桑娅见大叔和金算盘谈笑风生地走出来，心中好奇，刚要上前询问，却被大叔一个眼神止住了脚步。
大叔与金算盘随意客套了几句，便带着小队几人迅速离开了瑞宝阁。他们的步伐坚定而迅速，仿佛在逃避什么，又仿佛在追寻什么。
金算盘站在门口，目送着他们离去。直到几人的身影完全消失在视野中，他才抬手招来双胞胎管事福来和财顺。他神色凝重地嘱咐道：“收回所有人，不要再跟踪他们。他们不是我们招惹得起的。”声音中透露出一丝无奈与忌惮，仿佛在与某种强大的力量保持着微妙的平衡。
福来和财顺对视一眼，心中明了。随即转身离去，执行命令。而金算盘则依旧站在门口，目光深邃地望着远方，思考着什么重要的问题。
“大叔，你到底买了啥消息？”路上，桑娅的好奇心终于按捺不住，她脱口问道。
大叔猛然停下脚步，他的眼神变得深邃，仿佛沉浸在某种回忆或思考中。他轻轻叹了一口气，缓缓说道：“少女失踪的事情，确实和神机宫没有任何关系。他们也曾经全力探查过，但同样没有找到任何有价值的线索。”
影听到这里，眉头紧锁，他看向了一旁的十四。他沉声说道：“看来，这件事情比我们原本想象的还要复杂得多。”
十四的神情显得有些复杂，深邃的眼眸中闪烁着莫名的情绪。这一路走来，他心事重重，时而流露出悲伤的神色，时而又像是被某种恐惧所笼罩。大叔和影察觉到了他的异样，但出于尊重和信任，他们并没有过多追问。
整个小队的气氛因此变得沉闷起来。往日里活泼好动的桑娅也感受到了这股压抑的氛围，她不再像往常一样叨叨不停，而是选择了闭上嘴巴，默默地走在队伍中。
回到云海间的客栈，唐伯伦离去的背影已经消失在远方的云雾之中。随着他那些狂热追随者的离去，原本熙攘喧嚣的客栈顿时变得静谧了许多，只剩下微风轻轻吹过庭院中竹林的沙沙声，和偶尔传来的马匹嘶鸣声。
大叔挥了挥手，示意大家先回房休息。只有影被大叔单独留了下来。
“我们的方向从一开始就错了。”影沉声说道。他停顿了一下，似乎在组织语言，“十四肯定已经猜到些什么了，只是……”
“不要逼他。”大叔沉稳地打断了影的话，双眼泛起怜惜之色，“我们再多给他点时间，让他自己理清思路，相信他会做出正确的选择的。”
傍晚时分，金色的余晖洒在天边，将天际染成一片温暖的橘黄。小队一行人再次换上华丽的衣服，准备前往一个神秘的目的地。他们的心情各异，但都带着一丝期待和好奇。
当他们站在百花楼前时，四个少年的表情各不相同。桑娅的双眼闪烁着兴奋的光芒，她满脸期待地看着楼前漂亮的彩灯，仿佛已经预见到了里面的繁华与热闹。她觉得这个地方肯定会比黑市更加有趣，更加令人兴奋。
相比之下，吴启和李雪则显得有些尴尬。他们自然知道这百花楼里做的什么“生意”。不知大叔带他们来这，有什么目的。
而十四则是一脸淡然，神情从容不迫，仿佛早已习惯了这种场合。他静静地站在一旁，目光深邃，不知道在想些什么。
“进去吧。”大叔的声音沉稳而有力，几人随着他的指令，一同跨入了那道装饰着巨大桃红扇子的大门。门后是一个截然不同的世界，繁华而奢靡，空气中弥漫着淡淡的脂粉香气。
他们刚进门，一个风韵犹存的中年妇女便迎了上来。她的眼神锐利，一眼就扫过了大叔身后的李雪，微微一愣，但很快又恢复了常态。她热情地微笑着，用婉转的语调说道：“几位贵客楼上请。”显然，她已经看出这几人衣着不凡，非富即贵。
桑娅毫不掩饰自己的好奇心，一双大眼睛滴溜溜地转，上下左右打量了个通透，脸上满是惊奇与兴奋。
相比之下，李雪和吴启则显得老实许多。他们一路紧紧地跟在大叔后面，不敢有丝毫懈怠。余光中，看到那些穿着“清凉”的女子，吴启的脸色顿时变得通红，心脏也噗通噗通地跳了起来。他低着头，尽量避开那些女子的目光，生怕自己陷入尴尬的境地。
在武都那段颠沛流离的日子里，他曾穿梭于烟花柳巷之间，以行乞为生。那些巷弄里的客人，态度总是走向两个极端：有的人慷慨大方，随手赏赐便足以让他几日无忧；而另一些人则吝啬至极，连一个铜板都不愿施舍反而驱赶打骂他。在那段艰难的时光里，他学会了察言观色，也见证了人性的复杂与矛盾。
更让他心生恐惧的是，他听闻那些烟花之地经常会有人暗中抓捕孩童，将他们养做奴隶。为了自保，他不得不放弃了那片曾经赖以生存的乞讨之地。
相比之下，十四此刻却显得从容不迫。他平静地走在人群中，脸上始终挂着淡淡的微笑。那笑容中透露出一种超然物外的气质，仿佛周围的喧嚣与他无关。几个轻佻的女子见他容貌清秀，心生好感，想要上前打趣几句。当她们靠近时，却感受到了一种无形的气场。
那是一种刚正之气，如同山岳般巍峨不可动摇。在这股气场的震慑下，那些女子不自觉地拉了拉衣领，收敛了原本的轻佻之态。她们相视一笑，识趣地退开，将目光投向了别处。
伙计带他们进了一个装修豪华的厢房。厢房内陈设精美，每一处都透露出奢华的气息。
不等他们吩咐，伙计已经手脚麻利地为他们奉上了上好的香茶与精致的点心。
伙计满脸堆笑，热情地开口：“几位客官看起来是第一次光临我们这里吧？你们可真是来对地方了！我们这可是人间极乐之地，无论是美酒佳肴，还是佳人歌舞，都是一等一的享受。保证让你们流连忘返，乐不思蜀！”
不等伙计将这番热情洋溢的介绍说完，大叔便微笑着打断了他。他从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，递到伙计的手中，温和地说道：“小二哥，麻烦你跑一趟，禀报柳姑娘一句。就说她有位老友前来求见，请她方便的话，出来一叙。”
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