许牧目光温柔地落在平素温文尔雅的房玄龄身上，此刻，对方的面容被一股不屈的坚决深刻勾勒。他轻轻摇了摇头，内心既是坚定亦是无奈，他所图，乃是那千年后方得以实现的壮举——废除农业税。
此等大事，穿越历史长河至二十一世纪才终成现实。而在当前这礼教衰败、世风日下，近乎乱世的时代，他在群山环绕间筑起了一座自主为王的城池，城中万物，由他一手掌控。
于是乎，他决意力排众议，直接推行这一划时代的变革！
早前，那万人空巷的广场构想，便是他深思熟虑后的战略之一。每一砖每一瓦，皆为废除农业税这一宏伟目标而铺设。
“老房啊，先说说你的顾虑吧。”许牧对着倔强立于原地的房玄龄，柔声示意他坐下详谈。
房玄龄却倔强地挺直腰杆，拱手道：“主公，自秦汉以来，农业便是国之根本，是百姓安身立命之本，士农工商，除读书人外，农业为先。若废除农税，万民城的收入又将从何而来？”
许牧闻言，嘴角泛起一抹淡笑，从袖中抽出近日盐铺的账目，轻轻递到房玄龄手中。待房玄龄浏览完毕，许牧笑道：“这可是范逐盐铺近几日的账目，可知税收几何？”
房玄龄神色微变，敏感的心灵捕捉到了许牧的暗示，不由反问：“主公的意思，是要征收商税？”
商税，在华夏历史上源远流长，早在春秋战国，便已有市税与关税之分。饱读诗书的房玄龄，自然熟知此事。
他皱眉道：“但万民城并无关税，市税仅取其四，如何能与农税相比？”
许牧闻言，露出一抹玩味之色：“谁说我要取四成？我要的是百分之十五！”
对于税率设定，许牧做过详细研究，对比春秋战国时期的税收标准，他心中满是感叹——那时代的税制太过宽厚。
商贾坐拥巨大财富，较之农夫所得，不可同日而语，却只需承受区区四成税负。相比之下，农民却背负沉重税赋。
房玄龄不通经济，在商贾征税一事上沉默不语，于他而言，十四或四似乎并无大异。
然而——
“即便是百分之十五，与农税所得相比，依旧相差悬殊啊……”房玄龄仍试图劝阻。
面对这传统的农业经济思维，许牧终于深切感受到其根深蒂固，难以动摇。
片刻思索后，许牧决定换一种方式说服房玄龄：“老房，你看，城中农田不过一千三百亩，即便征税，一年又能征几次？那些躲入深山的百姓，又能有多少积蓄？”
古代农税繁复多样，或折算成钱，或直接以粮食抵税。而许牧已打定主意要控制粮仓，自然无需百姓耕种。至于金钱……
非是轻视，这群百姓大多家破人亡，囊中羞涩，实难掏出几分钱。
“话虽如此，但是……”房玄龄被许牧一番话弄得一愣，仍想辩驳。
许牧不容置喙地续道：“商税则不然，万民城将鼓励贸易，商税日日可征，且能促进物资流通，让百姓互惠互利，加之不再征收农税，万民城的民众定会日益富饶！”
房玄龄听罢，沉思半晌，不禁问道：“主公是要把万民城建成如江都那般吗？”
江都，后世的扬州，因杨广开通大运河，连接四方，商业交流激增，短短数年便成为繁华的经济中心。
许牧白眼一翻，冷哼道：“你难道想在这深山中，让百姓耕地，靠这点粮食打天下？”
房玄龄面露尴尬，苦笑无言。
最终，许牧拍案定论，在主公府确立了废除农业税的新规。房玄龄怔怔半晌，拱手称是：“主公高瞻远瞩，我不及也。”
在许牧的详细解说下，房玄龄终于明了其用心。结合万民广场的建设，他渐渐洞悉了万民城未来的蓝图——深山无需耕田，也无法产出大宗粮食。
故此，在万民城废除农业税，实为可行之策。
许牧未曾解释，这只是第一步，待日后他夺得天下，农业税亦会全面废止。到那时，房玄龄或许会成为商贾繁荣的忠实信徒。
当夜，政令起草完毕，许牧签字确认后，房玄龄手持政令奔向城外。
至此，主公府中仅有许牧、房玄龄、杨广、来护儿四位主事。
房玄龄在城外居民区宣布户籍重编与分田事宜，民众欢呼雷动。当他提及许牧亲自部署的废除农业税政令时，民众一片沸腾。
他们不懂“废除农业税”意味着什么，许多人拉着房玄龄追问，不肯让他离去。
“这意味着，今后你们耕种无需纳税，主公府永远不会向你们收取一文税款！”房玄龄解释道，见众人仍一脸迷茫，干脆直言：“你们种的每一粒粮食，都将属于你们自己，主公府不取分毫！”
此言一出，民众恍然大悟，纷纷颂扬主公之恩，视其为下凡救世的圣人。
此举无疑进一步巩固了许牧在万民心中的地位。分田给予了他们乱世中的希望，而废除农业税，则如烈火烹油，让这希望之光熊熊燃烧。
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