而一直守候在此的朱掌柜听到有人进来的声响，赶忙从座位上弹起身子，三步并作两步迎上前去。
待看清来人正是刘大人时，他恭恭敬敬地弯腰行礼，并高声说道：“见过刘大人！”其态度之谦卑，让人不禁联想到古代臣子面见皇帝时的情景。
然而，刘大人却没有丝毫领情之意。
他一见到朱掌柜，原本还算平和的脸色瞬间变得阴沉无比，怒火仿佛即将喷涌而出。
只听他怒不可遏地吼道：“朱立，你个蠢货！差点就坏了大事！若不是念在你往日还有几分功劳的份儿上，我定饶不了你！”
面对刘大人的斥责，朱掌柜吓得浑身一颤，额头上冷汗直冒。
但他仍壮着胆子试图为自己辩解：“大人息怒啊！小人也只是想给那楚氏钱庄一点颜色瞧瞧，让他们知道我们聚财钱庄可不是好惹的主儿！否则长此以往下去，咱们聚财钱庄岂不要被它给彻底排挤掉啦？”
说罢，他眼巴巴地望着刘大人，希望能得到对方的谅解。
“你办事情的时候能不能不用你那个猪脑啊？难道就不能好好地用一用你那可怜的人脑吗？”刘大人满脸怒容，大声数落着眼前之人。
他气得吹胡子瞪眼，手指不停地颤抖着指向对方，“要不是本大人在大理寺里有自己的人脉关系，提前掌握到了那杨文广的一举一动，恐怕此时此刻你这头愚蠢至极的笨猪早就已经被人家给捉拿归案、绳之以法了！”
听到这话，朱掌柜吓得脸色煞白，扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“大人饶命啊！大人饶命！小的知道错了，请大人高抬贵手放过小人吧！”
刘大人见状，只是从鼻子里重重地哼出一口气来，然后双手抱胸，一脸阴沉地说道：“哼！如今杨文广已经开始调查，如果接下来还胆敢轻举妄动、不知收敛的话，那么不仅是你，就连本大人的项上人头也可能会被你牵连，到时咱俩可都只有死路一条！”
朱掌柜听后，身体不由自主地开始剧烈颤抖起来，声音带着哭腔问道：“那......那眼下可如何是好啊，大人？求您快想想办法救救小人吧！”
“那楚氏钱庄背后还有一个铁骑帮，明面上咱们可不能轻易得罪了他们。”刘大人来回踱步，眼神阴狠，“此事，接下来你必须暂停，以免被抓到了把柄！”
“大人英明！但是，那咱们就这样放过那楚氏钱庄了？”朱掌柜抬起头，眼睛里带着疑惑。
“当然不会。”刘大人冷笑一声，“我们不能明面上动手，但咱们可以想办法让别人动手！”
朱掌柜眼睛一亮，赶忙凑上前，“大人的意思是？”
“那楚氏钱庄虽然背后有铁骑帮的武力庇护，但是咱们不妨想个办法借个刀……”刘大人眼中闪过一丝算计。
“大人，恕小人愚钝，您的意思是……”朱掌柜面露难色。
“我听说最近御街又新开了一家贾氏钱庄？”刘大人拍了拍朱掌柜的肩膀说道。
“哦～大人您的意思是，咱们不妨借一下这贾氏钱庄的刀……”朱掌柜恍然大悟起来，脸上露出谄媚的笑。
“嗯，你先派人去调查一下这贾氏钱庄的底细，不过一切要做得隐秘，切不可暴露身份。若被杨文广发现蛛丝马迹，我们都得完蛋。”刘大人面色凝重地叮嘱道。
“是，大人放心，小的一定小心行事。”朱掌柜连忙应承下来，心中已然盘算着如何实施计划。
而与此同时，贾宪调查箭矢的事，也进入了死胡同。
他寻到了杨文广，并与他约定好在状元楼会面。
当二人在状元楼相对而坐时，贾宪迫不及待地开口问道：“文广兄，不知你那边调查进展如何？可有什么新的发现或线索？”
杨文广闻言，不禁重重地叹了一口气，满脸愁容地答道：“唉！真是一无所获啊，所有的线索似乎都被人刻意抹去或是隐藏起来了，就好像有人存心要掩盖住事情的真相一样。”
听到这话，贾宪不由得皱起了眉头，忧心忡忡地附和道：“嗯，我这边的情况也大致相同，完全没有什么进展。依我看呐，这幕后操纵之人定然有着非凡的手段和深不可测的心计。”
沉默片刻之后，杨文广忽然想起一事，连忙追问道：“哦，对了！那件事，楚三弟可是办妥了？”
只见贾宪胸有成竹地微微一笑，自信满满地回应道：“那还用说？文广兄尽管放心便是，以小弟的本事，这点小事自然不在话下，绝无半点差池。”
紧接着，他话锋一转，又抛出一个问题来，“不过话说回来，文广兄，你可知晓在咱们这京城之内，究竟有哪些人与那吐蕃国往来甚密呢？尤其是在官场之上的那些人物。”
杨文广听后，略作思考，稍顷便缓缓开口说道：“嗯……若论及此，首当其冲者，当属那些走南闯北的行商之人了。他们常年奔波于各地，与各方势力皆有所交集，其中不乏与吐蕃国有生意往来、关系紧密之辈。”
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