有人就是出生在罗马。车子到了天顶大厦，他跟老牛上楼来，王处长在办公室等。
“稍坐一下，我把这文件处理一下，马上好——走，咱们先去实验室……你们看下这是我们新装修的实验室，要求非常高，这个屏蔽门是芬兰进口的，光这门都要几百万。这个门关上后里面没有任何信号——这个密封胶连空气都不能流通！”
卡尔只想着他那一块，王处长拿了图出来，“看看这个控制台怎么做，这里能放多少张，怎么走线……”
“这个基本上跟我上回做的进出口集团控制室差不多，走线都是在背后，隐蔽式的。”老牛拿着图，拿着卷尺在里面比划。
两人待到中午，王处长说就在食堂吃个便饭。“还有四个会议室，都是常规设计，这两天得把方案做出来，我好向上面汇报——我的任务就是把工作做好，让局长满意，让你们也舒服！”这话意味深长。
两人坐老张车回来，也花了两个多小时，敢情在这京都市的一天，大部分时间在路上。生命有时看上去在浪费，像中国画中的留白，大部分是空的，是无用之用。甚至卡尔做的这生意，又何尝不是浪费——他总在想，什么是必然王国，什么是自由王国。
“这两天叫小丁把方案做一做——小丁方案做的还可以，上回我设计费都给了他几万。”老牛说，他想到还欠了小丁几千的设计费。
“大概费用会多少钱？”
“应该在二三千吧，一般在合同的一个点左右。”卡尔想，这费用不算低，竟然按成交额算。
到了旧京家园，吴品还没回来。“走，去唐老鸭那里洗脚，”卡尔说。他想到那个胖胖的前台。“吴品说是唐老鸭表妹——唐老鸭找的都在晚上，做兼职的……”
唐老鸭还是一脸媚笑，这并不叫人讨厌，但也不叫人舒服。“你那个前台做不做的……”“那你问下她——”唐老鸭骨碌着眼，看来并不是表妹。卡尔只想寻开心，想着这并非恶意，这是大千世界呀！胖姑娘端着盆子走进来，笑了一下，拿着卡尔的手给他按。也许不是太会，卡尔想着，把姑娘的手拉过来……
“都说你好厉害的……”听了这话卡尔有点郁闷了，有点不自然，可能大家都喜欢新奇，希望尝试。人有时有感觉，有时没有。推门走出来，正撞见聚精会神的唐老鸭。“这回怎么不行……”这家伙似乎有些不解。这都是些什么人！卡尔心里想。
晚上吃过饭，两人回到旧京家园，吴品已到家了，正说到哪里活动，这家伙像个永动机，闲不住。“哥们，咱得搞点健康的活动，明天去游泳吧，今天就算了！”卡尔说，“这京都成天灰蒙蒙的，嗓子眼都像有灰堵着，都不知是不是感冒了。”卡尔真的觉着不舒服，尤其不适应一直开着的暖气，“热烘烘的，都换不过气！”
“你要把窗户开一点。”吴品说。卡尔还以为空调房不能开窗户，他都快闷过去了，原来窗户可以开，这让他很是高兴，晚上他终于可以正常睡一觉了。
第二天，他跟老牛到小丁那里去。现在每天出门，他都觉得像一次长途旅行，这路上又没什么风景，干巴巴灰蒙蒙的，有时方向也分不清，房子也没什么特色，方方正正死气沉沉，所有东西像蒙了一层轻纱。小丁像是住在另一边的郊区，能看见田野村庄——总算有点不同。老牛又说是四合院，这让他又有点兴奋，他说四合院的老板都是土豪。他们走进一排排的院落，这些房子曲里拐弯，不像他所了解的正式四合院，像是扭曲变形了的。有个人弓身在那里查看鸟笼，戴着有耳朵的灰帽子，老牛亲切地跟他招呼，那人“嗯”了一下，很是不在意。老牛说这就是老板，这真是不起眼，不过南方的房东也不起眼。
他们走进偏房——一个小小的房间，光溜溜的，给人家徒四壁的感觉。有个瘦瘦的年轻人坐在房间里画图，卡尔第一感觉这房间很冷，并且时间越长越觉得冷，连脚也冻起来了。这年轻人连个取暖设备也没有，还能在那专注画图，也真让人佩服！
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