王魂带领着四人，四人中只有武庚没有骑马，在姜尚背后，其余三人皆骑于马上。他们已经骑马奔跑了小半天，人和马都感到疲惫不堪。毕竟，他们都是十几岁甚至还不到十岁的孩子，自然非常渴望休息。
于是，当他们在路上看到一家客栈时，王魂停下马来，建议大家在这里稍作歇息。其他人听后也非常高兴，纷纷下马准备进入店内。
那家客栈的掌柜见到王魂等五个人要进店，急忙招呼起来，并让小二迅速上前迎接。
这家客栈原本是为普通老百姓提供服务的地方，因此对于衣衫褴褛的客人并没有太多歧视。更何况，王魂等人有四匹马，而马是一种昂贵的财产。
掌柜笑着对众人说：“各位客官，你们是来用餐呢，还是需要住宿呢？”王魂回答道：“我们既要吃饭又要住店，还要麻烦您帮忙喂养一下马匹。”说完，他立即从怀中取出夏树给他的一些银子交给掌柜。
掌柜喜出望外，连忙接过银子并说道：“欢迎各位客官，请进！”
王魂五人很快就进了客栈，并找了张桌子坐下。掌柜热情地迎过来，询问他们需要点些什么。
“几样小菜，再来一壶茶。”王魂简洁地回答道。接着他转向四人，示意他们随意点菜，表示由自己来结账。
除了武庚外，其余三个人纷纷向王魂表示感谢，每人只点了一道小菜。然而，武庚却毫不客气地大声说道：“把所有好吃的、好喝的，都给我们端上来！”
这句话让在场的所有人都大吃一惊，尤其是掌柜和小二，他们惊讶地望着王魂，不知道该如何应对。王魂只是微微一笑，对掌柜说：“没问题，可以照办，我来结账。”
掌柜如释重负，急忙带着小二去准备食物。没过多久，桌上摆满了几样精致的小菜，一壶热气腾腾的茶水以及店里最拿手的美味佳肴。众人开始尽情享受这顿丰盛的大餐。
大家吃得非常满足，酒足饭饱之后，王魂提出可以再多住一天，后天再出发。这个提议让其他人都感到十分惊喜，纷纷表示赞同。随后，他们各自前往掌柜安排好的房间休息。
在这差不多的时间里，北山矿场里的气氛异常沉重。随着休息时间的结束，所有的奴隶们都被逼迫着起身开始一天的工作。他们知道，这样的日子会一直持续下去，没有尽头。
而此时，千夫长老冯正在视察工作。他仔细地观察每一个地方，确保一切都在有条不紊地进行着。很快，他就找遍了所有的手下百夫长，详细地询问了工作进展情况。然而，当他想要找到手下的百夫长老蔡时，却发现无论如何都找不到他的身影。
老冯不禁皱起眉头，心中有些担忧。要知道，老蔡负责的血石生产是他所管理的所有百夫长中生产量最高的，对于整个北山矿场来说至关重要。一开始，老冯只以为老蔡可能是去视察奴隶工作了，但过了很长一段时间，仍然不见他回来。这时，老冯意识到事情可能不对劲了。
于是，他决定亲自带领几名士兵四处寻找老蔡的下落。经过一番周折，他们终于在一个偏僻的角落发现了一处隐秘的矿洞。老冯带着人小心翼翼地走进矿洞，心中充满了疑惑和不安。
“这里怎么会突然多出了一条矿洞呢？”老冯自言自语道。士兵们也纷纷表示不解，但他们并没有停下脚步，而是继续深入矿洞。没过多久，老冯突然停住了脚步，眼睛直直地盯着前方。他的脸色变得十分难看，仿佛看到了什么恐怖的东西。
一名士兵好奇地走上前去，顺着老冯的目光望去，只见地上躺着一颗人头。那正是老蔡的头颅！士兵顿时大惊失色。
老冯连忙捡起地上的木棍，将人头翻过来查看。确认无误后，老冯的脸色愈发阴沉下来。
老冯十分惊讶，又看向不远处，果然有一具无头尸体。
“快去禀报李靖大人！”老冯焦急地喊道，士兵们也都纷纷行动起来，急急忙忙地去禀报情况。
老冯匆匆走出矿洞，对一名奴隶说道：“你去清点一下我手下的奴隶人数。”那名奴隶不敢多问，立刻照做……
……
一个时辰后，北山矿场的地面上，李靖的府邸赫然耸立在这里。
府邸的高堂之上坐着一名外表看起来六十多岁、发须皆白的老人，老冯详细地向其禀报了发现的所有细节。
那名老人的声音浑厚而低沉：“这么说，你们发现他的时候，他已经死了？”
老冯恭敬地回答道：“正是如此，李靖大人。”
这名老人便是李靖，他愤怒地拍了一下桌子，大声吼道：“是谁竟敢在北山矿场杀人！”
老冯小心翼翼地回答道：“大人，根据我们的调查，矿场里少了四个奴隶，其中三个男孩和一个女孩，他们都是最近进入矿场的，而且还都是孩子。如今，这四人全都不见了踪影。”
这时，一名士兵队长站出来报告道：“大人，经过仔细检查，我们发现矿场正好少了四匹马。”
李靖听到老冯和士兵队长的话后，脸色变得阴沉起来，他皱起眉头，目光冷冽地盯着两人，冷冷地问道：“你们是说，是他们杀死的，然后偷马逃跑？”
老冯和士兵队长对视一眼，心中都有些忐忑不安，但还是齐声回答道：“属下不敢擅自决定，请大人定夺！”
李靖冷哼一声，眼中闪过一丝不满，他转头看向一旁的仵作，语气严厉地问道：“仵作，验尸结果如何？”
老冯身旁站着一个面容严肃的中年男子，他上前一步，恭敬地回答道：“启禀大人，根据初步检验，死者的死因的确是被利器贯穿颈部所致。但从伤口来看，凶器并不像矿场奴隶的稿子，倒更像是一把极其锋利的剑。”
李靖微微皱眉，眼神中流露出疑惑之色，喃喃自语道：“难道真的是那几个孩子杀了人？可他们哪里弄来的剑呢？”
仵作摇了摇头，肯定地说道：“大人，以这些孩子的年纪和身体条件，根本无法挥动如此锋利的剑。要想造成这样的伤口，必须要有极大的力量和极快的速度。即便是成年男子，也未必能做到这一点。所以我认为凶手另有其人。”
仵作的话让在场众人陷入沉思，每个人脸上都露出凝重的表情。如果不是这些孩子所为，那么真正的凶手到底是谁呢？
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