皇宫北侧坐落着占地颇广的院落，高高的石墙上的青苔斑驳迷离，愈发显得神秘，这就是闻之色变，视之胆寒的卫府。高大槐树上落满了蜷缩的乌鸦，乌鸦被认为是死亡的象征，为人所不喜，因卫府大门上刻着蜷缩的乌鸦，被称作“乌鸦府”。
乌鸦的凶猛好斗能吓退猛禽，被卫府用作信使，将万里中天联系起来。每天有成百上千的乌鸦奔涌到这里，将各处探子搜集的情报送来，整理归档后供皇帝查阅，从督公到协卫到司卫，如身使臂，臂之使指，莫不服从，极大巩固了皇权。
卫府东侧的房间中，姜时助正在等候传唤，有些百无聊赖的他正凝视着对面的硕大木制八卦图。这幅图十分怪异，特别是阴阳二眼，在墙壁上显得突兀，但好处是能窥探屋中全貌，他猜想，背后有双眼睛正盯着自己。
隔壁房间中，屈辅国站在木梯上，透过八卦图上的窥镜，在耐心的观察着姜时助，见到石公望走来进来，随口问道：“扳指找到了吗？”
石公望长得矮胖富态，总带着和善的笑容，别人见他，绝不会认为这是谈笑间取人性命的领卫，更像是光交四海，笑纳八方的掌柜。听屈辅国问起，赶紧回道：“凡是姜弘羊和姜时助去过的地方，都搜查过了，却是毫无收获。”
屈辅国有些恼火，“姜弘羊这个老东西，不愧是卫府出身，竟连连设计本公，这老东西，当初承诺，只要能从擢选中活着出来，就会把这扳指献上。”想起此事，很是气愤的言道：“看来他压根就没有，只是情急之下的求生之策。”
石公望深以为然，“督公明见无误，姜弘羊怕是根本就没有这扳指！他怕擢选结束后，拿不出这扳指，他们父子只有死路一条，为了保全姜时助，他只能死在擢选场，让这事彻底成为谜团，才能保全他的儿子。他娘的，这老家伙临死也算计我们！”想了想，接着问道：“一枚扳指，督公为何如此感兴趣？督公想要什么样的扳指，尽管告诉属下，不管是什么做的，属下都能给督公搞来。”
屈辅国只是言道：“只管去找，无需多问。”
石公望也上了木梯，通过窥孔观察姜时助，随口问道：“姜弘羊会不会把这扳指给了这小子。”见屈辅国没有表态，接着问道：“要不要用刑？”
屈辅国掏出一幅画来，交给石公望，“盯紧他，留意这扳指。”
“玄渊？”石公望接过来，盯着扳指上面的字，满脸迷惑，“这是……是人名？”看到内圈的五点，更是一脸疑惑，不解的摇摇头，就放入怀中。转头盯着姜时助，过了片刻，惊讶的言道：“督公，这小子发现我在窥探他了。”
屈辅国笑道：“这小子从坐下就盯着这里了，足见其观察敏锐，见机明快，他在擢选场中也是诡计多端，比你当年在擢选场的表现还要优秀。”
石公望笑道：“当年我只是凭口舌而生，挑拨争斗，渔翁得利，才侥幸活了下来，同这小子一起的，各个心狠手辣，这小子能活下来，可不是侥幸。”
屈辅国言道：“这小子看着面善，其实心狠，虬髯的死法你也看到了吧，被野狼一点点的吞噬，就知道这小子的阴狠，如此人才，让他去常扬吧。”
石公望担忧道：“督公，此人可没经验，能应对常扬的局势吗？处理不慎，恐怕会引起大麻烦啊，到了那时，督公没法和陛下交代了啊！”
屈辅国笑道：“若不成功，他就是姜家逃犯。”
石公望脸上带着阴狠的笑容，“不能成功，属下自会除去他。”
屈辅国想了想，走下木梯，抬步离去，“喊到正堂等着，我要见见他。”
姜时助听到脚步声，收起观察窥孔的目光，紧张的盯着门口。石公望推门而入，对姜时助言道：“督公要见你，随我来。”姜时助赶紧跟上，问道：“敢问大人是谁？”
石公望转头笑道：“怎么，认不出来了？”
凝视片刻，姜时助想了起来，赶紧施礼，“小人多谢大人这么多年的关照。以前在都官狱中见过大人，只是大人有意遮掩，若不是看大人步伐，还真不敢确定。”
“好小子，这都能看出来，我对伪装术颇为自得，还是瞒不过你这双眼睛。”石公望很是赞许的点头，“小子，我和你父亲同僚多年，也只能做这些了。”
姜时助言道：“大人能做这些，小子也是感激不尽，若不是家父告诉我大人的情况，我也不能发现大人的伪装，只是有先入之见，才知道是大人。”
石公望叮嘱道：“待会儿见了督公，少说话，多磕头。”
姜时助随之进入正堂，刚跨进厅门，惊讶的发现督公竟然是个侏儒！
屈辅国觉察到了姜时助目光中的异样，笑道：“和你印象中的督公不一样吧！我应该长的鹰钩鼻，三角眼，阔口尖耳吧！”见姜时助尴尬一笑，接着言道：“你父亲弘羊君在时，我们一起奋战过，那时的督公是具衡国。”说着，面露遗憾，“先帝大行后，衡国追念先帝殊遇，夜不能寐，独自垂泪，圣上为之所感动，四年前，准他守陵去了，不过一年，就因伤心过度，追随先帝而去，圣上闻之，不胜唏嘘。”
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