日头西斜，夜间难以赶路，难民们和往常一样就地在官道旁就地休息，有条件的还能埋锅烧饭，这多是人丁兴旺的宗族团体。
差一些的至少有杂粮饼充饥。
叶明珠肚子咕咕的响，她和甄鄂就属于最不幸的那种——全靠裤腰带。
看着几个结伴挖野菜的妇人，叶明珠咽了咽口水，“二哥，不然我们也去挖吧？”
甄鄂眼里闪过一丝落寞，但很快就隐藏起来，往日富贵已如流水逝去，明珠已经很坚强了，不能再表露出情绪惹她难过。
正想应下，便听叶明珠说道:“还是我自己去吧，你的伤口又裂开了。”
甄鄂当初刺杀潘钺时身中数刀，虽然没有伤到要害，但伤口却颇深，否则也不会因失血过多昏迷为潘莹所救，草草包扎的伤口在逃亡中反复开裂，叶明珠都不忍细看，只盼尽快进入永州地界，随便哪个城池，有大夫就行！
甄鄂遗憾的叹息，要不是受伤情拖累，凭他多年逃课嚯嚯小动物的经验，怎么也不会让明珠饿肚子。
“二哥，你好好休息，别乱动，等我回来。”
“别走太远！”甄鄂朝着叶明珠的背影喊道
“知道啦～”叶明珠头也不回的摆摆手。
庞大的难民群所过之地，如蝗虫过境，能吃的草根都不放过，夜明珠统共没落魄几天，本质上还是千金大小姐，哪里抢的过那些农妇，只得往远些去……
残阳余辉殆尽，天色快速变暗，而夜叶明珠还没回来，甄鄂越等越心焦。
“那些臭老鼠刚刚又偷人了。”
“真是作孽哟，可怜了那小姑娘……”
听到挖野菜归来的妇人们交谈，甄鄂嚯得一下站起来，全然不顾撕裂的伤口，冲上前喝问:“人被抓往哪个方向了！”
妇人被突如其来的怒喝唬了一跳，讷讷抬手指了一个方向，甄鄂拔腿就跑。
“二哥！”
没跑出几步，背后传来熟悉的呼喊声。
甄鄂回身一看，自己真是关心则乱，明珠现在是个“小伙子”，怎么会是小姑娘？
吁出一口，才发现自己出了一身冷汗，再看叶明珠，粗布麻衣上又添了几道新口子，臂弯里护着一小捆不知名野菜。
看着明珠瘦弱的身形，甄鄂心头一酸，昔日高高在上时从未想过有一日会为了一口吃的活命狼狈至此。
满腹经纶在这里派不上用场，尊严更是无用的东西。
·
说是官道，但终究还是荒野，入了夜，饥饿与前途未卜的恐慌悄然滋生渐渐在人群中蔓延。
难民们多以家庭为单位聚集，但也有落单的个体，年轻力壮的还好说，三五成群的抱团取暖，老弱妇孺在这时候可就危险了，不会有队伍吸纳这样累赘，不时传来的狼嚎让他们不敢远离人群，只能独自默默的蜷缩在角落里。
但黑暗中总会不时发出古怪的声响，然后他们就消失在原地……
叶明珠和甄鄂与难民保持不远不近的距离，背靠背守在火堆旁，袖中各自暗藏一柄匕首……
天光破晓，燃尽的木头冒着白烟，又平安度过了一夜。
难民队伍开始稀稀拉拉的启程，叶明珠和甄眼下乌青，强撑着精神，彼此搀扶着继续前行。
不知走了多久，远方隐隐出现城郭。
“永州！我们到永州了！”
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