演义之中张任死前一共出场四次，第一场便是在涪城赴宴时，庞统想借机杀掉刘璋，于是让魏延舞剑助兴趁机刺杀刘璋。
张任出了庞统计谋，看见魏延舞剑自己也拔剑而起，他以儒雅的剑法同魏延猛烈的攻势相对反而占据上风，而魏延虽不是世之猛将，却也是实打实的一流武将。
第二场战绩是在落凤坡射杀了闻名天下同诸葛亮齐名的庞统庞士元，若不是黄忠的及时解救，魏延恐怕也会在此战遇难，也是这一战让张任名声大振。更是一路大败刘备，使得刘备不得不将诸葛亮调来。
这第三场若非张飞及时赶到，刘备怕是也将亡于张任之手，而及时面对世之猛将张飞，张任也任能从容不败，全身而退，由此可见张任的实力介于魏延之上，张飞之下，若是用武力值划分魏延有着93上下，而猛张飞在98上下，那么张任怎么也有着95左右的水准！
至于这第四战则是张任在失了左右副将之后，张任亲自前去挑战，张飞出战，二人大战不到十个回合，张任诈败绕城而走，张飞自恃勇猛，追杀张任。而吴懿在张任的安排下引一军杀出，与张任前后夹击，将张飞围困在垓心。张飞一时进退不得，甚至无力冲出重围。若非此时赵云杀出，怕是张飞难逃一死，而赵云可是三国前三的超级猛将，由此可见张任的真实能力，若此人活着武庙岂能没有其一席之地？
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