“她们全部配备了附魔武装，实力都在一阶战士以上，且背景大多不凡——大多数来自贵族家庭，是那些还未被世俗磨灭理想的贵族小姐。”
安格的目光缓缓扫过平原尽头的天边。
雾气尚未完全散尽，但他已隐约看到那片未知之地背后的迷雾与杀机。
“中午出发之前，给我找出所有关于那片河谷的地形图。”
好在考克斯携带的地图极为详尽，标注清晰，不仅包括地形起伏、河流干涸情况，甚至连一些较隐蔽的山路和曾经的补给站也有所记载。
安格一边看，一边在心中迅速推演各种可能的作战路径和敌我动向。
片刻之后，他对珍妮丝所前往的那处河谷地形已经有了七八分的了解。
时间来到中午，经过简短而高效的休整，火焰剑士和附魔武装骑士们的状态明显恢复，不仅体力充沛，精神也重新振作。
就在安格下令整队准备出发时，一支小规模骑队从不远处的要塞方向赶来，扬起一阵尘土。
为首的是一名身着帝国制式军服、肩披蓝银披风的军官，他勒马止步，翻身下马，态度温和有礼地朝队伍走来。
“请问，这里是米拉金比总督安格子爵的随行军队吗？”军官问道，声音中带着几分敬意。
“有什么事？”传令兵迎上前，语气谨慎。
“我们伯爵大人——布兰登·摩根，想要邀请安格子爵入内一叙。”军官说着，微微躬身。
传令兵侧头看向安格，后者只是微微摇头，神情淡然。
“我们有紧急任务在身。”传令兵回道，随后一拽缰绳，策马而去。
军官怔了一瞬，随即目送那支部队迅速整队出发，转眼之间，浩浩荡荡的队伍便已消失在远方道路的尽头。
他身边一名年轻士兵张大了嘴巴，忍不住感叹：“大人……他们的速度也太快了！那些剑士几乎是在奔跑，跟黑鳞马的速度不相上下。”
“那是附魔武装战团。”军官喃喃自语，目光凝重，“每个人至少都是一阶战士以上的实力……这是要直奔前线的架势。”
“他们是要去和蜥人作战？”士兵惊讶地问道。
“应该是的。”军官点点头，随即转身回马，“走吧，回要塞复命。”
返回城墙后，军官立刻向站在了望台上的伯爵禀报：“大人，安格子爵并未接受邀请，他们直奔北方而去。看方向……确实是蜥人占据的河谷。”
布兰登·摩根沉默许久，眸中深沉似水。
他眺望着北方那支队伍远去的方向，久久未语。
“安排下去，准备回撤至威尔要塞。”他终于开口，语气中带着一丝迟疑不定的凝重。
“是，大人。”军官领命而去。
三个小时后，要塞内响起集合号角，一支千余人的部队伴着二十多辆马车鱼贯而出，沿着南方道路朝威尔要塞方向撤去。
——
安格的队伍已历经五天四夜的高强度行军，终于抵达了珍妮丝等人最后出现的那处河谷地带。
沿途，他们遭遇过一支小规模的蜥人侦查队伍，那些蜥人身形灵活，但还未及接近便被火焰剑士们一轮合击清扫殆尽。
现在，安格站在河谷的边缘，手持望远镜，凝神向下观察。
他的身后，是两千多名严阵以待的战士，每个人都压低了呼吸，等待指令。
河谷地势低洼，地面平坦开阔，偶有岩石突兀，地表残存的浅浅水痕印证着河流曾经的存在。
蜥人的身影在谷地中来回游走，他们身披骨甲、尾部灵活甩动，有的正在布置哨岗，有的则在搬运某些器物。
根据肉眼所见，谷地内密集的人影至少不下五万。
安格收回望远镜，神色凝重。
他极少主动暴露自己的大规模魔法战力，尤其是“魔法炸弹”，更不会轻易使用在非己方控制征服区域内。
这是他保留的核心底牌，不容旁人觊觎。
“这里已经是利奇菲尔德平原的最北缘了吧？”他低声问道。
“是的，大人。”考克斯在一旁应道，“这一带与古尔贝内荒野地相连，那边地势高出不少。费特山脉的雪融水从那里流入这里，但多年前河道干涸了。尽管如此，这里的土地仍然肥沃，草木丛生。”
“你知道的情报就这些？”
“是的，蜥人突然在这里聚集，我们也始料未及。”考克斯语气带着一丝无奈。
安格没有多言，而是拿出魔法飞扫帚，身形一纵，便腾空而起，绕着整个河谷地进行高空巡查。
蜥人方面很快发现了他的存在，几道箭矢接连射来，却尽数被他身上的魔法护盾轻松挡下。
他越飞越高，越飞越远，眼前蜥人密布、营地遍布。
但他始终没有发现任何人类军队或被围困的迹象。
珍妮丝的部队，就像凭空消失一般。
他飞行了整整一个多小时，直到太阳西斜才落回地面。
落地的一瞬，他的神情格外沉重。
“有发现他们的踪迹吗？”考克斯迎上前，声音中带着几分急切。
“没有。”安格语气低沉，“谷地内的蜥人数量超过五万。以她们战团的战力，就算能抵抗一时，也不可能支撑九天不被发现。除非……她们从一开始就被分割包围了。”
考克斯闻言，神色也变得愈发凝重。
“你能不能想办法联系殿下？”安格看着他，声音压低几分，“我必须知道，到底是谁下令让珍妮丝的战团赶赴这里的。”
“可以，但我需要前往一处有人驻守的要塞，那里才能通过战场传信装置与殿下通讯。”考克斯说道。
“那你立刻出发。”安格果断道，“我们这几天行军期间，殿下那边也许已经查出幕后推手。”
考克斯点头，从随身的包裹中取出战场通行令交给安格，转身跨上马。
带着五名随行一路疾驰，朝着后方最近的要塞赶去。
而河谷前线的风，开始变得愈发沉重。
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