“哼！”罗星河讥讽，“既然口口声声说是‘护主’，你又为何与我们胡编乱造，拿于贵推脱？此时，你又怎么交代出这些？不是该誓死不说么？不怕你那些同伙不容？不怕你主子罚你？不是最属天大地大龙王爷最大？我们的询问在你眼中又算得了什么！”
“推到于贵身上不是我的主意。我只是依言应对。他们说于贵也是被龙王爷取走性命的，若你们来查问我，就推到他的身上，龙王爷知道我们做事的心意，会护着我们。”
掌柜娘子说着，目光渐渐迷茫，“可是，也许……我们想错了，做错了……如果……如果姜落落做的事并未违背龙王爷之意……我就应该坦白的……我坦白是没错的吧？”
“是因为发生在才溪乡的鬼神之景，让你们想是做错了。”
杜言秋也没料到，自己安排阿赫那么一折腾，有了这边意外收获。
掌柜娘子点点头，“若龙王爷需要姜家娘子做事，我们擅自做主让她病倒，是不是就错了？那个叫伍明的害了伍文轩的大嫂，是为躲避邓知县寻查又遭残害。邓知县还未帮伍家兄弟查明受害真相，就被伍文轩给杀了，是姜家娘子又寻到才溪乡，才让此事大白天下。”
“……所以，是不是其中还有别的隐情，需要借姜家娘子之手让人看明白，她才会追着邓知县的死不放？落在邓知县脚上的那双原本是她姐姐穿的绣花鞋，是否便是指引她的……神符？”
“……”
罗星河听了掌柜娘子的话，竟一时无言。
如今这件事又在人们心中成了这等截然相反的看法？
姜盈盈的鞋子不是什么龙王警示，而是指引落落向前探寻的神符？
罗星河不觉看向杜言秋。
掌柜娘子的这番转变无疑该归功杜言秋……以神道之力加在落落头上的种种不详，又以所谓神道之力化解。不止关系于贵等人的分尸案，也影响到众人对邓知县命案的看法。
这招弄虚作假施展的很成功！
“听你所言，你们这些当年受水患之灾的受害者自成为一个帮派？”杜言秋问。
掌柜娘子叹口气，“哪里算得上帮派？只是平日里有时间会在一起相聚，看看谁家有没有需要帮忙的。若不是我们这些人互相打气，怎能熬过那段难捱的日子？不过这些年，我常住北门街，多来往的也就是这一带的几户人，与别的人家见得少了。”
“那你们与伍文成兄弟也曾相识。”
“是啊，那两个孩子，还有伍杨氏，他们能长大都不容易。如今又摊上这等事，别说他们，换做别人也难以承受。那伍明死的活该！可不让伍家知道受害真相的人也该死！”
“那份药最先出自谁之手？”
杜言秋的突然一问，令陷入哀戚又愤怒中的掌柜娘子浑然一滞。
“可与药铺管事马跃有关？”杜言秋又问。
罗星河诧异，“马跃？我们打小就相识，可没听说他家遭受水患之害。”
“既然食肆这边说于贵下药是假，马跃那边亲口说在药铺那边曾见过于贵的话就可当真么？姜姑娘病后吃的药又都是从他所在药铺购买，继续在药中做手脚也是轻而易举之事。之前是没理由怀疑他，现在仅凭他特意与姜姑娘提到曾见于贵出现在药铺，就是他露出的最大破绽！”
“想不通啊？马跃怎会与他们一伙儿？”罗星河摸不着头脑。
杜言秋站起身，走到掌柜娘子身侧，“你刚才说因于贵是被龙王取走性命，所以才将下药一事也推到他的身上？”
“是。”掌柜娘子点头。
“我记得姜姑娘与罗捕头是先来询问你，后来才有倒卖山货的那家人去龙王庙还愿，不过还愿前需要准备供品爆竹等物，同在北门街，你们可更早知晓此事。正因此，你们也比其他地方的人更早认为是龙王助这户人家得偿所愿，从而早一步决定借于贵推脱。是不是？”
“杜公子说的不错。”
“想想也是这个缘由。有何可问？”
罗星河不知杜言秋为何特意详说此事。
杜言秋自顾继续与掌柜娘子说，“不论是受当年水患之害，还是如今得偿所愿，都并非见不得人，所以你说起这些原本均无压力。只是你们这些受过害的，又行害人之举，才让你们担心事情败露会如何，尤其这害人之事最终又是由你来做，所谓运气不好。”
“是啊，我说都说了，这事最终是我做的，罗捕头只拿下我一人便是，不要牵连他人。”
所有的话都说出来，掌柜娘子反而没有了之前的惧怕担忧，不论神色如何，都自然了许多。
“只你一人不够，还有马跃。致使姜姑娘患病之药名为苍辣子。姜姑娘曾找与姜家相邻的马跃询问，这也令马跃得知她已识破自己患病真相，必定追查，于是你们开始准备脱身之策，正巧借用死者于贵，将此事推到一个查不下去的死人身上！”
罗星河刚想开口，杜言秋没给他机会，继续说道，“要说这本与水患无关的马跃又为何与你们一同对姜姑娘下手？在你们看来，这其中自然也少不了那份对龙王的敬仰守护之心，但对他而言这份强于他人之心又从何而来？我想，若他与姜家无冤无仇，也非为人收买办事，那便剩下‘得偿所愿’几字。”
“什么意思？”
见杜言秋这时话语停下，罗星河急着催促。
掌柜娘子则难以置信地看着杜言秋。
显然他说对了。
杜言秋又接着说道，“上杭百姓大多信奉龙王，但信奉的力度又有强弱之分。像伍文轩，那是已到执迷不悟，而掌柜娘子等曾遭水患之害而身世悲怜之人，希望得龙王庇佑，以尊龙王之意，做出对姜姑娘不利之事，已然步入迷道。”
“而达到同等信奉力度的还有另外一帮人，那便是曾祈求龙王而恰巧得偿所愿者，诸如因于贵之死而大张旗鼓还愿的那家人，自认受龙王恩泽，从此必定更为虔诚。这两帮人相合，便成为一支最信奉龙王的力量！”
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