吏部侍郎看着郑长忆那副模样，感觉他像个妖精，说不出的骇人。他本想继续刁难郑长忆，但又怕真把他逼急了，万一出了什么意外，自己可承担不起这个责任。
他拿郑长忆没办法，却也不想低头道歉，那高傲的自尊心不允许他向一个他所看不起的人低头。于是，他只能哼了一声，转身拂袖而去。
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又经过几日的艰难赶路，众人终于踏入了南疆境内。
一路上的疲惫与颠簸让郑长忆的身体愈发虚弱，只得强撑着精神。
忽然，郑长忆听见外面传来一阵喧哗之声。他心中一动，缓缓掀开马车帘子，首先映入眼帘的是道路两旁略显荒芜的土地，原本肥沃的农田此刻杂草丛生，偶有几处被践踏过的痕迹，似乎在诉说着曾经的慌乱。远处的村庄有些安静得异常，房屋虽还算完整，但门窗紧闭，一些墙壁上还残留着斑驳的血迹，让人不寒而栗。
随着马车的前行，景象越发触目惊心。一些百姓穿着破旧的衣衫，面容疲惫而忧虑，在路边漫无目的地走着。他们的眼神空洞，手中紧紧抓着一些简陋的行囊，似乎在寻找着可以安身的地方。
孩子们紧紧跟在大人身边，脸上满是迷茫和恐惧。道路上时不时能看到被烧毁的马车残骸，焦黑的木头散发着刺鼻的气味，仿佛在提醒着人们战争的残酷。
再往前走，道路上开始出现瘦骨嶙峋的身影。他们衣衫褴褛，已经难以蔽体，面容憔悴得如同枯木。许多人饿得连走路的力气都没有，只能瘫坐在地上，微弱地呻吟着。一些孩子饿得皮包骨头，大大的眼睛里满是饥饿和绝望，他们用渴望的眼神看着过往的行人，仿佛在祈求着一口食物。
不远处，几座破旧的房屋被炮弹轰得只剩下断壁残垣，破碎的砖瓦堆积在一起，犹如一座绝望的小山。一些地方还残留着未熄灭的火苗，冒着缕缕黑烟。
就在这时，有百姓看到他们这些人马过来，都叫嚷着蜂拥过来。
“朝廷来人了，有吃的了！”
他们的声音中充满了急切与渴望。人群如同潮水一般涌来，他们不顾一切地扑过来，仿佛看到了救命的稻草。
护送的士兵们连忙上前阻拦，然而百姓们的数量众多，他们的力量在生存的渴望面前变得无比强大。士兵们险些没拦住，马儿受惊，扬起前蹄，发出惊恐的嘶鸣。
马夫拼命地拽着缰绳，但在混乱中一时也难以控制住受惊的马儿。马车内剧烈颠簸，郑长忆狼狈地抓住扶手。
混乱的场面中，吏部侍郎气得满脸通红，他努力想要管住秩序，大声喊道：“都停下！不得无礼！” 然而，根本没人认识他，百姓们饿的两眼发红，心中只有对食物的渴望，哪里还听得进他的话。
郑长忆马车外的银铃看到郑长忆要掀开帘子，连忙给他死死按住，小声说道：“公子别出声，金环，你看好公子。”
一行队伍几乎寸步难行，甚至有人要去抢车队后的粮草。场面一团乱麻，直到有人高声大喝：“都住手！” 郑长忆在马车里听着，有人在说：“冯校尉来了！”
只见一位身材魁梧、面容严肃的将领大步走来，他正是冯校尉。吏部侍郎如同看到救星一般，连忙迎上前去。
吏部侍郎急切地说道：“冯校尉，你可来了！这些百姓简直无法无天，再这样下去，我们的任务可就无法完成了。”
冯校尉皱着眉头，扫视了一眼混乱的人群，沉声道：“侍郎大人莫急，我自会处理。如今当务之急是建立秩序，确保朝廷的物资能够安全有序地发放到百姓手中。”
吏部侍郎连连点头：“冯校尉所言极是，可这些百姓饿极了，根本不听劝啊。”
冯校尉思索片刻，说道：“先让士兵们围成一个圈，将百姓与物资隔开，确保物资的安全。然后我来向百姓们说明情况。”
很快，士兵们行动起来，围成了一个坚固的防线。冯校尉站在高处，大声说道：“各位乡亲们！朝廷知道你们受苦了，特意派我们来救助大家。但如果大家这样乱抢，不仅会引发混乱，还可能让大家都得不到救助。我们会尽快安排发放粮食和物资，但大家必须保持秩序。”
百姓们面面相觑，有些犹豫。冯校尉又接着说道：“我冯某人向大家保证，只要大家配合，每个人都能得到应有的救助。但若是有谁敢再捣乱，军法处置！” 百姓们这才渐渐安静下来。
吏部侍郎松了一口气，说道：“多亏冯校尉及时赶到，不然真不知该如何是好。接下来我们该如何安排救助工作呢？”
冯校尉微微颔首，说道：“侍郎大人，首先我们要挑选一个合适的地点作为救助点，将物资集中在那里，然后组织人员进行登记和发放。同时，要派遣医生为受伤和生病的百姓治疗。”
吏部侍郎思索着说道：“嗯，有道理。那我们还需要安排一些人手去安抚百姓的情绪，让他们知道朝廷不会不管他们。”
冯校尉看着混乱稍定的场面，转身面向吏部侍郎，神色严肃地问道：“侍郎大人，此次带来的物资数目究竟如何？我们需得清楚具体数量，以便更好地安排发放事宜。”
吏部侍郎微微皱眉，思索片刻后说道：“这物资数目，我也只是大概知晓，具体的还需去问负责押送物资的官员。不过，大致的粮食、衣物等应该能够支撑一段时间。”
冯校尉眉头紧锁，又问道：“那朝廷的拨款呢？后续是否还有支援？”
吏部侍郎面露难色，摇了摇头说道：“这朝廷的拨款，我不甚清楚啊。这些事宜并非我主要负责，我也只是奉命行事。”
就在这时，郑长忆从马车中缓缓下来。由于坐得太久，他的脚步踉跄了一下，金环连忙伸手搀扶。郑长忆站稳身子后，上前给冯校尉拱手行礼，语气沉稳地说道：“本官是少府寺卿，朝廷拨款钱财等明细由我操办对接。不知你们铜州太守何在？我有些事情需与他商议。”
冯校尉脸色变了变，半天都没有说话，周围的气氛瞬间变得凝重起来。良久，他才语气很不好地憋出一句：“铜州太守已经逃跑了。”
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