许牧此语一出，令杨广大为动容，心中再度燃起重视之火。
这名为水泥的奇物，若真能价廉易得，那么……
整个大隋的未来，或将迎来一场颠覆性的变革。
许牧话锋一转，续道：“此物简易可得，便于普及，尤为重要的是，它能助我们筑起云霄之楼！”
凭借其独特性质，只需内置钢骨架构，稳筑根基，即可确保建筑坚如磐石。
与传统木构建筑相比，其施工难度大大降低。
诸如紫禁城般的宏伟建筑，往往需由建筑世家承揽，经由精心设计，集合无数工匠之力方能成就。
相比之下，水泥的优势不言而喻。
在许牧的点拨之下，杨广豁然开朗。
“水泥之物，实乃惠及万世、福泽邦国的瑰宝。”杨广大发感慨。
心中暗誓，待日后重返东都，定要全力以赴推广此水泥。
“故而，僭越之虑大可不必，未来的主公府邸，或许能耸入云霄也未可知。”饮毕茶水，许牧放下茶盏，起身离席，前往专属办公之所。
而杨广则倚于椅背，继续细品茶香。
“这小子，倒真会享受。”轻拍椅背，杨广摇头含笑。他所坐之椅，乃是有靠背之太师椅。
隋唐之时，君臣多席地而坐，促膝谈国事，共商天下。
然而，胡人对此却不以为然。
因地理之故，胡人久居边塞，气候严寒，惯用矮凳，而非席地。
时至今日，胡凳已传遍中原，普及四方。
而有靠背的太师椅，则是晚唐时期的产物。
故而，杨广言及许牧懂得享受。
“不过这腊月，确是寒气逼人。”窗外冷风袭来，杨广瞥见琉璃般晶莹的窗棂，连忙起身闭窗。
雪已停歇，融雪之际，寒意更甚。
初见琉璃之窗，能透视内外，杨广大感惊奇。
后发现，主公府每一室皆装有同款玻璃。
于是，他不再多问。
毕竟，在万民城的这段时日，奇物异事早已屡见不鲜。
……
主公府四层之上。
许牧正着手一项至关重要的民生工程——
名为“蜂窝煤入户计划”。
据统计，万民城现有户籍七千余户，人口逾万一千。
城中百姓多为流亡而来，孤身者众，故户籍繁多。
此刻，许牧正推进的便是暖炉入户项目。
不久之前，研究所又有新成果问世。
蜂窝煤模具制成，煤场亦在煤矿旁建立，蜂窝煤生产步入正轨。
并依据蜂窝煤的散热特性，设计出高效暖炉与火灶。
当前任务，即是将暖炉推广至万民城外的居民之中。
水泥尚未全面普及，他们仍栖身于自建的木棚之中。
城外生活，今冬已有多起冻伤事件发生。
幸亏许牧入冬前发放的棉衣相助，万民城居民无一冻毙。
这些棉衣，皆由城内妇女以棉花田所产棉花缝制，保暖效果极佳。
许牧已免费发放万余套。
所幸人口尚少，否则他囤积的棉花恐将告罄。
许牧拿起项目书，签上自己的名字，盖上公章，并批示：宜即刻执行，三日内务必使暖炉遍及全城。
随后，他召来一名身披铁浮屠黑甲的士兵，命其传达此令。
“看来，不仅办公后勤人手短缺，小吏亦是急需。”
许牧深感目前人手之匮乏。
在这万人之中，可用之才已被他悉数挖掘。
体魄健壮者，已送往军中历练；
有一技之长且愿签死契者，均被安置于研究所；
不愿入所者，则另建工厂，让这些工匠生产诸如曲辕犁、水转筒车、暖炉等创新器具。
虽有图纸，技术门槛不高，但人手依旧紧张。
偌大的主公府，竟无传递文书之人。
“张孟男该回山了吧？”
行至琉璃窗前，许牧习惯性询问，对张须陀的归来充满期待。
……
万民城外，景象迥异。
山腰与谷底，零星散布着木棚与茅舍。
更有甚者，连栖身之所都难以寻觅。
土豆田的农事长宋斌，顶风冒雪两日，终将土豆收获完毕。今日，宋斌选择在家休憩，未踏出家门半步，迈向那片熟悉的土豆田。
家中有妻，名唤刘氏，排行第三，平日里亲切唤作三娘。
“三娘，今日之寒，似能刺骨，多添些木柴于炉中吧。如今粮仓丰盈，何不烹些土豆，熬一锅热粥，暖身又暖心？”宋斌紧裹着主公府赐予的棉衣，仍难挡寒风侵袭，不禁瑟缩。
他肤色黝黑，自遁入这深山，原是为避那沉重的徭役，拟待乡间征召结束，再归故土。然而此刻，归乡之意，已淡如云烟。
世外桃源，岂是尘嚣所能媲美？
朝廷苛政猛于虎，征税徭役，压榨农夫至绝境。
“知晓了，你那土豆田的收成，让你骄傲得紧。”三娘亦披着一件花布棉衣，那是她亲手在制衣厂缝制的成衣，曾换得数斤粮食。
在这个时代，许牧一无所有，唯粮食是他起家的根基。于是，万民城中，铜钱让位于粮食，成为真正的流通之王。
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