孙忠死亡的消息使得张真对孙秀娥的承诺无法兑现。
为了确保万无一失，张真马上告诉李化，回去的时候要将孙秀娥单独看管，毕竟她很可能是唯一知道真相的人了。
虽然张真提前做好了预防意外的准备，可是在大理寺押送孙家这些家眷的途中还是出了事。
孙秀娥被人给劫走了，而且就在大理寺众多官差的眼皮子底下。
当时李化陪同张真走在后方，等他们得知前方遇袭后，李化单人提刀追赶了上去，可惜他最终还是晚了一步，没能亲眼撞见劫走孙秀娥的人。
不过在场不少人都说，对方是个蒙面的女人，个子不算高，用的则是一柄锋利的长剑。
张真立刻说道：“这就是行刺我的人！”
原来劫走孙秀娥和行刺张真的都是同一个人，难道说这个武艺高强的女人是孙家暗中豢养的死士吗？
张真当即做出了一个判断，那就是在大理寺众人包围孙家时，女刺客先翻墙佯装出逃，将门口的人顺利引开后，紧接着她再原路折返，最终找到了落单的张真并实施行刺。
随后女刺客不知出于什么原因只是警告了张真，并没有下杀手，但原本躲藏好的孙秀娥却意外被找到，于是女刺客只能在暗中等待机会，再度将孙秀娥劫走。
张真叮嘱李化道：“你回去之后好生看管这些孙家家眷，他们当中至少很多人都是无辜的，甚至不知道究竟发生了什么，能行方便就行个方便，没必要为难他们。
既然孙秀娥也不知去向，今天晚上我就不审了。”
李化问：“小张大人，您不去看一眼孙忠的尸首吗？”
“人都死了有什么好看的，如果仵作查出孙忠的死因另有蹊跷的话，记得告诉我一声。”
交代完之后，张真直接打道回府，这是他第一次替朝廷办差，结果就遇上了这么棘手的麻烦事，现在他迫切要去找老爹怀安王，问清楚白天没来得及问清楚的那些话。
回到怀安王府，顾不上吃饭张真就去寻找答案了，怀安王也恰好在等着他。
“回来了？”
“看你的样子，是碰了一鼻子灰。”
张真叹气道：“我翻遍了孙家没有找到什么证据，原本孙秀娥说要告诉我事实真相，但她却在半途中被人给劫走了，孙忠也在刑部大牢自缢而死。”
怀安王听到这些消息，脸上并没有表现出任何惊讶的表情，就好像一切都在他的意料之中。
“儿子，这是你踏入仕途的第一课，它本不应该如此艰难，但既然皇上有意将案子交给你，那咱们也别无他法，只能在确保自身安全的情况下，将事情处理妥当。”
“爹的意思是，案子的真相并不是最重要的，能交差就行？”
张真这样问道。
“那是自然。”
怀安王抿嘴一笑，这时候他看起来就像是一只老谋深算的千年狐狸，张真还是第一次产生这样的错觉。
不过怀安王身为当今皇上的亲弟弟，是拥有皇位继承权的人之一，他可以在凤鸣城这么多年始终不被皇上猜忌，并且被委以重用，这本身就说明了他的精明睿智。
“我来告诉你孙忠贪腐案的来龙去脉，等你了解之后要如何查办，就得看你自己了”
怀安王捋着须子，开始娓娓道来：“少府监隶属工部，半年前替皇家修葺一座别院，工程原本不大，当时预期可在两个月内完工，然而实际情况却是拖延了四个多月这才交差。
除了工期时间长以外，修葺所用开销是预算的足足十倍，由十万两变成了一百万两，东窗事发后少府监监司孙忠被捕下狱，当时负责工程的其他几名官吏，有的畏罪自杀，有的莫名失踪，种种怪事层出不穷。
皇上原本打算让朝中老臣黄大人来彻查此案，结果没想到就在下旨的前一天，黄大人突然主动请辞，声称自己年事已高，体弱多病，只想告老还乡，于是皇上只能另寻他人。”
张真听到这里，不由地感慨说：“原来我是替别人接了这烫手山芋。”
“从这些离奇古怪的事情中，想必你也能感觉到这个案子背后，必定潜藏着一条大鱼，正是他的存在让众多官员闻之色变，谁也不想引火烧身。”
张真道：“这条大鱼有可能是太子吗？”
怀安王疑惑地看向他，“为什么会怀疑太子？”
“没什么，只是随口问问而已。”
“这可不是能随随便便指控的罪名，而且太子是大炎储君，日后是要继承大统的，你就算不喜欢他这个人的行事作风，也不要跟他对立，只有这样才能够明哲保身，安安稳稳的在凤鸣城保有一席之地。”
张真敷衍地点了点头，他不能告诉怀安王，自己并非是要主动跟太子为敌，而是他们之间的敌对关系，其实早在清安码头那一夜便开始了。
如果不是太子的话，那么还能是谁在通过这次修葺皇家别院的机会，暗中大肆敛财呢？
张真想不出答案，但他唯一知道的是，必须要尽快将孙秀娥找回来，这样就能有机会弄清楚真相。
“爹，放心吧，这件事我心中有底，你是希望我赶紧找到孙忠贪腐的罪证，然后速战速决将案子定下来，这样就能够在不牵扯出背后那条大鱼的情况下结案，不仅可以交差也不用冒险。
可是，有很多事情往往事与愿违，儿子我只能走一步看一步了。”
跟怀安王谈完之后，张真在心中默默盘算着接下来的行动，到目前为止那名神秘的女刺客似乎步步都抢在了他的前头，这么被动肯定是不行的。
也许，可以找个机会将她引出来？
就在这个时候，昭元公主从前方快步走来，“真哥哥！”
“真哥哥...你在想什么呢？”
张真抬起头，笑着回答说：“我正在想明天是应该先去大理寺还是那座皇家别院。”
昭元公主眨了眨明亮的大眼睛，说：“真哥哥说的皇家别院，该不是我那座畅怡园吧？”
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