雷重、伍飞、张同、高见、卢庆相继起身恭恭敬敬朝贺晨郑重行了一个大礼：“谢大人体恤。”
贺晨起身还了一礼，继而一声沉叹：“说来，是皇朝和庆丰的官员对不住你们！身为东承子民，官府没有给你们主持公理，没有护持你们安心过日子，是官府的失职！本官自岭东县登岸以来，一路所见，让本官痛心北地百姓生活多艰！这一路，本官处置拿办官吏恶绅恶霸不下于两千人！为的，只想让百姓能够安居乐业！为的只是让北洪和北宇不敢生出觊觎之心！”
惠及玉双眼当中激色难掩！贺大人适才所言，难道？惠及玉越往下想越是激动，恨不得跳起来吼上几声！
贺晨看着双拳握紧的惠及玉，眉头轻挑之后便想明白了其中关键，缓缓摇头一笑：“都坐，随意一些。你们各寨有多少弟兄？”
雷重率先开口：“禀大人，我们寨中有三百四十二人。”
随着五人将自己寨子里的人数都向贺晨禀报之后，贺晨点了点头：“好，你们各寨人手固守你们各自的寨子而外，派出精干之人守住各自地盘的路道，你们只需在外围死死给本官盯住四叉山逃散之人即可。”
卢庆看了看雷重四人：“大人，虽说我们各寨的战力确实比不过冷寨主和吴寨主他们，但也能够抽出一些人手来对四叉山匪人进行清剿。”
贺晨想了想：“各位，本官没有他意，若有从军之愿，待此次清剿四叉山之后，有的是机会，但须经过严格的军中操训方可！你们当中每一个人，本官做不到让你们去送死！”
贺晨的话虽说有些糙，但听在雷重一众耳中，却是没有不舒服，反倒是无奈地点了点头。
“你们也不必感到失落，纵是你们当中有身怀不俗武艺之人，但有人你们镇守寨子，你们寨中的弟兄才有主心骨，本官不想四叉山那些人在慌乱逃生之下，趁虚而入占了你们的寨子。”
众人不由恍然大悟，确实如贺晨所言，各个山寨都有各自的地盘，对地形路道的熟悉有着无可比拟的优势，虽说战力低下，但借着这一优势，难说能够起到奇效也未定。
“待此次清剿四叉山之后，若有意从军，本官自会安排将官好好操训你们，传授你们行军打仗的本领，待你们成为一支强军之后，上阵杀敌，建功立业，指日可待。相反，人在这世上走一遭，若本官让你们参与到拼杀当中，固然有一定战力，但折损过大，对士气不利不说，如此漠视生命，本官做不出来。”
惠及玉和雷重五人起身朝贺晨长身一揖：“谢大人！”
“坐，你们各寨的粮食可有短缺？”
见五人都摇了摇头，贺晨也就放下心来：“那好，今晚便在军中住下，明日一早便各自回寨进行部署，待冷寨主那边回到黄土坡之后，对四叉山的清剿便可发动。”
晚间，大营北面，惠及玉跟着小六来到贺晨身边，在满天星斗的映照下，朦胧的山岳如同一幅画一般。
“大人，传小民前来不知有何吩咐？”
“惠先生，四叉山营寨坡高林密，此次四叉山信心十足，殊不知对上的训练有素的精兵悍将，本官实是想不明白，郎之年的底气在哪？”
“大人，小民认为郎之年是穷途末路之下想要垂死挣扎。”
贺晨点了点头，惠及玉所言倒与自己的判断一般无二。
“大人，郎之年本就凶残暴戾！盘踞在两县交界的四叉山这些年间，杀人劫财的事数不胜数！犯下的罪恶罄竹难书！他带的寨众多是穷凶极恶之徒，蛇鼠一窝，可谓是臭气相投。自知是死罪，如今贺良平给了他们大笔钱粮，殊死一搏也就算得理所当然了。”
“这些人对两县安定的破坏实在过甚，这也是本官扎营于此的目的！不将这伙贼人拿办，本官如何继续前行？惠先生对四叉山可熟悉？”
“回禀大人，他们的营寨小民没有去过，但对四叉山周边倒是算得熟悉。”
“那你明日去找代思明将军，代将军负责对四叉山营寨进行清剿，你熟悉地形，多给代将军出谋划策！本官只有一点要求，不得上山进行强攻，若能让郎之年率众下山接战最好，若是郎之年不愿下山，那就围而不打，待密山菁的匪人被剿灭之后，再行商议。”
“是，大人。”
贺晨回到帐中，徐兰拎了热水来到床前：“公子，奴婢给你洗脚。”
“小芷好些没有？”
“小芷好多了，喝下姜糖水之后，才睡下不久。”
“徐兰，按理说小芷跟了我，却让你做这些，实在不合适。”
徐兰一双玉手轻轻给贺晨搓着脚丫：“公子，只要公子不认为奴婢没脸没皮，奴婢就心满意足了。我们母女在这世上，公子是我们唯一的依靠，我们母女不论为公子做什么，我们都心甘情愿。”
徐兰往着膝上铺上棉帕，将贺晨的脚抬到膝上轻柔擦拭着：“公子，奴婢给你按按脚吧。”
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