李乘风站在小院内，眼神微微一凝，目光扫过四周。院子里一片静谧，微风拂过树梢，带起几片落叶在空中轻轻打转。他的神情淡然，但语气中却透出一股冷静而坚定的力量。
“出来吧。”他淡淡地说道，声音不大，却带着不容置疑的威严。
话音刚落，院子的角落里，阴影处忽然有了动静。一只金褐色的小老鼠从阴影中慢慢探出头来，显然是知道自己已经被发现。小老鼠身形灵巧，眼睛骨碌碌地转动着，似乎在衡量着眼前的局势。它小心翼翼地跑到李乘风面前，仰起头，用小小的眼睛看着他，显得既机警又有几分讨好。
李乘风低头看着这只小老鼠，眼神里闪过一丝兴趣。这只看似普通的小老鼠，自然不是什么寻常之物，它的气息和之前在黑风岭遇到的褐色兔子有些相似，似乎都带着一丝妖族的特性。
“你跟踪我有一段时间了。”李乘风的声音平静，没有质问的意味，但小老鼠却不由得打了个寒颤。
小老鼠仿佛知道自己无法隐瞒，忙不迭地点了点头，竟然站起身来，双爪合十，做了一个拜礼的姿势，口中发出微弱的声音：“李大人，小的无意冒犯，只是想跟随大人，希望能得一点庇护。”
李乘风微微挑眉，心中思索着这只小老鼠的来历。对于妖族，他已经见识了不少，知道并非所有妖族都心怀恶意，有的只是想在这乱世中求得一条生路罢了。他并不急于表态，而是淡淡问道：“为何要跟随我？”
小老鼠连忙说道：“大人，小的是从黑风岭逃出来的，那些匪徒凶残至极，滥杀无辜，还抓捕妖族当做食物。小的实在无处可去，听说大人心善，又在大漠城内提倡人妖和平共处，所以才斗胆跟随，希望能得到大人的庇护。”
李乘风沉默片刻，低头看了看这只小老鼠。它虽然外表看似弱小，但眼中却透出一股灵性，显然是机敏聪明之辈。而且它能在黑风岭那样的环境中生存下来，必定有其独到之处。
想到这里，李乘风点了点头：“既然你愿意跟随我，那就暂且留下吧。不过，若有不轨之心，后果自负。”
小老鼠如释重负，连连点头：“小的不敢，小的定会忠心耿耿，跟随大人左右。”
李乘风走到院子的中央，背负双手，眼神中透出一丝思索。他略微低下头，看着那只金褐色的小老鼠，淡淡问道：“你们还有多少族人？”
小老鼠抬起头，眼中闪过一丝犹豫，但随即诚恳地回答道：“李大人，我们的族人很多，遍布黑风岭和附近的山林。不过，其中大部分族人都还没有开启灵智，依然是普通的野兽。”
李乘风微微点头，心中暗自盘算。妖族和野兽的区别在于是否开启灵智，开启灵智的妖族不仅拥有智慧，还能修炼术法，战力强大；而未开启灵智的野兽，虽然拥有强悍的体魄，但终究只是依靠本能生存，缺乏组织和智慧的力量。
“你们的族人既然遍布黑风岭，是否还有能够与我等合作的力量？”李乘风继续问道，目光中透露出一丝深思。若能得到这些妖族的协助，或许在大漠城的局势中能增加几分胜算。
小老鼠听到李乘风的问话，连忙点头，眼中露出一丝希望的光芒：“李大人，我们族中也有几位已经开启灵智的长老，他们平时隐居深山，避开人类的纷争。如果大人愿意相助，小的愿意去说服他们，为大人效力。”
李乘风看着小老鼠那渴望的眼神，心中已有了计较。他知道，这些开启灵智的妖族或许实力强悍，但他们也必定对人族保持警惕。如果贸然接触，可能会引起不必要的冲突。然而，在当前的乱世之中，任何力量都不能轻易忽视。
“好，”李乘风语气坚定地说道，“若你们愿意合作，我自然不会亏待你们。但你要明白，合作需要建立在相互信任和诚意之上。如果有任何背叛的意图，那后果你们自己清楚。”
小老鼠连忙表态，声音中透出几分紧张：“大人放心，小的绝无二心，只求能保住族人的安宁。若能与大人合作，必定全力以赴，绝不背叛。”
李乘风微微点头，示意小老鼠先去安排。他心中已有了初步的计划，在这动荡的局势下，无论是人族还是妖族，唯有团结合作，才能在乱世中生存并取得更大的力量。他看着小老鼠离去的身影，心中暗道：“希望这次合作能为我们带来一些新的机遇。”
没过多久，李乘风还在思索合作计划时，那只金褐色的小老鼠便匆匆返回了。它的步伐轻快，显然带来了某种好消息。
“李大人，”小老鼠抬头看着李乘风，语气中带着几分兴奋，“族中的长老们同意与您会面，他们愿意听听您的提议。”
李乘风微微一笑，点了点头：“很好，在哪里见面？”
“就在黑风岭深处的一个隐秘山洞里，那里是我们族人常年避世的地方，外人很难找到。”小老鼠一边说，一边观察着李乘风的神色，显然对这次会面充满了期待和些许紧张。
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