宇文化及的倒下如同推倒了一块巨石，压垮了叛军最后的意志。李渊在亲兵的护送下仓皇逃窜，一路向北，心中五味杂陈。他知道，自己苦心经营多年的基业，一朝尽丧。
“怎么会这样？怎么会这样？”李渊喃喃自语，脑海中不断回放着宇文化及倒下的那一幕。他怎么也想不到，自己竟然会败得如此彻底，败得如此之快。
“唐公，留得青山在，不怕没柴烧啊！”心腹将领刘文静见李渊如此颓丧，连忙出言安慰道，“我们还有太原，还有并州，只要回到那里，重整旗鼓，未必没有东山再起的机会！”
李渊闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。是啊，自己还有退路，还有机会！“文静说得对，我们还有机会！传令下去，全军向太原撤退！”
此时的江都城内，却是另一番景象。欢呼声，鼓乐声响彻云霄，隋军将士们沉浸在胜利的喜悦之中。杨广身着龙袍，在萧美娘和李秀宁的陪伴下，缓缓走上高台。
“将士们，你们都是大隋的功臣，朕为你们感到骄傲！”杨广的声音洪亮而有力，传遍了整个广场。
“陛下万岁！大隋万岁！”将士们齐声高呼，声震九天。
庆功宴上，杨广频频举杯，向在战斗中立下汗马功劳的将领和士兵们敬酒。他特意走到李靖面前，举起酒杯，感激地说道：“药师，这次多亏了你，否则后果不堪设想啊！”
李靖连忙起身，双手接过酒杯，谦逊地说道：“陛下言重了，这都是臣应该做的。”
“不，药师，你的功劳朕都记在心里。”杨广拍了拍李靖的肩膀，语重心长地说道，“朕相信，大隋的未来，还需要你这样的栋梁之才来守护！”
酒过三巡，菜过五味，杨广放下酒杯，目光扫过在座的文武百官，沉声说道：“诸位，这场叛乱虽然平定了，但我们不能掉以轻心。李渊逃回了太原，难保他不会卷土重来。我们必须做好万全的准备，以防万一。”
长孙无忌和李秀宁对视一眼，起身说道：“陛下，臣以为，应该趁着现在士气正盛，一鼓作气，彻底消灭李渊的残余势力，以绝后患！”
“陛下，臣附议！”来护儿、秦琼等武将纷纷起身请战，他们都是久经沙场的老将，深知“宜将剩勇追穷寇”的道理，自然不愿给李渊喘息之机。杨广环视众人，心中豪气顿生。他明白，李渊一日不除，大隋便永无宁日。如今宇文化及已灭，正是彻底解决李阀的大好时机。
“好！既然诸位爱卿都如此坚决，朕便准了！”杨广猛地站起身，眼中闪烁着坚定的光芒，“来护儿听令！”
“臣在！”来护儿虎步出列，单膝跪地。
“朕命你为行军大总管，统领十万大军，即刻挥师北上，务必将李渊残部一网打尽！”杨广沉声说道，语气中充满了不容置疑的威严。
“臣遵旨！”来护儿接过代表着无上权力的令箭，起身领命，眼中满是兴奋的光芒。他知道，这是一场硬仗，但同时也是一场足以名垂青史的荣耀之战。
“秦琼、程咬金听令！”杨广的目光转向两位新晋将领，这两位万军之中取上将首级的猛将，是此次北伐的关键。
“臣在！”秦琼、程咬金齐声应道，两人皆是身材魁梧，气势不凡，站在那里便如两尊门神一般，令人不敢逼视。
“朕命你们二人为先锋，率领本部人马，先行一步，直捣太原，切记不可轻敌！”杨广叮嘱道，他知道李渊经营太原多年，根基深厚，绝非轻易可以攻克。
“臣等领命！”秦琼、程咬金躬身领命，眼中闪烁着熊熊战意。他们渴望建功立业，更渴望用一场酣畅淋漓的胜利，来证明自己的价值。
大军集结完毕，旌旗蔽日，杀气腾腾。在震天的战鼓声中，来护儿率领着浩浩荡荡的大军，踏上了北伐的征程。而此时，远在太原的李渊，却对此一无所知。他还在做着东山再起的春秋大梦，殊不知，灭顶之灾即将降临……
隋军士气如虹，一路势如破竹，接连攻克数座城池，直逼李渊老巢太原。李渊匆忙组织抵抗，却如同螳臂当车，难以阻挡隋军凌厉的攻势。秦琼、程咬金二将更是勇猛异常，如两柄尖刀般插入李渊军阵，所向披靡。
“报！启禀唐王，隋军攻势猛烈，我军难以抵挡，已经失了三座城池！”探马慌慌张张地跑进太原城，跪倒在李渊面前，声音颤抖地报告着前线的战况。
李渊闻言，脸色铁青，重重地拍了一下桌案，怒吼道：“废物！都是一群废物！隋军有何可怕，竟然如此不堪一击！”
“唐王息怒，隋军此番来势汹汹，显然是有备而来，而且……”一旁的谋士刘文静欲言又止。
“而且什么？说！”李渊不耐烦地问道。
“而且，隋军之中似乎有一员猛将，勇不可挡，我军数员大将都折损在他手上。”刘文静硬着头皮说道。
李渊心中一惊，他想起之前探子传来的消息，隋军中似乎新加入了两员猛将，莫非就是他们？
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