“周围没人。我们走。”
他们把他的胳膊搭在他们的肩膀上，好让死者站起来，然后把他抬到等候的货运电梯里。电梯操作员不满的闻着满是威士忌气味的空气。
“总有一天，这些吹号的人会因为喝醉了而被开除，”他评论道，“你应该把他的罩衫脱下来，舒尔茨。”
“没时间了，”舒尔茨说，“得在有人发现他之前把他弄走。我会在车里把罩衫脱下来。”
电梯操作员咧嘴笑着。“那个录音师克劳斯快疯了，”他说。
“这是他第一次当爸爸，”舒尔茨说。
“不是因为这个，”电梯操作员说，“有人把他放在工作室里的手枪音效装置偷走了，那是他自己的发明，他气得要命。他想报警。”
“为什么有人会偷音效装置呢？”杰克问。
电梯操作员摇了摇头。“我也不知道。可能只是恶作剧。最后一站，都下车。”
他们拖着吉弗斯先生来到入口，海伦正在那里等着，车也停在那里。舒尔茨脱下罩衫和贝雷帽，把吉弗斯先生的破帽子盖在弹孔上。他们让他坐在后座上，用垫子支撑着。
“祝你们好运，”舒尔茨说着，向他们挥手告别。
“去哪儿？”海伦问，把车开进了小巷。
杰克没有回答。
“好吧，”开了几个街区后，她说，“就在昨晚，我还问你，如果你要藏一具尸体，你会把它藏在哪里。”
“闭嘴，”杰克说，“我正在想。”
“你说你从没遇到过这样的问题，你会考虑一下。好吧，我希望你已经想过了。”
“往林肯公园开，”杰克说。
太阳已经下山，暮色正悄悄笼罩这座城市。当他们到达公园时，光线变得昏暗、模糊，几乎朦胧不清。杰克指示她开向一条少有人走的小路，最后让她停在了一丛灌木附近。
灌木丛的另一边是一张面向湖泊的公园长椅。杰克环顾四周，确定没有人后，把已故的吉弗斯先生抬到公园长椅上，让他坐直。作为最后的修饰，他在车里找到一份折叠好的报纸，展开放在已故的吉弗斯先生的膝盖上。然后他回到车里。
“继续开，”他说，“你看，当你要处理一具尸体时，你只需要——”
“这次你闭嘴。去哪儿？”
“回工作室，”他告诉她，“我要试着从圣约翰那里把信骗到手。”
当他们到达时，接待室很安静，几乎空无一人。一个路人在桌旁坐着，全神贯注地看着一本《惊奇故事》。内尔和约翰·圣约翰坐在其中一张长沙发上，沉默得像石头一样，尽可能地远离彼此。
杰克愉快地向他们微笑。“别问我，”他亲切地说，“你们会在报纸上看到所有的消息。现在，圣约翰，把属于内尔的信给我吧。”
“我想我还是留着它们吧，”圣约翰冷冷地说。
杰克早有预料。“你不想让我告诉警察你的客户在何时何地中枪，而你是最后一个见到他活着的人吧？”
圣约翰的嘴角勾起一抹不悦的微笑。“而你也不想让我告诉警察你是怎么处理尸体的吧？我相信这是犯罪行为。如果你真的去报警，我将不得不把这些信作为证据交给他们，当然，报纸上也会……”他没有继续说下去。
“嗯，”杰克停顿了一下说，“我以为试试也无妨。”
圣约翰说：“考虑到已经发生的事情，布朗小姐的合同很可能会如预期那样与戈德曼重新签订，所以她没什么好担心的。信在一个很好、很安全的地方。我想我还是留着它们，以防万一。”
“一个保持沉默的共识看起来是个多么最明智的想法，”杰克说。
圣约翰点了点头。
“尽管如此，”内尔生气地说，“但前提是，你要告诉我们你是怎么拿到这些信的。”
“我从保罗·马奇那里拿到的，”圣约翰说。
“显然，”杰克刻薄地说，“我们想知道的是你把他的尸体怎么了。”
“尸体？”圣约翰茫然地重复了一遍。然后他礼貌地轻笑了一声。“哦，是的。这很有趣。”
杰克做了一个突然的大动作，一声巨响打破了接待室宜人的暮色中的宁静。
“哦，太棒了！”内尔·布朗兴高采烈地说，“哦，太棒了！正中靶心！”
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