孟氏一怔道：“母亲……”
老夫人周氏叹了口气：“你可是觉得这门亲事不好？”
“是，母亲莫怪儿媳多言……”孟氏直言说道，“阿诺聪慧，为人刚正，在儿媳看来，往小了说能管家理事，往大了说那是能支撑门楣的，只可惜生了一个女儿身……那齐家的孩子，儿媳觉得配不上阿诺。”
老夫人周氏静静地听着，直到孟氏说完才开口：“我原就知道你是个好的……又那么一件事隔在那里，还能尽心教导那赵氏的孩子，还把阿诺这孩子说的那般好，我们府上能得你为主母，当真是三生有幸啊。”
孟氏忙起身垂首，未语却先飞红了脸，呐呐两声，竟不知该说些什么，只是心下愈发愧疚。
她原来沉迷臆想的爱恋，一朝梦醒，彻底绝了心思。
尽心教导赵卿诺，先是为了身上这份主母的职责，后是喜她聪慧踏实；二则也是心中歉疚。
姜蓉在府里金尊玉贵的养大，老夫人周氏格外宠爱，几个小辈里头，她最得宠。单单为了这一点，对于赵卿诺，她都教的心甘情愿。
“坐下，这里就咱们婆媳两个，那些个规矩且放一放。”老夫人周氏慈爱地望着孟氏说道，“阿诺虽不在我身边长大，到底也是府里的血脉……若是可以，我自是希望她能如芙丫头许个高门大户，只是……”
老夫人周氏顿了下，沉默片刻，才幽幽叹息道：“她那样的性子，偏还有那个身手，一言不合就敢卸人家胳膊……若是真的高嫁……这夫妻哪能每个吵吵闹闹，到时候她卸了夫君的胳膊都是小事，万一怒气上头把人打死了可如何是好？”
那武夫人来府上的情景，孟氏虽未亲眼见到，但亦有所耳闻，当时只是听听便过去了，并未往心里去，却不想老夫人周氏竟然这般在意。
她惊讶后又觉好笑，最后无奈说道：“母亲言重了，阿诺有分寸的，想来做不出那等事。”
“这怎好断定！”老夫人周氏摇摇头，坚信赵卿诺是个敢“谋杀亲夫”的人。
她放低些声音：“那齐家只是个正五品的工部郎中……我记得他年纪应该不小了。”
“母亲记得不错，那位齐大人比伯爷大上许多。”孟氏说道。
“那就是了！”老夫人周氏笑道，“他那个年纪，才做到正五品，纵使有才能，以后便是往上升，四品也顶天了，咱家虽说大不如从前，到底还有个拿得出手的爵位，又有许多亲朋故旧，还有当年老伯爷带过的那些亲兵，现在也有不少在外头任职……那齐什么的……”
“齐长丰。”孟氏提醒了一句。
“那个齐长丰能被阿诺在马球场上收拾，想来也是个不会武的……他家官职不如咱家，那孩子武力又不如阿诺……阿诺嫁到齐家不用担心受了欺负，纵使有些什么，他家也要捧着些……要是还不放心，给阿诺多陪些嫁妆便是。”
老夫人周氏说的在理，孟氏一时无法反驳，想了想说道：“要不这事还是和伯爷、阿诺商量一下吧。”
“……成，这亲事虽然是你娘家嫂子提的，但你身份尴尬，便不必再管，我来和他们说。”
老夫人周氏点点头，接着说道，“阿诺的亲事有了着落，蓉丫头的也该相看起来。我原想着让她如芙丫头一般高嫁，但这些年瞧着，还是给蓉丫头寻个家里人口简单事少的人家……最好那男方已经有了职务，若是没有也不打紧，顶顶重要的是知道上进，能是个疼媳妇的便更好了……蓉丫头性子纯善，可不能被欺负了去。”
她嘴上说着，可一想到那跟在自己身边的小丫头已经到了出嫁的年纪，心里真是又喜又忧，对着孟氏一条一条的提着设想要求。
这边两人谈着赵卿诺与姜蓉的事，那头的榴花院也在说着孟府的事。
赵卿诺才一进院子就看到赵明秀由艾叶扶着慢悠悠地走着，对上那时不时往院门瞟的眼睛，立马明白，这是在等自己呢。
见赵明秀往她这边走，赵卿诺连忙摆手：“娘你别过来，我这一身酒气的，再熏到你。”说着，脚步往旁边闪，尽量离得远远地。
赵明秀瞧她那如临大敌一般的模样，瞬间笑开了花：“哪就娇贵成那般！倒是许久没见你喝的这么多，看来与孟家姑娘玩的不错。”
原先在安林县，赵卿诺不是出去奔波，便是窝在家里。赵明秀也曾有意让她出去找同龄的女孩儿们一道玩耍，可认识她的，晓得她的名头，都不愿和她凑一堆儿，生怕带累了自己的名声。
不成想，赵明秀的这一桩心事，竟在京城解了。
赵卿诺顺着她的话点点头：“在那里吃了稀罕的吃食，喝了梅子酒，还玩了投壶。”
挑挑拣拣的说了一些，果真听得赵明秀越发欢喜：“那便好……那便好……多亏了夫人……那般用心的教导你，还带你走亲戚，再没有比夫人更好的人了！”语气里十足的感激。
严嬷嬷见此她赵卿诺说什么便信什么，不禁感慨：不得不承认，有些人那是真的命好……若是换作旁人这般天真，只怕早就被骗得连骨头都不剩下一根了。
赵卿诺又哄了两句，便借口回屋休整。
回了房间，她便刚想让艾蒿下去休息，便听严嬷嬷说道：“姑娘，也该让艾蒿一道儿听听，也好长些警惕，以免日后出了岔子连累到主子。”
艾蒿神色郑重地点点头：“嬷嬷说的对，姑娘就让我跟着一道儿听听吧。”
赵卿诺见她坚持，略一思索，应了下来：“嬷嬷被那孟家丫鬟带下去后，她们可有打听过蓉姐的事？”
“不曾。”严嬷嬷摇摇头，肯定道，“她们不过是一直劝着吃酒，菜我们略用了些，那酒被老奴寻了由头尽数推了。”
“她们还叫我吃酒来着，嬷嬷说我年纪小，吃了酒会坏脑子，没法子当差，便把那酒挡了。”艾蒿昂着脑袋，得意的说道。
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