农民军士兵们纷纷放下手中的兵器，有的跪在地上，有的低垂着头，选择向定远军投降。然而，巩永固却并未因此放松警惕。他担心在黑夜的掩护下，农民军可能会使诈。于是，他果断下令众军持弓紧紧围住投降的农民军，确保他们无法做出任何不利行动。
晨曦初起，天边渐渐泛起鱼肚白，巩永固这才下令士兵们开始收集战利品。他们忙着搜集敌军留下的武器兵甲，每一件都被仔细地检查和整理，以备后用。
同时，士兵们还忙着收集粮草、骡马和战场上残留的大炮。经过一番努力，共收集得马一万七千匹，骡马九千匹，粮草无数，小型炮七十多架。
历史上，张献忠反复流窜却没有像李自成那样多次受到致命打击，根本原因就在于对骑兵的极端重视。与其他义军不同的是，张献忠部队马军占到七成，主力部队更是人人有精骑，跨双马。
天色大亮，温暖的阳光洒在潜山县城的城墙上时，魏知策率领的铁甲骑兵凯旋归来。他们的盔甲在阳光下熠熠生辉，马蹄声踏实而有力，仿佛向整个县城宣告着他们的胜利。
魏知策翻身下马，快步走到巩永固面前，神情激动地说道：“大人，我们遭遇了一股数千人的敌军，经过一阵激烈的冲杀，敌军四处溃散。我等追杀十多里，最终杀敌兵超过三千人，杀敌将两人，俘虏敌将一人！”
魏知策挥了挥手，两名重甲士兵押着一名白袍将领走了进来。这名将领脸色苍白，衣袍上沾满了尘土和血迹，但眼中的怒火却仿佛要燃烧起来。
此时，另一名士兵也提着两个头颅走了进来。这两个头颅正是刚才被魏知策提及的两位敌将。白袍将领一见，顿时惨呼一声：“马武兄、兴国兄！”
白袍将领抬起头，怒视着巩永固，眼中充满了仇恨和愤怒。他忽然认出了巩永固，咬牙切齿地说道：“原来是你！只恨当初没能射杀你！”
巩永固面对着白袍将领的怒视和怨恨，却显得异常冷静和从容。
他淡淡地说道：“战争本就是你死我活，各为其主。你虽为敌将，但我也佩服你的勇猛和忠诚。如今你已成俘虏，不如放下仇恨，为自己谋求一条生路。”
白袍将领听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，但随即又恢复了坚定和决绝。
他闭上眼睛，深吸了一口气，仿佛要将所有的痛苦和愤怒都压抑在心底。然后，他缓缓地说道：“我虽败了，但绝不会向你们投降。你们杀了我吧！”
巩永固挥手示意士兵们将那两个敌将的头颅带出去，随后他转向那位白袍将领，目光中带着几分审视与好奇。他沉声问道：“你叫什么名字？”
白袍将领抬起头，眼中闪过一丝倔强与不屈，他咬牙道：“大丈夫行不改名、坐不改姓，我是艾能奇！”
巩永固听到这个名字，心中不禁一惊。
艾能奇是张献忠的义子，智勇双全，若非早亡，当能调和孙可望、李定国的矛盾，延续南明存在的时间。
巩永固重新打量了眼前的艾能奇，只见他身形高大，气质不凡，眼中闪烁着坚定的光芒。
巩永固走到艾能奇的身前，语气放缓道：“艾将军，我敬你是条汉子。如今你已战败被俘，可愿投降本督？”
艾能奇闻言，沉默片刻，然后大声道：“我已经被你俘虏，你要杀就杀，二十年后老子又是一条好汉！”
于是，巩永固再次开口劝道：“艾将军，我知道你是条好汉，若能投诚朝廷，必能充分发挥将军的才能，青史留名！”
艾能奇紧闭双眼，不予回答。
巩永固深深叹息，目光中透露出一丝无奈与惋惜，他望着眼前的艾能奇，缓缓开口：“艾将军，既然你不愿归降，本官也非强求之人。你走吧，我放你一条生路。”
艾能奇闻言，眼中闪过一丝惊讶，仿佛不相信自己的耳朵，他瞪大了双眼，紧盯着巩永固，仿佛要从他脸上看出什么端倪。
这时，一旁的魏知策急了，他大声喊道：“大人，请三思！艾能奇此人武艺高强，勇猛无比，若是放他离去，无异于放虎归山，日后必定成为我军大患！”
“依末将之见，既然他不愿归降，那便应杀之以绝后患！”
巩永固摇了摇头，摆了摆手示意魏知策住口。他转向艾能奇，语气坚定地说：“艾将军，你是当世英雄，我敬佩你的勇气与忠诚。杀你，我于心不忍。我深信，若他日东虏入寇四川，张献忠临时之际，定会吩咐你等投诚朝廷！”
说完，巩永固亲自走上前，为艾能奇解开绳索。
他一边解绳，一边继续道：“艾将军，无论你过去做过什么，只要你愿意归顺朝廷，不管什么时候，本官都会热烈欢迎！”
艾能奇活动了一下被绑得有些僵硬的筋骨，他看了巩永固一眼，郑重地说：“巩大人，若真如你所说，东虏能打到四川，义父命我投诚，我艾能奇必向你投诚！但若你今日所言皆为虚妄，他日战场上相遇，我必饶你一命，以报你不杀之恩！”
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