接下来的几年，众人过得很充实。河西郡民心安定、新政得到了落实。以段知书为首的官员们勤政爱民，深受百姓的拥护。陆道临因为身体原因，第二年就告老辞官了，把郡丞的位置让给了卫信忠。卫信忠将妻子和一双儿女从老家接了过来，一家人团聚后工作更有干劲了。房似瑜和牟清泉的工作也越来越顺手，没有之前那么忙了。郑安雅与林长卿时常通信，向他讨教治国之道。郑安雅的另一位发小、房似瑜的胞妹房似瑾刚刚成年，也过来帮忙，在杜襄成手下任职。
河西郡鼓励垦荒、招纳流民的政策取得了不错的成效，夹在原高昌国和滑国之间大片的无主土地得到了开发。眼见河西郡的荒地即将被开发殆尽，而流民又不断涌入，卫信忠不由得把目光瞄向了北边。高昌三城和河西郡往北是一大片荒地，它的东边是草原，西边是高山，只有一些零星的村庄和部落散落其间。这片土地算不上肥沃，降雨也偏少，只能种粟米和糜子，产量很低。但对于流民们来说，这样的土地已是求之不得，一听说郡守有意让他们往北方去，都跃跃欲试。
段知书担心土地扩出去太多不好管理，也担心新的移民会与这片土地上原有的居民产生冲突。卫信忠宽慰她不必担心，只要提前做好规划，不损伤原住民的利益，就不会有大的冲突。如今河西郡的官员体系已经完备，就算再多管几座城也不成问题，因此他打算想办法收编那些零散村庄和部落，将它们聚成乡乃至县。
段知书见卫信忠胸有成竹，便放开手脚做事。那些村民本不乐意纳入高昌国，因为他们的祖上多半是为了躲避苛政隐居于此，多年来不属于任何一个国家，也不用效忠于任何君王，加入高昌国后，不但要多交税了，还要服徭役，白白增加了负担。段知书和卫信忠不得不亲自出马，许下不增加税收、派军队保障村民安全、帮助村民挖渠打井等诺言。一些村子妥协了，加入了高昌国，也有一些死活不愿加入的，好在地盘不多，段、卫二人便决定慢慢感化，暂时允许他们保留自己的地盘。
河西郡成立的第五个年头的某一天，郑安雅跟着杜襄成四处巡视，忽然远处一匹快马飞奔而来。杜襄成正准备警戒，却见来人滚鞍下马，单膝跪地行了一个抱拳礼。郑安雅心中诧异，上前查看。来人唤了一声“公主”，抬起了头，一张熟悉而又有几分陌生的脸呈现在眼前。
“高无疾，是你！”郑安雅兴奋得大叫：“你怎么来了？”
高无疾笑道：“听闻治理河西郡缺少人手。我来投奔公主谋一份差事，公主不会嫌弃我吧？”
“哪里哪里，我高兴还来不及，你快起来！”话音未落，一旁的杜襄成已经将他扶起。
郑安雅仔细打量着他道：“无疾，你留胡子了？脸也变得，变得……嗨，总之我刚才差点没认出你。”
高无疾笑道：“年纪大了嘛，倒是公主您，一点都没变，怎么也不长个儿啊？”
杜襄成抬手照着他的脑袋来了一下，道：“你小子放肆了啊，公主不是没长，只是长得慢。”又问他：“小子，当初我让你留下来，你不肯，说要回去侍奉娘亲，如今你来我们这儿，你娘怎么办？”
高无疾道：“我娘三年前就去世了。我是等三年丧期一满就急忙赶来了。”见二人脸色不好，又道：“你们也不用难过，我娘生前的最后一年我每天都陪在她身边，她的后事办得很体面，清源君帮忙置办了很多东西，我那些兄弟们也出了不少力。我娘临走前说她这辈子知足了，唯一的遗憾就是没看到我娶媳妇儿。”
“我们回去吧。”郑安雅提议：“正好今天大家伙儿要议事，人都在，顺便给你接风。”
接风宴上，郑安雅问高无疾道：“你来这里，是清源君同意的？”
“是君上让我来的。”高无疾喝了一口茶，说：“他说我是个能带兵的料，做侍卫太委屈了。但是朝中那些世家出身的大臣们保守得很，我出身不高，就算王上有心提拔我，他们也会因为看不惯我而排挤我，与其做得不舒心，不如来你们这儿。”
杜襄成叹道：“晔哥儿是个好人，自己地位尊崇还时常为下属考虑，尽管有时候看起来不大着调。”说罢忍不住笑了。
郑安雅自然而然地想到了她们在渤海国学习“相见礼”时的场景，也忍不住笑道：“那会儿他居然抱了两只羊来上书房，可把老先生给气得不轻，还不好斥责他。我当时特别担心老先生会气晕过去。嗳，你们说他怎么想出来的？”
“对对对，他还想让老先生亲手捆羊呢！那老家伙一看就手无缚鸡之力，真要上手去捆，不知道会不会被羊羔一脚踹翻在地。”杜襄成快笑翻了。
高无疾道：“那两只羊是吧？还是我帮他找的。我当时不知道他要羊和鹅干什么，既然他说要，我就给找来了。我还觉得奇怪呢，君上为什么要把这些畜生带进宫，而且还是尚书房这样体面的地方？哪知道事情闹得那么大，连太后都惊动了。事后他挨了训，我也被罚了一个月的月钱。好在君上体谅我家里不宽裕偷偷把钱补给我了。”
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