“那你希望我做何打算？”薛柔替翠竹整理裙摆，望着未动分毫的饭菜，安慰道：“先用些膳食罢，莫再哭了。”
“我……”翠竹拒绝薛柔奉上的餐具，欲言又止，“我不知该如何开口。”
“言之无妨，一切皆可。”薛柔鼓舞着她。
“眼下皆因那田地，使得元启怒意腾腾。”翠竹反手抓紧薛柔皓腕，指尖几欲嵌入肌肤，“小薛，我的请求过分，但幼时你能赠我琴音，此番可否再行相助？”
薛柔和那无甚价值的田地，若是能买下，岂不化解王府之难？
面对翠竹的泪眼期待，薛柔良久无言，翠竹含泪回视，哀诉求援。
“小薛，拜托了。”
“唯你能助，你不会眼瞧着我受王元启苛待吧。”
“天下之人，你待我最亲厚。”
薛柔望着翠竹的模样，长叹一口气：“哎……霜儿，你叫我如何是好。”
欣喜之情突显于翠竹瞳仁，几近喷涌。
翠竹未料薛柔竟应承此事，本还设想要如何涕泗横流地说服，看来这一番苦心皆白费了。
薛柔抵肘沉思，眉头紧锁：“只是王元启买地开价过高，我没这般财力，再说你也清楚，家业大权现在掌控于伯父之手，他定然不会同意。”
“无须那么多银两，只需五十亿便够……”翠竹恐薛柔生变，忙接口道：“我可以设法说服夫君减价至原五之一卖予你。”
事实上，这段时间王元启竭力售出这地，宁愿低价三亿也难找到买家。此刻听翠竹所言，却加了足足二十亿之数。
薛柔抿紧嘴唇，难言道：“伯父那处难以通融。”
翠竹循劝：“小薛，你向姬永求助可好？或是你自身必有一定储蓄，毕竟你是薛家千金。”
“姬永与我还未曾定亲。”薛柔摇头沉吟：“我能求助的唯有祖父，但也只能尽力为之。”
她不敢轻易许诺，毕竟翠竹虽无足智，但王元启断非愚笨，倘若察觉答应得太爽快，定会起疑心，也许会对那片田地重新考察，若发现藏金，则薛柔计谋落空。
翠竹亦明悉薛柔纵宠于外祖，也不可能凭空拿出如此巨款，然而既然她答应了，必会竭尽所能做到，毕竟耗费了那么长时日经营。
“小薛，唯有你能依靠。”翠竹轻倚薛柔香肩，眼泪再次涌上，薛柔忙递上帕子，揉揉额头无可奈何道：
“我明白，我尽量想办法，近日再与你回音。”
“成。”翠竹脸上露出欢愉，心底满是嘲笑。
看来薛柔仍是与昔日无二般蠢笨，那便任她被我利用到底！
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“先生，您回来了。”
王元启缓步踏入门户，冷眸四顾周遭。
“夫人可归？”
“夫人已经回来。”侍女恭敬回应，近期王元启情绪不舒，家中的气压都随之低迷，众人皆屏息慎言，以防一语触怒尊者。
“何时归的？”王元启随手丢去外袍，目光扫向客厅挂钟。
“酉时一刻。”侍女早已对答如流，王元启的掌控欲极强，尤其翠竹尚小一轮于他，其行踪无时不需了如指掌。
王元启略点头，眸中透出疑虑，今次似乎晚了片刻。
当他步入膳堂，翠竹早坐于案旁等他，婢女纷纷捧上菜肴。
“夫君，你回来啦。”翠竹抬起脸庞，笑容温婉，眸底含情脉脉，使得王元启神色略有舒缓。
“嗯，听说你今日归晚些时候？”
翠竹颔首应声，如实禀告：“今日在市集偶遇一故人，你猜会是谁？”
王元启不耐与她猜谜，默然坐下，翠竹自觉无趣，苦笑：“是薛柔，不曾想今日竟与她相逢。”
"薛柔和婉？"王元启的思绪瞬时回到了那位少女的身影，那犹如清泉般清澈的眸子，以及周身清新脱俗的气韵，使人过眼难忘。但他对着薛柔和婉却没有丝毫好感，嘲讽道：“那个稚嫩的小女子。”
在王元启的记忆里，薛柔和婉对他的妨害非一桩两桩。那日星际未来发布会上后的疑虑，令他亲自探寻幕后主使，如若是姬氏，自当不敢轻举妄动，此事便罢了。不料，据王府的秘密情报显示，柳柳等与薛柔来往频繁，基本确定星际未来之首乃是薛氏一族。
再加上这回郊北土地的事情，薛氏族人们皆传是薛柔所煽动，王元启虽不信一个十五岁孩童能操控全局，更倾向于幕后真凶为薛楠，但这却未能消减他对薛柔和婉的怨愤。
竹叶留意到王元启的脸色，小心翼翼地开口：“今日我和薛柔共进膳，交谈了许久。”
王元启冷哼一声，神色不屑：“我记得你也曾对她心存芥蒂，怎么又和睦如初了？”
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