夜幕低垂，
一座深宅大院内灯火通明，却掩不住密室中压抑的氛围。
阁臣与赵荥低声密语，字里行间透露出对朝堂风云变幻的深深忧虑。
“告诉徐老先生，结束吧，张江陵太厉害了！”
阁臣的声音低沉而沉重，仿佛每一字都承载着千斤重担。
他的眼神中闪过一丝不甘，却又不得不面对现实。
赵荥闻言，轻轻点头，眉宇间闪过一抹复杂之色：“是，只是可惜，白经营了这么久。”他的话语中既有对失败的惋惜，也有对张居正手腕的忌惮。
“是啊，若非他张居正清理门户的早，将来是能倒他的。”阁臣叹息道，语气中透露出对过往布局的遗憾，“毕竟连张游都被我们收买了，却还是未能撼动其分毫。”
赵荥眉头紧锁，问道：“只是下官不解，这次丁士美手里的实证，怎么就没逼得了陛下倒张？”他的疑惑中带着几分不甘，仿佛是在寻求一个答案，以解心头之惑。
阁臣沉思片刻，缓缓说道：“因为我们都轻视了天子。
本以为他是个可以随意摆布的傀儡，却不料他竟有如此决断。”
他的话语中透露出对朱翊钧的重新认识，“也不知道张江陵都教了他些什么，天子是宁肯行霸道之术，也不愿意轻易被一方用作棋子。”
赵荥闻言，若有所思地点了点头：“好在，他甚畏张居正，说明性子是懦弱的。
将来要倒张，或许还得有一番拉扯。”他的话语中带着一丝希望，仿佛是在为未来的斗争寻找一丝曙光。
阁臣冷笑一声，道：“懦弱？或许吧。
但你别忘了，懦弱之人也有其固执与坚持。
张江陵能教他霸道之术，又何尝不是在培养他的心智与胆识？
天子不宜太聪明，而宜懦弱，但如今看来，他至少占了‘固执’这一点，也算是好的。”
赵荥闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“阁老所言极是。
不过，我倒觉得，这天子若是能在这夹缝中寻得自己的路，也未尝不是一件趣事。”
他的话语中带着几分调侃，仿佛是在调侃这复杂的朝堂局势。
密室内，两人的对话渐渐停歇，但空气中弥漫的紧张与期待却愈发浓厚。
这场由丁士美引发的风波，似乎只是冰山一角，真正的较量才刚刚开始。
而在这场权力的游戏中，谁将是最后的赢家？一切，都还是个未知数……
乾清宫内，
烛光摇曳，映照出朱翊钧紧锁的眉头。
他手中握着一卷古籍，却似有心事，目光不时掠过窗外深沉的夜色。
这时，郑阳轻步踏入，打破了室内的静谧。
“皇爷？”郑阳的声音低沉而恭敬。
朱翊钧抬头，目光锐利：“诏狱有新情况了？”
郑阳点了点头，语气中带着一丝凝重：“是，丁士美在被押去诏狱后不久，趁人不备，服药自杀了。”
朱翊钧闻言，手中的书卷微微一颤，随即恢复镇定：“抓他进去之前，没搜身吗？”
“搜了，但……”郑阳犹豫片刻，“负责搜身的锦衣卫也自杀了，现场只留下了一枚药丸，看起来是剧毒之物。”
朱翊钧眉头紧锁，眼中闪过一抹寒光：“他们这是在保谁？背后定有蹊跷。”
“臣推测，很可能是南边那些豪门世家。”
郑阳继续汇报，“据王中辉和李骁的供词，丁士美不仅是这个文社的组织者，还操控着整个贪腐网络，银子皆出自他手。
至于背后的真正主使，他们一无所知，只言丁士美代表的是江南豪家的意志。”
朱翊钧沉吟片刻，果断下令：“宣张先生！”
张居正很快被召至乾清宫，面对皇帝的询问，他神色从容：“陛下不必过于忧虑，丁士美虽死，但阴谋终难见光。
治国之道，在于行阳谋，以正压邪，方能长治久安。”
朱翊钧点头赞同，随即笑道：“先生所言极是，此番行动，本意为清除新政路上的绊脚石，目的已达成。
接下来，需给朝野上下一颗定心丸，以免动摇新政根基。”
“臣遵旨。”张居正拱手应命，
“待浙江巡抚葛礼押解到京，问明情况后，便将这批贪官污吏绳之以法，以儆效尤。”
朱翊钧的目光变得深邃：“这次事件，也让朕意识到，小人善伪，大奸似忠，对公卿大臣尤需警惕。
未来，需有更为严密的制度来防范此类情况。”
张居正闻言，心中暗自思量，却未表露于色，只是恭敬应承。
此时，殿内气氛虽紧张却又不失沉稳，仿佛一场风暴前的宁静。
然而，朱翊钧的话语中却藏着未尽之意，他看向张居正，眼神中闪过一丝复杂的情绪：“张先生，朕知你一心为国，但权力之下，难免有暗流涌动。
你我需更加谨慎，方能护得这大明江山稳固。”
张居正心中一动，感受到皇帝话语中的深意，他微微欠身，表示领会。
....................
紫禁城外的刑场，烈日当空，人声鼎沸却又带着一丝压抑。
四周站满了围观的百姓与官员，他们或好奇、或恐惧、或愤慨，目光紧盯着即将上演的一幕。
刑台上，葛礼、李骁、王中辉等人被五花大绑，面如死灰，而监斩官则是一脸肃穆，手中令旗随风轻扬。
监斩官（高声）：“时辰已到，行刑！”
葛礼绝望地闭眼，喃喃自语：“张相啊张相，我原以为依附于你便能保我一世荣华，怎料今日竟落得如此下场……”
李骁转头看向王中辉，苦笑：“王兄，你我同朝为官多年，今日却要共赴黄泉。可笑的是，我们竟是为他人做了嫁衣。”
王中辉眼神坚定，嘴角勾起一抹嘲讽：“哼，李兄此言差矣。我辈虽死，但心中信念不灭。这朝堂之上，总有清风徐来之时。”
此时，人群中一阵骚动，有人高呼
百姓甲愤慨：“这些贪官污吏，终于得到报应了！”
官员乙低声对同伴：“看来陛下这次是动了真格，咱们也得小心行事，莫要被牵连进去。”
张居正站在不远处的一顶华盖之下，目光深邃，面色复杂：“此番清理门户，虽非我愿，但为了大局，不得不为。
但愿这一刀下去，能换来朝堂的几分清明。”
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