“我一直在想，皇宫的一应物品出入森严，丽姑娘是如何拿到紫蛇荆的，又如何把菩提无树送出去的。”
菩提无树在永福灯会前失窃了，而隆安帝在永福灯会后中了毒。
这一切的一切，都隔着一个时间。
那就是十一月初九的灯会。
灯会那天，万寿城楼，皇家与万民同乐。
他落目在那盏未成形的灯上。
“那天，您也去了万寿城楼，对吧？”
葛阿庆不言，李莲花就自顾自地往下说。
“您之前说，极乐坊那边有很多灯都是出自您手。”
“那天我们逛灯会，见过不少灯，几乎没有能比得上您手艺的。”
“皇家的灯自然要是最好的，借着这个机会，紫蛇荆就藏到了灯里。”
“想必那盏特别的灯还做了记号，等丽姑娘登上城楼，趁着选灯的时候，便会拿到。”
他看了眼葛阿庆，那双嶙峋的手被竹篾划破，冒出大片血来。
李莲花递了块帕子，他头也不抬地接过，木木地擦着。
丝毫不差的话又钻入耳朵。
“同时，菩提无树放进灯里，随着万千灯火飞远去。”
“那天您来了万寿城楼，我看见了，为的就是弄清楚丽姑娘的灯飞往哪里吧。”
“您院子里停着只巨大的孔明灯，就是为了拿到那盏灯，拿到菩提无树，对不对？”
这样，就算宫里的人掘地三尺，也找不到解药了。
隆安帝必死无疑！
葛阿庆手里的血帕越攥越紧。
“还有一点，菩提无树明明可以丢掉的，丢进护城河，丢到荒郊野外，丢到哪里都可以。”
李莲花注目着那双苍老的眼睛。
“可您应该还留着，因为那是……”
他孙女送给他的，最后的礼物。
治疗腿疾的礼物。
听到这里，葛阿庆再也按捺不住情绪。
肩背抖动着，一行热泪从脸上的沟壑滚下，在冰冷的冬天，烫得心口生疼。
约有一个甲子那么长，他才缓缓对上李莲花视线，用那双浑浊的眼。
“李先生，你也觉得皇帝做错了吗？”
“以前……”
以前他儿子说他固执。
百年已去，南胤大熙早已同流为一家，他却固守着南胤的一切，不肯变通。
好比永福灯会，在所有人眼里，是举城欢庆，祈福祈愿的日子。
但在他心里不是，那是南胤灭亡的日子，是南胤人四海漂泊，身如蓬草的日子。
他从来都不肯认大熙的皇帝。
可儿子说，你看，南胤末代的主上是多么暴戾，多么无能。
如今的安宁，都是大熙给的。
后来，孙女也说他固执。
灯会那么好看，为什么不去看呢。
如果阿爷的灯能挂到灯会上，一定会是全天下最漂亮的灯。
慢慢地，他心里那根坚定不移的支柱动摇了。
然而到头来，得到的是什么呢？
儿子死了，儿媳死了，老伴死了，现在，孙女也怕是死了。
这苍茫茫的天地间，只剩他孤苦一人。
他想通了，自己的固执是对的。
追根溯源，百年前的一切，当下的一切，都源于大熙的错，都源于大熙皇帝的错。
所以，他想问问李莲花，问问大熙的汉人。
你也觉得皇帝错了吗？
李莲花没有回话，他不知道以何种立场去回这话。
葛阿庆苦笑一声。
突然间，他颤巍着站起，膝盖下跌。
李莲花赶紧扶住，他才没有跪下去。
“我感激先生，也恳求先生，”他死死抓着李莲花小臂，话音嘶哑如杜鹃啼血，“不要，不要再管这件事了可以吗？”
“您先起来。”李莲花把他扶坐到凳子上。
“大伯，”他深呼吸一口气，道，“我在等一个消息，一个不确定的消息。”
他透过窗纸的裂口，望外面的天色。
望罢，扭回头。
“那个消息会送到这里，到时候您再决定菩提无树的去向，可以吗？”
葛阿庆在那和风细雨般的询问里，终是点了点头。
他们坐在屋子里等。
油灯燃了又燃，灯芯烧得只剩一个焦黑的头。
天就快亮了。
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