这时，那袁英也未待韩文庆引见，径直上前，抱拳笑对旎啸说道：“公子容禀，小女子袁英。犹记当年徐州云龙山武林大会之上，公子仗义出手，救我姑姑于危难之中，此恩此德，没齿难忘。今日在此，小女子再次拜谢公子大恩。”
言罢，她盈盈下拜。
旎啸听得，赶忙抱拳相笑，温言道：“袁小姐言重了，区区小事，何足挂齿。”
而后，旎啸又转身，对着季瑶和袁英身后的几老仆抱拳施礼，面带微笑，微微点头示意。
那季瑶与袁英皆是大大方方之人，当下便莲步轻移，上前与百里云歌和骆风雁主动相认。
这几女聚于一处，似那百花争艳、群芳斗彩，个个美若天仙、花容月貌。
一时间，欢声笑语不绝于耳，又是相互夸赞，言辞恳切，情谊融融。
尔后，直待酒席方散，众人暂作星散而去。
玄天六合早于酒肆不远的客栈，定下数间上等厢房，旎啸遂引几女，先行往那客栈安歇去了。
孰料，那季瑶与袁英，竟宿于毗邻的客栈。想那酒楼喧闹，自非久居之所，故而二女未作久留。倒是韩文庆与唐浩二人，径自宿于朝燕酒楼之中。
旎啸心下盘算，拟于次日前往酒楼，寻那掌柜问个明白，欲探得与之结交的京官究竟何人。
他正思量间，忽见苏凝梅手持一张拜帖，笑盈盈地踱步而入。
“少爷，有人求见您嘞，说是要拜见太子辅卫大人。”凝梅边说边轻轻晃动手中拜帖，笑靥如花。
旎啸听得，不禁微微一怔，抬眼望向窗外，但见那红日半坠西山，鸦雀归林，原是已至黄昏时分了。
他便问道：“来者何人？”
此时，骆风雁已将那拜帖接过，嘴角含笑：“依妾身之见，想必是此地官员吧。”
她将拜帖展开，递与旎啸观瞧，口中又说道：“说不定啊，乃是那扬州知府亲临呢。”
旎啸听罢，目光转向凝梅。
凝梅忙道：“来人一身便服打扮，仅携一小厮相随，也不明言身份，只说前来拜见太子辅卫大人。”
旎啸微微颔首，让凝梅将人引入。
骆风雁与百里云歌见状，遂莲步轻移，转入内室去了。
少顷，但见一男子年约五旬，昂然步入。但见其身形修伟，满面霜威，眉宇间棱棱然透出威严，令人未语先敬三分。
那男子疾步趋前，至旎啸案前，躬身拱手：“下官扬州知府白文林，叩见辅卫大人！”
旎啸闻声，不禁一愕，未料眼前之人竟是扬州知府，遂微微抬手，和颜悦色道：“白知府不必多礼，且请坐。”
白文林再三拱手致谢，方于一侧椅上落座，微微垂首，然目光不时偷觑旎啸。
此时，解子音手捧香茗款款而来。白文林见状，顿感受宠若惊，慌忙起身，复又躬身哈腰，连道“不敢当”。
待旎啸以眼神示意其安坐后，白文林方敢重新落座。
旎啸凝视白文林片刻，缓缓问道：“白知府身着便服，于夜幕降临之际前来，所为何事？我此番来扬州，不过为些私事罢了。”
白文林闻得旎啸之言，面上鄙夷之色倏忽一闪，旋即转为惶恐，忙垂首不语，心中暗自懊恼。
只因他早有耳闻，眼前这位太子辅卫，非科班出身，乃江湖草莽之辈，于官场规矩竟是一窍不通。
可面对旎啸之问，他又不得不答，只得硬着头皮起身，躬身说道：“下官略有所闻，大人此番来扬州，乃是为那韩千户的亲眷，自教坊司脱去奴籍之事。”
旎啸见说，神色微怔，旋即放声大笑：“白知府果真是扬州父母官，耳目灵通，诸事皆瞒不过你。”
白文林闻言，尴尬一笑，复又拱手说道：“那朝燕酒楼的老板，下官对其底细略知一二。下官即刻便遣人令其放人，并严令其守口如瓶，不得私下告知其京城的好友。
“至于京城那边，大人只需略施手段，便可为那韩雨薇薇脱去奴籍，易如反掌。”
旎啸听罢，眉头微蹙，问道：“哦？我并不识得何方京官大员，白知府此言何意？”
不料那白文林微微一笑，压低声音说道：“那太仆寺主簿严世章，其父严文用，正是礼部右侍郎。”
旎啸见说，略一沉吟，便即洞悉白文林话中深意，不禁微微颔首，含笑问道：“敢问大人与那严部堂，莫非有旧日交情？”
白文林闻言，面上又是一阵尴尬之色，却也只得如实答道：“下官何德何能，敢与严部堂攀交？
“实乃下官的侄儿，与那严世章自幼相识，如今尚有书信往来。恰巧月前，我那侄儿自京城返福建，途经扬州，曾在寒舍小住数日。”
旎啸闻此，方恍然大悟，心下暗忖：想必是那白知府的侄儿赴京之时，严世章于好友面前提及了某些事宜。
他悠悠然踱步而行，背对白文林，忽地灵光一闪，思及这白知府此番前来，定非仅为消除韩文庆之妹的奴籍，而刻意讨好于己。且此人心思深沉，远谋深算，竟能探听出诸多事宜。
又踱数步，旎啸忽地顿足，心中猛然一动，一下子想到什么。
他转身笑问：“白知府，你此番前来，莫非乃是为了你那侄儿之事？”
那白文林闻言，顿觉面上滚烫，尴尬难当，然既已将此层窗纸捅破，倒似拨云见日，反倒松快几分。
白文林忙起身，趋步至旎啸案前，微微躬身，恭谨道：“辅卫大人真乃神机妙算，竟已洞悉下官此番来意。”
言罢，他从袖中掏出一信封，却又不慎露出那银票一角，面露赧色道：“下官实不知大人所喜所好，心中惶恐不安，斗胆以这金银俗物相赠，还望大人莫要怪罪。”
旎啸倒也未加推辞，伸手接过那信封，目光一扫，见那银票张数颇丰，估摸着怕有几十万两之巨。
然他旎啸，岂会将这几十万金银放在眼里？便是百万千万之财，他梅花山庄亦是有的。
他并未从信封中抽出银票细看，反是随手将信封置于案上，神色淡然。
此举令白文林心中一惊，随即面上又浮起一抹愁苦之色。
旎啸见状，微微一笑：“白知府不必如此，且说说你侄儿之事吧。”言罢，他抬手示意白文林回座，自己则重新坐回主位之上。
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