稍稍喘口气的周宁宁小心翼翼地将门推开一道狭窄的缝隙，眯起眼睛向外观望。她惊喜地发现，蝗虫大军似乎已经远去，院子里仅仅残留着寥寥无几的蝗虫，依然在肆无忌惮地啃噬着一切。放眼望去，院子里原本郁郁葱葱的两棵大树如今已变得光秃秃的，宛如被剃光了头发的光头强；而曾经五颜六色的花圃更是惨不忍睹，里面的花草仿佛从未存在过似的，消失得无影无踪。
看到它们惊人的破坏力，周宁宁不禁感叹大自然的力量是如此强大，而人类在面对这样的灾害时又是如此渺小。整个院子除了啃不动的石头、泥土和木头，再不见任何一点绿色。真真是蝗虫过境寸草不生。
“唉……这下百姓怕是更没有活路了啊！如此发展下去，能够幸存下来的人必然又会大大减少。我们那个山谷估计也难以幸免，定然会遭受这场灾难的波及。不过万幸的是，我们又囤积了一批粮食。”周宁宁忧心忡忡地说道。
就在这时，外出的吴小弟等人皆已陆续返回。他们每个人都耷拉着脑袋，连连叹息。随后，众人纷纷找来趁手的工具，将院子里残留的蝗虫尽数拍死。稍作歇息之后，周宁宁缓缓站起身来，面色凝重地问道：“哥哥们，你们刚才出去都买到了多少食物呀？”
吴小弟一脸无奈，“我刚让那家店的老板帮我装好两袋包子，那些该死的蝗虫便铺天盖地地涌了过来。”
张大河也苦着一张脸，“我也仅仅只是买到了一袋烧饼而已。”
其他人都纷纷表示没买到多少食物。听完大家的话，周宁宁眉头紧锁，沉声道：“看样子大伙儿都没能买到多少食物。经此蝗灾后，粮食价格恐怕很快就会飞涨起来。事不宜迟，我们赶紧出去再买一些食物，尽可能的多买一些。”
众人再次踏入街道，此时的大街上一片狼藉不堪入目。那些未能及时收拾整理的摊位横七竖八地散落在地上；而那些售卖蔬菜水果和粮食的商贩们则满脸泪痕的瘫坐在地上，放声痛哭，悲声震天动地，让人不禁心生怜悯。
在这混乱不堪的场景中有一处格外引人注目，那便是一个卖油饼的老大爷的摊位。只见他那口大锅中竟然漂浮着密密麻麻的蝗虫。此时此刻那些蝗虫早已被高温的油炸得外焦里嫩，香气四溢。
或许是心中憋着一股闷气亦或是想要发泄一下内心的愤懑，这位卖油饼的老大爷竟赌气般地伸手抓起一只蝗虫放入口中咀嚼起来。然而令他万万没想到的是，这看似恶心可怕的炸蝗虫入口之后竟是如此美味可口，香脆异常！
接二连三地吃下几只后，老大爷脸上露出满足愉悦的神情，全然忘记了之前的不快与烦恼，沉浸在了美食带来的快乐之中无法自拔。
周围的街坊邻居见状，都误以为老大爷因为过度悲愤而精神失常，纷纷上前好言相劝。可当老大爷热情洋溢地邀请他们一同品尝这独特的“美食”时，大部分的人都婉言谢绝了，但有些胆子较大的男子闻着香味，半信半疑地从大爷手中接过酥脆的炸蝗虫。小心翼翼地放进嘴里轻轻咬下一口，刹那间，一种前所未有的美妙滋味在舌尖蔓延开来令人陶醉其中难以忘怀。
就这样一传十十传百，越来越多的人们得知了蝗虫是一道美食。因此，整个京城的穷苦百姓们纷纷行动起来，四处寻觅捕捉蝗虫。一时间街头巷尾再度掀起一阵热潮，形成了一幅独特的画面——人们手提各式各样的袋子满心欢喜地捡拾着满地的蝗虫，宛如寻宝一般兴致勃勃乐此不疲。那些清洁工一时竟然无事可做，陷入失业的状态。
夜幕降临华灯初上，周宁宁等人根据事先制定好的计划兵分两路展开行动。一路由叶逸尘带着周宁宁、李言澈以及雷鸣直奔皇宫而去。另一路则由赵文煜带着其余人员前往户部仓库。
周宁宁几人踏入皇宫之后，先去各个妃嫔的住处逛了一圈儿，当几人无意中路过厨房时，毫不犹豫的走了进去。一入厨房，琳琅满目的美食珍馐便映入眼帘，令人目不暇接。
那些珍贵无比的食材更是让人瞠目结舌：晶莹剔透的燕窝、色泽诱人的鱼翅以及肥美的熊掌……无一不是世间罕有的美味佳肴。面对如此多的稀世珍宝，周宁宁几人不禁喜出望外，二话不说，无论是上等佳品还是稍次一等的食物，全都欣然接受，毫不客气地纳入囊中。
尽情收完这些美食，又将厨房后的粮仓给一一清空，随后，他们才心满意足地前往叶逸尘姑姑——德妃娘娘的寝宫。叶逸尘现身，向德妃说明了此次前来的缘由。德妃娘娘听闻后，想起自己夫君的薄情寡义，冷酷无情，不禁悲从中来，对于自己的娘家，她满是愧疚和无奈。想到这里，她毫不犹豫的答应跟着一起走。
叶逸尘让周宁宁将德妃和婢女先带出去，自己则把事先准备好的两具尸体弄了出来，一具穿上德妃的衣服放在床上，一具穿上婢女的衣服放在床榻边。接着，倒了一些灯油在两具尸体上。
与此同时，周宁宁将两人带到院外，自己则跑去各个房间开始扫荡，其他几人也没闲着，都开始将屋里的东西一一收入空间。
叶逸尘见屋子里已经差不多空了，便将油灯丢在床上的尸体上，只听"噗嗤"一声轻响，火焰迅速燃起，并以惊人的速度开始蔓延开来。眨眼间，整个寝宫都被熊熊大火所吞噬，浓烟滚滚，火光冲天。
与此同时，周宁宁等人已经跑出去一段距离了。此时的他们正陷入一片慌乱之中。他们原本以为凭借自身的能耐，可以轻而易举地自由出入宫廷，但此刻才意识到，要想带着两个活生生的人安全离开这座戒备森严的皇宫绝非易事。毕竟，这里四处布满了严密的岗哨。
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