可是即便如此，当吕后发现刘肥的到来让刘盈开朗了很多后，为了避免再度刺激到儿子，吕后最初选择了睁一只眼闭一只眼，并未干涉刘盈与刘肥的来往。
自刘肥入京以来，吕后虽然因其不注重君臣之仪而不喜，但为了缓和自己与刘姓诸侯王之间的身份，同时也为了缓和与刘盈之间的母子关系，对于刘肥也算客气，直到一件事情的发生。
十月的一天，吕后命人于宫中设宴，款待齐王刘肥，刘盈与兄长一同前往。落座之时，刘盈因刘肥乃是兄长，便按照家人的礼仪，请刘肥入上座，而刘肥经过数月来与刘盈的相处，对此早已习惯，便毫不客气的坐到了上座，然而此举却让一旁的吕后面色一冷。
在古代，宴会座次一定程度代表了尊卑秩序，刘肥固然是刘盈的兄长，但同时也是刘盈的臣子，而对于皇室来说，君臣之仪无疑是要绝对高于兄弟之礼的。
汉初，刘邦时常以人子之礼拜见父亲刘煓，便已经让人觉得不妥，以至于刘邦不得不将父亲尊为太上皇，然后再执人子之礼，为的就是一个名正言顺，在极为重视孝道的古代，父子之礼尚要让位于君臣之礼，更何况是兄弟关系？
当然，帝王有时候确实需要体现出“仁厚”的一面，但必须在拥有绝对不可冒犯的威严下才行，否则“仁厚”便变成了“仁弱”。
西汉初期，由朝廷直接控制的地区不过三分之一，而诸侯王们却占据了天下三分之二的土地，此时的皇帝显然不具备对诸侯王展现“仁厚”的实力。
要知道，自从叔孙通制定汉朝礼仪以来，当时的人们对于尊卑秩序背后的政治话语权，已经有了一定的认知。如果今日在宴会上，让齐王高了皇帝一头，那岂不是告诉天下人，只要诸侯实力足够强，哪怕是皇帝也要忍让？当然，或许齐王刘肥并没有这么想，但却并不代表其他人不会这样想。
因此，当刘盈出于谦逊让出上首之位，而刘肥并无拒绝之意便落座后，刘盈并未察觉到其中有何不妥，而吕后的脸色却已经变得极为难看。
不过，吕后并未选择当场翻脸，而是命人斟了两卮酒，摆在刘肥的面前，命令齐王刘肥向自己敬酒。吕后此举当然不是有意为难齐王，而是试图通过此举，再度重审朝廷与地方诸侯的君臣关系，意思是哪怕你诸侯王实力再强，该低头时还是必须低头。
然而，刘盈并未看出其中的深意，眼见兄长刘肥起身敬酒，便也连忙起身，与刘肥一起向吕后敬酒。
刘盈此举，无疑是将自己这个天下之主，摆在了与刘肥这个诸侯王同等的位置。吕后见状，本就不好看的面色开始逐渐变得阴冷，起身打翻了刘盈手中的酒，一言不发，转身拂袖而去。
齐王刘肥见状，看着手中的酒杯，心中顿时惊恐万分，不敢继续待下去的刘肥，连忙以醉酒为由告辞离去。
回到府中，刘肥脑中不断浮现出宴会上的情形，同样出身低微的他，也根本没有意识到自己到底哪里做的不对，结果越想越不对劲，想到被毒杀的赵王刘如意，刘肥便怀疑吕后是不是也要以毒酒毒杀自己，只是因为害怕连同刘盈一同毒死，这才打翻了他手中的酒。
想到这里，担心不能活着返回封地的刘肥，心中满是忧虑和恐惧。
齐国内史士见刘肥坐立不安，遂向其询问了事情经过，刘肥没有搞清楚其中的缘由，但出身齐地、精通儒家思想的内史士听完刘肥的讲述，却很快便明白了其中的症结，遂对刘肥说道，“吕后并非想要杀大王，只是因大王对皇帝不敬，担心威胁皇权罢了。”
刘肥经过内史士的一通解释，这才搞明白了内中缘由，便问道，“那么依你之见，我该如何化解呢？”
内史士遂献计道，“吕后只生有皇帝和鲁元公主，她对自己的两个孩子都无比疼爱。大王您坐拥七十多座城邑的封地，而鲁元公主却只有几座城邑作为自己的食邑。如果您能够将一个郡的封地献给吕后，以此作为鲁元公主的汤沐邑，吕后定然很高兴，而您也展现了对朝廷和皇帝的忠诚，自然也就不会有什么杀身之祸了。”
刘邦当初为了确保刘氏江山的稳定，在分封刘姓诸侯作为皇室屏障的同时，还在白马之盟留下了“使黄河如带，泰山若砺。国以永存，爰及苗裔”的祖训，意思是说哪怕黄河细的如同衣带、泰山被磨的泰山消磨的像磨刀石一样小，你们的封国也会永远安宁，让对你们的恩泽延及后代。在该祖训之下，各诸侯国便如同国中之国，朝廷对于诸侯国的一切事务都没有了管辖权。
如今，刘肥为了自保，便按照内史士的建议，将城阳郡献给了鲁元公主作为汤沐邑，而这一举动便等于打破了刘邦的祖训，将诸侯国内的土地管辖权又交还给了朝廷，使得朝廷可以用诸侯国的封地作为封赏。刘肥此举不但表明了自己没有异心，重申了诸侯国与朝廷的隶属管辖关系，甚至还给了朝廷一个大大的甜头，吕后对此自然十分高兴。
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