“许小友……确实还活着。”
莫天行的话音落下，城楼上，死一般的寂静。
随即是一片欢呼声、嘶吼声混杂在一起，在城楼废墟上空回荡。
“老祖还活着！”
“许老祖还活着！”
“百果城守住了！我们守住了！”
许天成跪在那里，望着父亲那具焦黑的身躯，望着那只紧紧攥着的、焦黑如枯枝的右手，眼眶通红，却始终没有落泪。
“父亲，对不起！”
接着，他缓缓站起身，转身面向所有人。
“诸位！”他开口，声音沙哑却异常清晰。
“老祖伤得太重，急需救治。天魄、天剑，立刻清理道路，将父亲送回许府！”
“是！”
“丹堂的人呢？立刻回去准备最好的疗伤丹药、最好的灵液！把所有能用的都拿出来！”
“是！”
“战堂的人，清理战场，救治伤者，收殓烈士遗骸。金刀堡和云家的人虽已退走，但不可松懈，加强警戒，严防他们去而复返！”
“是！”
一道道命令从许天成口中传出，沉稳有力，条理清晰。
那些方才还在绝望中挣扎的百果盟修士，此刻如同被注入了新的力量，纷纷挣扎着站起，各司其职。
莫天行站在一旁，看着这一幕，浑浊的老眼中闪过一丝赞许。
许天成转过身，走到碎石堆旁，蹲下身，与许天剑、许天魄一起，小心翼翼地将许长生那具焦黑的身躯从碎石中抬出。
……
夜色已深，整座百果城笼罩在一种沉重的寂静之中。
城墙上，战堂的修士们仍在清理战场。
碎石被一块块搬开，残肢被一具具收敛，鲜血被一桶桶冲洗。
空气中弥漫着浓重的血腥气，混着硝烟与尘土，呛得人喘不过气来。
但没有人停下。
许天成站在城楼残垣上，望着城外那片漆黑的旷野。
远处，联军大营的方向已无半点火光，金天煌带人退走后，那些残兵败将也连夜拔营，撤得干干净净。
但他不敢松懈。
不知父亲“还活着”的消息能否瞒过去？
更不知金天刀堡和云家何时会卷土重来？
没了父亲的许家、百果盟真的能抵挡两家的下一次的进攻吗？
他不知道。
他只知道，此刻的百果城，经不起任何风吹草动。
“盟主。”身后传来孙烈的声音，沙哑而疲惫。
“战场已清理完毕。此役……我盟共战死修士五百三十七人，重伤三百零九人，轻伤不计其数。金、云两家遗尸四百八十一具，其余逃散。”
五百三十七人。
许天成闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片沉静。
“战死者的名单，整理好交给我。重伤者，全力救治，丹药不够去库房取，灵液不够去丹堂调。告诉他们，百果盟不会亏待任何一个为城流血的人。”
“是。”
“金、云两家那些尸体……”孙烈迟疑了一下，“如何处置？”
“全部挂在城头以儆效尤，让所有人知道，犯我百果城者，便是这般下场。”许天成的声音没有丝毫温度，目光如刀锋扫过城下那片狼藉的旷野。
孙烈一怔，随即抱拳：“是，盟主。”
许天成没有接话。
他只是转过身，目光越过城内层层叠叠的屋脊，落向许府深处那座静室的方向。
“这里交给你。我去看看父亲。”他顿了顿。
……
许府。
与城墙上那压抑的忙碌不同，许府内是一片死寂。
仆从们已被全部遣回各自住处，内院更是不许任何人不得进出，除了许家真正的几位嫡系外。
许天成穿过空无一人的庭院，脚步在寂静中显得格外沉重。
静室的门虚掩着。
他站在门前，抬起手，却迟迟没有叩下。
门内，有他的母亲，有他的几位姨娘，有他的姐姐弟弟妹妹们。
他不知要如何面对她们——父亲死了，他却开口，说父亲还活着！
许天成的手悬在半空，微微颤抖。
片刻后，他深吸一口气，推门而入。
静室内，灯火如豆。
那张许长生平日打坐用的寒玉床上，此刻铺了一层厚厚的软褥。
许长生就躺在那里——或者说，那具焦黑的身躯就躺在那里。
青袍已被剪开，露出下面触目惊心的身体。皮肤大面积烧伤，焦黑的痂壳与残存的布料黏在一起，分不清哪是衣哪是肉。
左腿自膝盖以下空空荡荡，断口处焦黑如炭，没有流血——因为血管在爆炸的瞬间便被高温烧灼封闭。
陈菲月坐在床边，手中握着一块湿帕，正小心翼翼地擦拭着许长生那张已看不清面容的脸。
她的动作很轻，很慢，仿佛怕弄疼了他。帕子从额头擦到眉骨，从眉骨擦到颧骨，每一下都带着一种近乎虔诚的小心。
那张脸已看不出本来模样。
烈焰与爆炸将皮肤灼烧殆尽，露出下面暗红色的肌肉组织。
但陈菲月看着那张脸的目光，却仿佛他还是那个意气风发的许长生，还是那个与她初见时温润如玉的样子。
安诗悦跪在床的另一侧，双手捧着许长生的左手。
她将那只手轻轻贴在自己脸颊上，闭着眼，一动不动。那只手冰凉，僵硬，没有一丝生气。
李灵音、安颜汐二人站在床边，手中端着各色的药瓶、玉碗，皆是丹堂连夜炼制、熬制的续命灵药。
安颜汐、王雨婷靠在床柱上，目光空洞地望着榻上那具焦黑的身躯。
......
朱婉儿站在最角落，双手交握在身前，她的眼眶通红，嘴唇翕动，无声地唤着——“师尊……师尊……”
许念璃跪在床前最前方。
她是许长生的长女，也是所有子女中年纪最大、感情最深的那个。
当年许长生在世俗界十八岁与穆璃成婚，十九岁便有了她。
她看着父亲从一个意气风发的少年修士，一步步走到今日。
她记得父亲教她识字时，一笔一划写得极慢，说“人”字虽只有两笔，却要顶天立地。
她记得与父亲第一次分离时，教导她在修仙界立足，需要“苟”与“狠”。
她记得父亲第一次在修炼界与她相见时......
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