梁山东山，李家道口酒店。
数十株老树杈枒，三五处小窗关闭。
锦帽新袄的朱贵将手中包袱递与朱仝道。
“朱都头，刘玄哥哥万分不舍，恐生离别意，只交代小可送都头下山，这是哥哥赠与都头的盘缠。”
“朱仝不过是郓城一武夫，此前多得刘玄哥哥照料，怎可厚颜再取盘缠。”
“都头，此乃哥哥一番心意。凭白留了都头数日，大家都心中过意不去，望都头勿再推辞。”
“哥哥义气深重，朱仝佩服。”
朱仝接过包袱，提了兵刃，别了朱贵，一路直向郓城而去。
见朱仝离去，朱贵转向后堂，只见刘玄竟端坐在此。
朱贵不禁问道。
“哥哥，想那朱仝亦不过是哥哥手下败将，何故对其百般看重？”
朱贵现今是刘玄最为得力的暗探头领，诸多秘事都有他的参与。
刘玄淡淡说道。
“朱仝乃忠义之人，忠义之人当行忠义之事。我想看看他是忠于百姓还是忠于那个高高在上的大宋官家。”
“哥哥，朱贵不明这有何用？”
“窥一斑而知全豹，大宋愚民日久，官家无德，庙堂蝇营，百姓民不聊生，对外族卑躬屈膝，如此不堪朝廷，却不乏忠义敢战之士，他们是忠于百姓还是忠于朝廷呢？”
“嗯？想来是忠于百姓，毕竟天高皇帝远，一家事一家知，应是为了自己而战。”
“那兄弟知我梁山为民而立，是正是反乎？”
闻言，朱贵脑中霎时清明，心中有了一个巨大的猜测，却不敢说出，而是转口道。
“哥哥侠义，行事自是为正，常言：清者自来。莫不是那朱仝亦是心怀百姓的义士，才能得到哥哥如此看重。”
“哈哈，许是如此。”
见刘玄没有明言，朱贵忙岔开话题，向刘玄汇报起近日水泊周边消息。
刘玄往日待百姓极好，为人仗义，朱贵只当是豪杰姿态，今日一谈，不由豁然开朗。
得民心者得天下，这哪是绿林巨匪之资，明明是有天子之心啊。
朱贵不过是想跟着刘玄混个杀人放火受招安，没想过造反，哪敢再继续谈下去。
刘玄观朱贵脸色，亦是看出朱贵应是想到了什么，见朱贵转移话题，便不再多言，静听朱贵上报消息。
听着朱贵言说水泊北边有一座独龙山，山下有一独龙岗，岗上有三座大庄，分祝、李、扈三家。
因三家主户有生死之交，誓愿同心共意，保护村坊，三村竟算来有一二万人家，聚得四五千军马人等。
惟有那祝家庄最是猖獗，见得梁山势大，愈发红火，又打败官军，竟是联动三庄，扬言共抵梁山，日日操练军马，只待给梁山刘玄一个好看。
刘玄回想一番，自己从未和祝家庄有过瓜葛，怎么祝家庄会大张旗鼓扬言要对付自己。
水浒中祝家庄亦不过是从时迁偷鸡才对上梁山，从而引出宋江三打祝家庄，给独龙岗带来灭顶之灾。
可自刘玄上山以来，多是向济州方向用兵，扫平梁山东面恶匪豪强，未曾打过北面东平府主意，这祝家庄是犯病了，想找不痛快。
“朱贵兄弟，可知那祝家庄为何要扬言给刘玄一个教训？”
“小弟倒是不知，只道此事皆由那祝家庄三公子祝彪所起。”
祝彪此人嚣张跋扈，目中无人，除了祝家庄老太公祝朝奉，谁也不放在眼里，逢人轻则叫骂，动则打杀，端得无礼至极。
这种没脑子的货色，做什么事都不奇怪，刘玄不甚在意道。
“现今山寨事务繁多，且先将矿产一事处理为重，整修兵器武库，那祝家庄不过是跳梁小丑，不足为惧。”
“不过既是能有一个祝家庄，想来就会能有第二个，兄弟可将山寨探子铺散开来，细细打探。”
朱贵声诺，刘玄见无事，便起身回山。
百炼钢自秦汉就有，只是锻造不易，工匠藏技于身，故流传甚少。
刘玄虽不知具体流程，可好歹经过大数据的洗礼，知道锻钢的最大阻碍就是火。
古人哪晓得火是有度数的，可燃物的不同就决定了火的温度不同。
梁山现在有了煤，那么锻铁炼钢就要走上流程。
梁山炼铁厂，热气腾腾，在寒冷的冬季，竟使得在场之人大汗淋漓。
世代打铁，有数十年功底的铁匠老王头，最近算是崛起了。
自从刘玄建立梁山炼铁厂，老王头异军突起，被刘玄一举提拔为厂长，主管一应事务，谁见了都得喊声王厂长，算是扬眉吐气了。
老王头见刘玄到来，忙取出自己新造的精钢宝刀，上前兴奋说道。
“大当家，您快看看，这是我根据您所提示煤烧加碳，鼓风箱旺火，经过千万次锻打后，得到的远超百炼钢的千炼宝刀。”
刘玄虽不会打铁，可他知道什么叫碳钢，而且古代的鼓风箱经过他的指导改良，变得更加实用。
专业的事交给专业的人。
刘玄没想到只是提供了一些思路，老王头竟能半个月连千炼钢都整出来了。
看着手中云纹密布，黑气森森透寒光，长三尺有余，厚约半寸的雪纹宝刀，刘玄用手轻轻一弹刀身。
只听传来一声脆鸣，好似山间龙虎啸，果是好刀。
刘玄挥刀随手一劈，试刀的木桩瞬间断成两节，其势浑如深潭涧水流，突出一个字，丝滑。
若是梁山战兵人人手持这等宝刀，天下不过是唾手可得，刘玄惊喜说道。
“老王头，你功劳不小，造出这等锋利宝刀，赏钱百贯，评年度优秀模范员工，每日可得三碗猪脚饭和三瓶可乐，其余协助人员，同样赏钱百贯，评年度优秀员工，每日一份猪脚饭和可乐。”
听到刘玄赏赐如此丰厚，周围顿时传来一阵惊呼。
“天啊！每月模范员工都能天天吃那天上美食猪脚饭和可乐，这年度模范莫不是一年都能吃，馋死俺了！”
“是啊，俺一个月前有幸评过一次每日最佳员工，现在拿那大海碗盛饭，都还能感觉闻到猪脚的香气哩！”
“哼，要我说，还是那可乐好喝，甜滋滋带气泡，肯定是神仙喝的，俺现在也能每日喝上一瓶，必须带回家给老娘尝尝。”
“什么，恁也是厂长组织的研发组成员，咳咳，兄弟，哥哥平日待你如何，俺也不多要求，那可乐给俺咪一口咋样。”
“呵呵，不咋样。”
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