"臣张维贤叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。"英国公张维贤身着一身麒麟补服，发须虽是隐隐有些斑白，但精神头十足，声音慷慨有力。
"老国公不必多礼，快快请起。"
正在埋首于案牍间的朱由校听闻耳畔旁响起的呼喝声，便是下意识的抬起头，随即赶忙伸手于空中虚扶。
"多谢陛下。"拱手还礼，并朝着身旁主动来搀的司礼监掌印点头示意之后，张维贤方才缓缓落座。
"国公今日进宫，可是有要事？"虽说心中已大致猜到眼前张维贤的来意，但朱由校脸上却是不露分毫。
"陛下，臣.."望着案牍后脸色尚有些稚嫩的天子，老成持重的张维贤只觉肩头好似有千斤重，心中紧张感比昔日先帝殡天之际，还要强烈不少。
天子幼龄即位，京中世受皇恩的勋贵们非但不能鼎力相助，反而还要"落井下石"，实在令他难以启齿。
"国公是来当说客了？"见张维贤满脸苦涩，欲言又止的模样，大明天子朱由校也是缓缓隐去了嘴角的淡笑，转而略有些严肃的质疑道。
听得此话，张维贤哪里不清楚朱由校早已猜到其来意，故而重新跪倒在地，神色落寞的拱手道:"老臣听闻陛下昨日驾临豹房悻悻而归，自知罪不可赦，特来请罪。"
虽说他已于前两年卸任京营提督的位置，但京营军备废弛，并非一朝一夕之事。
至于隶属于御马监提督的"腾骧四卫"虽是天子亲军，但近些年来也被少被勋贵上下其手。
他张维贤作为当时的"京营提督"，本就有失察之罪。
"国公先坐，"沉吟少许，案牍后的朱由校并未明确态度，而是朝着其身旁不知所措的司礼监掌印点了点头。
"谢陛下，"一声苦笑过后，张维贤重新落座，但望向朱由校的眼神中却夹杂了些许陌生。
不过十余天未见，眼前的天子竟然全无昔日"呆滞木讷"的模样，举手投足间反倒是隐隐有昔日那位御极四十八年的万历皇帝的影子。
"国公，可是知晓如今腾骧四卫的现状？"
及至司礼监掌印亲自为张维贤送上一杯热茶之后，朱由校方才轻轻敲击着身前的桌案，不置可否的问道。
幽静的暖阁中，朱由校轻微的声音好似一道惊雷，令张维贤捧着茶盏的双手都是一僵。
"实话实说，不必拘礼。"兴许是知晓眼前的老臣又要跪地请罪，朱由校赶忙抢在其开口之前，补充了一句。
"不敢隐瞒陛下，老臣..有所耳闻。"深吸了一口气，心中五味杂陈的英国公张维贤迎着朱由校期待的眼神，涩然点头。
虽说腾骧四卫平日里驻扎于皇城中，但仍然躲不过京中勋贵的"觊觎"，张维贤对此也是心知肚明。
"朕昨日亲眼去瞧了瞧，军中在编兵丁不到兵册五成，其中还有不少老弱病残..."
"这便是我大明的禁军?朕的禁军？"
说到最后，朱由校的声音也不免激昂起来，但却并没有太多归罪的语气，反倒是以自嘲为主。
王朝的崩塌，从来都是从内部开始的。
就连作为大明天子亲军的"腾骧四卫"都是这般模样，毫无战斗力可言，只怕其余边镇的情况会更加糟糕，唯有辽镇的情况会稍好一些...
"陛下息怒，老臣无能。"
重新跪倒在地，英国公张维贤略有些复杂的盯着案牍后自言自语的天子，心中百感交集。
"扯远了，腾骧四卫作为朕的禁军，有护持皇城之责，朕已然下了决心整饬，料想国公不会阻拦朕吧.."
一声长叹过后，朱由校重新将思绪拉回到现实之中，并朝着眼前的英国公喃喃道。
他知晓，眼前的英国公张维贤应当是替心中其余勋贵做"说客"而来，但腾骧四卫不仅是他的底线，更是未来他重振皇权的关键一步，他不会有半点让步。
"老臣不敢，腾骧四卫乃陛下亲军，自当由陛下乾纲独断.."关于腾骧四卫军中的"占役"，昨日京师诸勋贵已然在他府中达成共识。
听闻天子只打算整饬腾骧四卫，张维贤颇有些如释重负之感。
但很快，张维贤便像是想到什么似的，略有些犹豫的拱手说道:"敢叫陛下知晓，自嘉靖年间开始，兵部便对腾骧四卫半数发饷，至今已成惯例..."
腾骧四卫落到如今这般境地，确实与视财如命的勋贵们脱不开关系，但外朝那群道貌岸然的文官才是关键...
半数发饷，亏他们想得出来！
"此事无妨，欠缺的军饷，朕会由内帑补齐。"不待张维贤将话说完，朱由校便是摆手将其打断。
昨日从西苑回来之后，他便向司礼监掌印太监王安了解过"内帑"的情况，知晓泰昌皇帝给他留下的"遗产"尚有数百万两。
"陛下英明。"见朱由校"财大气粗"的模样，英国公张维贤先是一愣，随即便无奈的耸了耸肩。
他倒是忘了，前不久才刚刚龙驭宾天的泰昌皇帝，除了"怠政"这个弊端外，另一个被人诟病的毛病便是"贪财"。
为了"敛财"，万历皇帝甚至派出太监，前往全国各地巧设名目，收税纳税，继而导致各地百姓民不聊生。
"老国公，朕想要知晓，如今京营可战之兵几何？"又是随意寒暄了几句，正当英国公张维贤渐渐放松警惕的时候，便听得朱由校清冷的声音猛然在其耳畔旁炸响。
图穷匕首见！
果然被昨日那些勋贵一语成谶，天子整饬腾骧四卫或许只是一个开始，驻扎在西山脚下的京营方才是其最终目的。
盯着案牍后嘴角噙着淡笑的年轻天子，张维贤只觉呼吸都是为之一滞，心脏更是噗通噗通跳的厉害。
虽说京中也不乏对天子"忠心耿耿"的勋贵，但绝大多数都是躺在功劳簿上混吃等死的无能之辈，没有其先祖的半点勇武。
以这些视财如命的性子，如何肯轻易打破百余年以来始终不变的惯例，将到手的利益拱手让出。
四目相对之下，英国公张维贤眼中满是惊疑。
天子，是要将天捅破呐！
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