蛮军选择偷袭南城，结果南城这里，偏偏被冯异布下了重兵防守，蛮军的趁夜来袭，是一头撞到了铁板上，非但毫无建树，而且还伤亡了近千人，铩羽而归。
听闻消息的歇图气得暴跳如雷，指天发誓，等攻入汉中城，定要城内鸡犬不留。
翌日，歇图亲自指挥作战，蛮军再次对汉中城展开了大举抢攻。
其实蛮军并不太善于攻城，他们也没有像样的攻城设备，像抛石机、弩床、冲车、箭塔等大型攻城利器，他们是一样都没用，完全靠人力往上硬冲，经过前一天下午和晚上的两场战斗，守军方面也摸清了蛮军的三板斧，应对起来也越来越得心应手。
第二天的交战，相对于第一天，守军的伤亡要小许多，基本已与蛮军的伤亡保持持平。
连续两天的交战，双方人员都已疲惫不堪。第三天的战斗，蛮军没有再使出全力，采取的是骚扰战术。等到第四天，蛮军的猛攻又开始了。
这是双方开战以来，战斗最为血腥的一天。城外的蛮军如同打了鸡血似的，完全是不要命的向城上攻杀。
只是一上午，蛮军就十几次撕开了守军的防线，攻上城头，不过在刘演和冯异的拼死抵抗之下，蛮军也都被打下城头。
等到下午，天近傍晚的时候，蛮军又展开了一次全军猛攻，再次一举撕开守军防线，而且有一部分的蛮军甚至都已成功杀下城墙，进入城内。
刘演把冯异留在城头上，继续抵御攻杀上来的蛮军，他自己率领一队人，进入城内，与蛮军展开巷战。
这场交战之惨烈，刘演身边整整三百余人，最后只剩下十几人，刘演还是靠着附近的百姓们，才将这股窜入城内的蛮兵全部消灭，战斗当中，百姓们也是死伤了数百人之多。
第四天的交战打完，蛮军依旧未能攻破汉中城城防，无奈退兵。
此时郡城的四千多守军，已经只剩下一千来人，参与协助城防的五千多壮丁，已连五百人都不到了。
作为攻方的蛮军，其伤亡情况也不小，超过了五千人。此时的歇图是真的有些急了。
他本以为打下郡城，只是手到擒来之事，毕竟镇守郡城的主力郡军都已经被他全部歼灭，看守郡城的只是一些义军，说白了，就是一群乌合之众。
可歇图万万没想到，正是这么一群在他眼中的乌合之众，却成了他拿下汉中城的拦路虎，让他久攻不下，且伤兵损将无数。
战斗到了第五天，作为攻方的蛮军已是筋疲力尽，作为守方的守军，业已成为强弩之末。
连日来的鏖战，让刘演都难以支撑，更何况是其它人。看着城外依旧是人山人海的蛮军，城头上的众人，心中都生出绝望之感。
这一战，究竟要打到什么时候才是个头啊？
城头上的守军望着外城的蛮军绝望，而城外的蛮军望着城头上的守军也是一筹莫展。
就是在这种情况之下，刘秀、盖延、龙渊等人终于赶到了汉中城。
得知己方的背后出现一队敌军，共有三百来人，正一肚子火气无处发泄的歇图立刻下令，命手下大将沙利能前去歼灭这支敌军。
沙利能是歇族猛将，身高八尺，虎背熊腰，皮肤黝黑，相貌也凶恶，宽脑门，短眉毛，大环眼，塌塌鼻，下面一张狮子口，满脸的络腮胡须和刺青，打眼一瞧，和个青面獠牙的怪物似的。
他手持一根狼牙棒，精铁打造而成，起码得有一百多斤重，普通人连拿走拿不起来，而在沙利能的手中，这根狼牙棒轻若无物一般。
只三百多人的军队，沙利能完全没放在眼里，他只带了一百多名蛮兵出战。
沙利能是蛮军当中为数不多拥有战马的人，他身材高大，骑着的战马也别其它战马大上一号。
他带着百余名蛮兵，大摇大摆的从蛮军本阵当中走出来，不慌不忙的向刘秀等人行进过去。
双方逆向而行，之间的距离越来越近。等双方不足十米远的时候，相继停止了行进。沙利能向自己左右看看，然后双腿一夹马腹，战马向前又走出几步。
啪！
突然间，对面飞射过来的一支箭矢深深钉在马蹄前的地面上，箭尾的翎羽剧烈震动，发出嗡嗡的声响。
沙利能勒住战马的缰绳，看向对面放箭的张平，眼露骇人的凶光。
盖延向刘秀说道：“文叔，我去会会他！”说完话，他正要出列，刘秀急忙拉住盖延的胳膊，说道：“巨卿兄，我们有歇桑在手，并不用与敌力战！”
说着话，他回头向李通李轶二人点点头。
李通和李轶会意，跑到队伍中央，把被俘的歇桑带了出来。
张平从队伍中走出两步，用蛮语大声说道：“歇族族长在此，尔等还不速速见礼？”
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