李初玄很熟悉地进了乾清宫，正准备坐下吃饭的时候，只见朱厚熜正在和一位大臣聊天。
那大臣看到李初玄来了，很识趣的向朱厚熜躬身告退，“陛下，臣告退。”
“嗯。”朱厚熜点了点头。
李初玄没有太在意这个人，自顾自地坐了下来。
那大臣路过李初玄身边时，朝着他躬了躬身，“下官严嵩，见过镇北侯。”
李初玄习惯性的淡笑回应，可却突然一个激灵。
“你说你叫什么？”
李初玄盯着他，问道。
那大臣被李初玄的样子吓了一跳，以为自己是哪里失了礼数，赶忙把身子躬的更低，说道：“下官严嵩。”
“严嵩……”李初玄低声呢喃。
他的目光紧紧盯着严嵩，心中思绪翻涌。
作为略懂明史的李初玄，他自然知晓严嵩在历史上的种种作为，那是一个善于权谋、谄媚逢迎之人，其日后的崛起恐会给朝堂带来诸多变数。
朱厚熜看着李初玄的反应，好奇地问道：“李大哥，为何对严嵩如此反应？”
李初玄回过神来，微微摇头道：“陛下，臣只是一时恍惚，觉得此人之名似曾听闻。”
朱厚熜笑了笑，说道：“严嵩此人，颇有才学，朕观之可用。”
李初玄眉头微挑，没有说话。
“你下去吧。”见严嵩一直躬着身子，朱厚熜挥了挥手，替他解了围。
“是。”严嵩如蒙大赦，赶忙躬身离开，“陛下、镇北侯，下官告退。”
朱厚熜点了点头。
李初玄则继续保持沉默，眉头紧锁。
“李大哥，别管他了，我们吃饭。”朱厚熜佯装未觉，热情的对李初玄说道。
晚膳在一种微妙的氛围中进行着。
李初玄食不知味，脑海中不断浮现出明史上关于严嵩的种种传闻。
饭后，李初玄向朱厚熜告辞，出宫的路上，他暗自思忖着该如何应对严嵩的出现。
……
而严嵩，在回家后一直茶饭不思。
他心里在暗自揣摩，今日自己的行为举止是哪里失了礼数，导致镇北侯对自己不满。
严嵩在屋中来回踱步，心中的不安愈发强烈。
他深知在这朝堂之上，哪怕是一点小的差错都可能给自己带来灭顶之灾，尤其是今日镇北侯那不同寻常的反应，让他更是如坐针毡。
镇北侯是何许人也？那可是在正德一朝就已经权侵朝野的人物，如今更是深受当今皇上的信任，私下还常以李大哥称呼，哪怕是文官之首的杨廷和对其也是客客气气的。
自己混了这么多年，好不容易才混到礼部右侍郎，若是因为镇北侯对自己不满从而导致仕途终结，那他是真的会哭死的。
严嵩的妻子欧阳氏看着丈夫魂不守舍的模样不禁有些担忧，她走上前，关切的问道：“夫君，你这是怎么了？”
严嵩看着温柔的妻子，千言万语堵在心头，一时不知道从何说起。
还是不让她担心了。
严嵩强颜欢笑道：“没事，只是在思考一些公务罢了。”
同床共枕二十多年，欧阳氏岂会不了解自己的丈夫，看他这样，明显是有心事。
“夫君，有事你就说出来，妾一个妇道人家，没啥见识，却可以和你同舟共渡。”欧阳氏安慰道。
严嵩内心大慰，越是如此，他就越不想让妻子担心了。
“看你说的……”严嵩淡笑道：“我真没事。”
欧阳氏欲言又止。
严嵩拍了拍她的肩膀，淡笑道：“为夫出去一趟，可能会晚点回来。”
思来想去，严嵩决定登门拜访镇北侯，以解心中之惑，同时也希望能化解可能存在的矛盾。
欧阳氏疑惑道：“夫君，这么晚了，你还出门啊？”
严嵩道：“有公务，没办法。”
说完，他就直接转身离去了。
他精心挑选了一些珍贵的礼物，准备前往镇北侯府。
出门前，他看到自己的儿子严世蕃正在小院里挑灯夜读。
看到儿子如此努力，严嵩甚是满意，连郁闷的心情都缓和了不少。
随后，他正了正身子，走了出去。
严嵩一走，坐在小院里读书的严世蕃顿时松了口气。
他赶忙将夹在书本里的春宫图收了起来，防止被发现。
做完这一切，严世蕃才安心不少……
……
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