将竹筒交给田姑娘之后，钱鸣多并没有急着回宫，他想感受一下两千多年前的市井生活。便在这条街上闲逛起来。
钱鸣多进这家店铺看看，出来后又去那家店铺瞅瞅。正悠然的瞎球转着，突然瞧见小五子在人群中穿梭而行。
他正想上去叫住小五子，却发现他神色匆匆，不时地左顾右盼，行为极为可疑。钱鸣多眉头一皱，心中涌起一丝疑惑，直觉告诉他事情有些蹊跷，于是悄悄地跟了上去。
小五子在一家肉铺门口与一个身着普通百姓服饰的人对视一眼，两个人相跟来到一个僻静的小巷角落。
钱鸣多紧贴在左拐角的一个凹处，屏住呼吸，仔细地听着。
小五子压低声音，紧张地说：“最近宫内风声很紧，我们侍卫总管刚刚被抓获，他原来是越国的暗探。整个王宫风声鹤唳草木皆兵了，我行事觉得越发艰难了。”
陌生男子压低声音回应：“你务必小心，万万不可露出破绽。记住，大王对你许以重赏，只要你尽心竭力，将来会有享不尽的荣华富贵呀！”
小五子点头道：“放心，我定当竭尽全力。那我下一步该怎么做？我总觉得随时都可能被发现，每日都提心吊胆。”
陌生男子冷哼一声：“怕什么，只要你小心行事，定能成功。你要尽快收集一些吴国军队的消息，尤其是吴国与我大楚相邻接壤之地，他们的军队部署和粮草储备的情况。”
“最近吴国这边对边境的防守有所变动，我费了些力气才探听到一些消息。”小五子说道。
那人回应道：“甚好，你继续小心行事。”
躲在一旁偷听的钱鸣多此时震惊不已，他怎么也没想到小五子竟然也他妈是细作。
此时，小五子和陌生男子似乎察觉到了一丝异样，他们停下交谈，再次警惕地观察周围。钱鸣多连忙屏住呼吸，紧紧地贴在墙壁上，大气都不敢出。
片刻后，小五子和陌生男子放松了警惕，又继续交谈起来。
小五子担忧道：“最近我总觉得有人在暗中盯着我，会不会是我的身份已经暴露了？”
陌生男子皱起眉头：“你不要自己吓自己，也许只是你的错觉。但你一定要更加小心，不可有丝毫懈怠。”
小五子微微点头：“我明白，可这宫内守卫森严，我稍有不慎就会陷入万劫不复之地。”
陌生男子瞪了他一眼：“富贵险中求，你既然选择了这条路，就没有回头的余地。若你敢背叛楚国，后果你是知道的。”
小五子咬了咬牙：“好，我会加倍小心的。但你也要不时地周济我的老母。我不在她身边，唯有指望你们了。”
陌生男子说道：“这个你尽可放心，你母亲自有人周济照应。你要利用一切可用之机，继续收集消息，不得有误。”
“我知道了。”小五子的语气里透着一丝无奈。
钱鸣多站在原地，目光紧紧地盯着小五子离去的背影，心中涌起一股复杂的情绪。从刚才陌生男子与小五子的对话中，他能感觉到小五子作为楚国的细作并非是出于自愿，而是受到了某种外部因素的影响。
或许是因为被人威胁，又或者是受到了利益的诱惑，才让他走上了这条不归路。想到这里，钱鸣多不禁感到一阵惋惜和无奈。
雨后的夏夜，闷热、潮湿。
蒋樱和钱鸣多巡查完所有的明岗暗哨之后，两个人缓步走过香水溪，走进采香径。小径的两边种满了毛竹，在夜色下，那些葱绿的毛竹，显得幽暗发黑。
“凌大人。”蒋樱柔声说道：“你家中可有妻小？”
“没有。”钱鸣多说道：“我说我们不要老是互称大人好不好？”
“那我们怎么互称呢？”
“我叫你樱姑娘，抑或是叫你樱妹妹。”钱鸣多想了想，接着说道：“你可以叫我凌非，或者直接叫我非哥哥。”
“你说什么？”蒋樱睁大双眼，略显羞涩地说道：“你......你让我叫你什么？”
“非哥哥呀？不然呢？”
“这......这我怎么好意思叫得出口呀？”蒋樱娇嗔道。
“这有什么叫不出口的。”钱鸣多一本正经地说道：“我叫你樱妹妹，你叫我非哥哥。这不是很般配吗？”
“般配？”蒋樱皱着眉头，瞪了一眼钱鸣多“只有婚嫁之时，才谈般配二字。你现在却说我们很般配......”
“我可没说咱们是婚嫁之时啊。我刚才说的般配是指我们之间的相互称谓很般配，你想什么呢？”
“你讨厌。”蒋樱羞涩地跺了一下脚“我又没说我们现在是婚配呀？”
“哈、哈、哈”钱鸣多轻声笑了笑，说道：“好，我们不婚配。我们做兄妹吧！这下你该叫我......”
就在这时，蒋樱一只手突然拉住钱鸣多的胳膊，另一只手握住他的嘴。用眼神示意他看向前方不远处。
钱鸣多瞪大了眼睛，他的心跳加速，紧张地盯着前方。在黑暗中，有一个模糊的黑影正在鬼鬼祟祟地移动着。
那个黑影身形矮小，动作轻盈，似乎在躲避着什么。他的身影在月光下显得格外诡异。
钱鸣多和蒋樱对视一眼后，心有灵犀般同时伏低身子，动作缓慢而谨慎地向着黑影的方向靠近。他们用警惕的眼神留意着周围的动静。
随着距离的逐渐拉近，他们发现这个黑影移动得异常迅速且敏捷。它似乎察觉到了有人靠近，但却并没有停下脚步或改变方向。就在这时，黑影突然加速，瞬间消失在了一棵大树后面。
钱鸣多和蒋樱连忙加快步伐，追到大树前停住。他们仔细观察四周，试图寻找黑影的踪迹。然而，那个神秘的黑影就像蒸发了一样，无影无踪。
“扑通”，就在这时，香水溪那边传来一声闷响。似有什么重物砸到地上。
钱鸣多和蒋樱一边隐藏自己的身形，一边快速朝香水溪移动。
拨开一处茂密的草丛，钱鸣多发现了一个已经倒地而亡的暗哨侍卫。
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