郑先生一家都是读书人，自然不会对聘礼的多寡置喙。周家就本着一碗水端平的心态，是比着当年给洪家的聘礼准备的。
二月初下完聘之后，整个村子的人都知道了，也就没人再来打听周瑞阳的婚事了，陈小莲都觉得自己耳边清静了不少。
如今周家做出来的肥皂品种越来越多，又增加了桂花和梅花香味的，是用去年收集的花瓣做出来的。
这么大的用量自然不是靠自己家的几个人就能摘回来，都是花了钱在村里收购的。当时大家听说采花瓣也能挣钱，差点没把整座山给薅秃了。
转眼又是一年五月，随着气温的升高，肥皂也卖的越来越好，虽然对于普通老百姓来说，二三两银子一块已经是天价了，但是对于那些有钱人家的女眷来说，实在不值什么。
经常把各种香味的都来几块，回去换着用或者送人都不错。周瑞阳往外跑的越来越勤，家里虽然做出来的肥皂也越来越多，但还是经常断货。
陈小莲私下和周家宝商量过专门建一个作坊的事情，趁着这次人到齐了，说出来让大家都说说看法。
周瑞阳是第一个同意的，“要建，而且最好建的大一点，到时候在村里多雇一些人，不然每次出去我都不敢多收人家的定金，生怕供不上货。”
周圆圆也同意，“早都该建了，家里就两个灶台，又要做饭又要熬油，根本不够用。我和子衿姐姐想再做点新花样出来，都没地方，天天尽顾着赶工期了。”
郑子衿虽然没有说话，却也跟着点头附和，证明周圆圆说的都是事实。
他们都同意了，周重阳和洪知意自然不会反对，建作坊的事情，就被迅速提上了日程。
选址自然要选离家近的地方，这样会方便很多。好在当初买的地方够大，宅子的一边是养猪场，另一边可还空着呢，大家一致决定，作坊就建在另一边了。
周家如今在后山村的声望极高，再加上工钱给的丰厚，许多人都愿意来干活，不过十几天的功夫，一个颇具规模的作坊就建好了。
整个作坊也是一个四方的院子，进门的地方建了一排完全打通的房子，留了一面墙没封，为了安全起见，每隔一段距离就有两根柱子。
里面整整齐齐地搭了十来个个灶台，每个灶台上都放着一口大铁锅，这就是熬猪油做肥皂的地方了。
院子里是用来晾肥皂的地方，只放了几排木架子。最里面建了三间屋子，留了一间给值夜的人住，另外两间则用来暂时存放肥皂。
为了防止有人偷东西，除了安排人值夜，四周的围墙上同样插满了碎瓷片。周父仍不放心，又让在院子里盖了狗窝，从村里养狗的人家要了两条刚满月的狗崽子回来，再过几个月，就能看家护院了。
作坊建成了，自然就要开始招人。自打周家开始建作坊，就有不少人来打听了，听说这活轻巧，工钱也不低，自然有许多人来报名。
周家宝和陈小莲商量着挑了十来个人，都是祖祖辈辈扎根在村子里的，人也老实，不怕他们出什么幺蛾子。剩下的就交给周瑞阳和周圆圆等人了。
这么安排的原因有两个，一个是周家宝本身已经够忙了，实在精力有限，还有一个就是孩子们都渐渐大了，就当是给他们一个历练的机会了。
周母翻着黄历挑了个好日子，周家作坊就在五月底正式开张了。
开张的这一日天公作美，太阳不算很烈，甚至还时不时的有一阵风吹过来，在这炎热的夏季里，也不至于让人热的满头大汗。
为了讨个好彩头，除了周母年纪大了，周家其他的女眷包括未过门的郑子衿，都一早来了作坊，打算由一家人亲手做出头一锅肥皂。
有的负责切板油，有的负责过滤草木灰，有的负责生火，忙的热火朝天，惹的不少人都来围观。
人一多，风就吹不进来了，再加上土灶已经烧起来了，棚子里面就有些闷热，负责切板油的洪知意就有些受不了。
除了闷热以外，猪板油也一阵阵地往外散发着肉腥味，熏的她有些反胃，只是碍着人多，不好表现出来。
陈小莲忙完了自己手上的活，转头就看见大儿媳妇皱着眉的样子，连忙走了过去。
“知意，你怎么了？是不是不太舒服？”
洪知意摇摇头，“婆母放心，我没事，只是人太多了，有些闷的慌，过一会儿就好了。”
这个当口，陈小莲也不好说什么，只能等晚些再看了。
“那行，今日人多，你先忍忍，要是实在受不了就和我说。”
洪知意虽然点了头，但心里却打定了主意要强撑下去，不能在这大好的日子坏了大家的兴致。
好不容易等到人都散了，洪知意总算松了一口气，正打算回去休息一会儿，却被不知情的周圆圆拉了过去。
新招的工人正在尝试制作肥皂，周圆圆不放心，自然是要在一旁监督的，其他人也都没走，洪知意只好跟着留下来。
谁知那股腥味又飘了过来，还愈演愈烈。这下洪知意实在忍不住了，呕了起来，把大家都吓了一跳。
陈小莲见她如此，心里已经有了猜测，但是面上却不显，只是先让人去请大夫。
大夫来了一搭脉，就确定了是喜脉，可把一家人给高兴坏了。周母想到自己马上就要见到重孙子了，笑的见牙不见眼，“这日子果然好，咱们家这是双喜临门啊！”
陈小莲也笑着拉起洪知意的手，“你这孩子，也太不当心了，不舒服应该早些说才是。”
洪知意也很高兴，她进门也有两三年了，肚子却一直没动静，说不急是假的，好在家里人都很开明，没有人催她，才让她的压力没有那么大。
今日确定有孕了，她的心情才完全放松下来。笑着对陈小莲说，“我原本也不知道，以后一定会当心的。”
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