这种被淘汰的生物自然无法得到合理的照料，当目光落在被高强度能量束绑定在智能悬浮囚笼旁的那个虚弱男子雷哲身上时，他的视线不由得转向了一旁。
十分凄惨。
显然，这些星际奴隶贩子为了获取那两块稀有金属晶片，仍然维持着这个失去双腿的矿业机器人伊万的运行状态。两块晶片价值不高，自然不可能供给他充足的能源食物，他们仅以最低限度的能量维系其基本运作，等待晶片交易完成后，便会将其彻底废弃。
“老瑟夫，这家伙还没处理掉么。”拉克面带微笑走近奴隶贩子，右眼闪烁着微光，老人立刻领会了他的意思。
“哈哈，还没有呢，伊万还没找到合适的买家，你也知道他的机体破损严重，新主人可能会嫌他维护成本过高。”老瑟夫露出一口焦黄的能量腐蚀过的牙齿，恶臭扑鼻。
“他还能够接收指令吗？”
“哈哈，当然可以，伊万，回应我！”他用力踢了踢机器人的残肢，与他口中的“善意”截然相反，这一举动充分暴露了他对伊万的厌弃。对此，雷哲选择了无视。
伊万试图启动语音模块，但能量不足导致声音卡顿，只能发出一声低沉的电子音表示他还存在。他不清楚是谁对他的剩余价值感兴趣，但这已无关紧要，因为他预感到自己的系统即将永久关闭。
“你会制造能量炮吗？如果是，请给予确认信号。”
对于这个问题，伊万的记忆库中闪过了在矿洞工作的日子，他艰难地驱动着损坏的身体部件，微微颤动，表示他会制造能量炮——那是他引以为豪的技术之一。
“需要多少稀有金属晶片？”
“五，五块……”思索片刻后，老瑟夫伸出五根手指。
雷哲转过头，冰冷的目光扫过。
“原本他的价值应该更高，伊万曾是一名出色的采矿机器人，但由于机体损伤，所以……”
“这里有五块稀有金属晶片，其中两块作为他的报废补偿，另外三块则是我对你的感谢，感谢你的贪婪让他得以延续这段卑微的生命周期。”
“谢谢大人！”这种讽刺老瑟夫早已习以为常，他并未放在心上，只怪自己先前胆怯，没能提出更高的价格，从而错失一笔交易。然而，额外赚取三块稀有金属晶片并摆脱一个麻烦，确实令他心情愉快。
“对了，大人，伊万还有一些个人研发的小型装置，您是否愿意一起收购？”
“小型装置？”
“就是他自己捣鼓的一些东西，我也搞不懂具体用途，索性就留给他了。”
“让我看看。”
老瑟夫迅速取出一个布满尘埃的能量储存箱，在雷哲示意下，他挥手清除掉上面的尘土。打开箱子，几根粗大的能量导管映入众人的眼帘。
雷哲随手拿起一根仔细观察，随后惊讶地发现，这玩意儿？
“能量炮？”在他的认知中，神圣帝国并未装备此类武器，即使拥有高能燃料，也仅用于开采行星地壳，至于远程攻击，则完全依赖于法师军团。然而，其他远程火力输出在国王眼中并不重要。
能量炮的构造原理其实相当简单，雷哲自信可以让工匠复制生产，但他更为震撼的是伊万的创新思维——严格来讲，他是神圣帝国首位设想并尝试制造能量炮的人。
这是一项发明，属于伊万的发明。即使他无法走上神圣帝国的战场，这也是独一无二的成就。
作为一名来自未来世界的人，雷哲深知热武器技术一旦发展起来将会有多么强大的威力。
五块稀有金属晶片换取一位发明家，这笔交易绝对物超所值。
他原打算寻找更多类似的惊喜，遗憾的是，当他赶到第二个奴隶市场联络点时，那个机械师已经停止了运行。这让雷哲颇感失落，仿佛错过了一个巨大的机遇。
在接下来的三个小时内，雷哲通过类似拉克这样的奴隶市场中介，毫不吝啬地购买了近六十名具有技术专长的奴隶，总共花费了近千块稀有金属晶片，其中包括不少高质量的奴隶。
尽管已经拥有了六十名奴隶，但雷哲仍不满意。
“我看您的领地有牛头人战士，想必您对异种智能体奴隶也不会排斥。”
“这里有售卖吗？”雷哲眼前一亮。
“有的，只不过管控严格，没有公开在市场上出售而已。如果您需要，我现在就可以为您联系。”
“带我去吧。”
很快，猴子联系上了一位看似神秘实则大胆的联络员。此人瞥了一眼雷哲的装扮，便点头带领众人走进一条狭窄的巷子里。这条巷子并不深远，他们隐藏得并不深。
所谓的严格管控，实际上只是表面文章。异种智能体奴隶深受某些喜好奇特收藏的贵族喜爱，贵族们自然不会用法规限制自己的独特嗜好。
“又有客人来了吗？鸡眼。”
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